— Ну как ощущения от прорыва на новый ранг? — повернув голову к Агни, спросил я.
— Знаешь… Необычные, — на миг замялась девушка, приложив палец к губам, прежде чем продолжить идти за мной. — В тот момент, когда я чувствовала, что защита вот-вот падёт, на самом деле я не боялась. Нет, было какое-то странное ощущение. Будто мне чего-то очень не хватает. И это что-то, невидимое и неосязамое, нужно мне прямо сейчас. И как только я это поняла, пришло осознание. Как бы так сказать… Кхм, это сложно описать.
— Да, я тебя понимаю. Тоже было похожее ощущение. Одна из первых ступенек перехода на энергетический этап существования. Совсем ранняя, но всё же. И энергия внутри появляется будто ниоткуда.
— Да, именно так! Её ведь не было. Я не ощущала ничего подобного! Просто раз… И я поняла, что могу манипулировать куда большим объёмом магии, чем был у меня ранее. Будто скачок какой-то. А может, эта магия уже была и я просто не могла её почувствовать? Или же моя магия изменилась…
— Это тебе лучше понять самостоятельно, — мягко улыбнулся я, наблюдая, как забавно она корчила свою мордашку.
Я и сам это осознал. Но позднее. Уже после обретения нового ранга. И надеюсь, если она сделает это раньше, то сможет совершить куда более качественный прорыв. Всё же я до сих пор жалею о своём способе становления Бессмертным. Слишком это было просто. А ведь за самые простые пути всегда приходится платить больше всего. Мда… Что-то меня шатает от одной негативной мысли к другим. А ещё отвлечься хотел…
К счастью, долго предаваться таким мыслям мне не пришлось. Ведь впереди появилась чёрная точка, что с каждым пройденным шагом становилась всё больше и больше. Пока мы отчётливо не поняли, что перед нами лес. Антрацитово-чёрные стволы деревьев, того же цвета листья и даже трава здесь тоже была чёрной! Неудивительно, что лесу дали такое название. И да, это был именно что лес, а не небольшой оазис. Я даже не знаю, насколько далеко вглубь он может уходить. И даже реквизированная из лагеря карта тут не поможет. Она изобиловала белыми пятнами. Хотя, тут скорее наоборот надо считать. Не сколько на ней белых пятен, а сколько заполнено… Желающих тщательно исследовать данный континент было непозволительно мало. Впрочем, могу их понять. Мне хватило первых пары часов пешком, прежде чем начать ненавидеть эти земли всей душой. Впрочем, краешек этого леса был всё же отмечен на карте.
— Знаешь, а мне как-то резко расхотелось туда идти, — поёжившись, произнесла Агни, когда мы вышли к границе леса.
Странное зрелище, если честно. Не менее странное чем сам лес. Просто в один момент зелёная трава менялась на чёрную, будто отсекая границы владений.
— Не буду врать, мне тоже. Но какой выбор? Ты хочешь развернуться и снова идти по этой «траве»?
— Брр… Нет уж. Лучше в лес. Тут хоть, на первый взгляд, ничего такого нет. Лишь ровная травка да кустики. Кстати, неожиданно ровная… Тебе не кажется всё это каким-то искусственным. Будто мы зашли на задний дворик богатого особняка.
— Есть такое. И прислушайся. Абсолютная тишина. Никаких звуков. Ранее перед нами животные сами разбегались. А тут будто и нет их вовсе.
— Мне как-то и не хочется встречаться с теми, кто может жить в этом месте, — вновь поёжилась Флэйм.
— А придётся. Ну или мы можем всё же развернуться и уйти. А потом дождаться первого корабля, захватить его и свалить нафиг от этого, всеми богами проклятого континента.
— Не скажу, что это предложение не выглядит заманчиво. И как бы я ни хотела его принять, но ты и сам понимаешь, что это… нет, не невозможно, скорее просто маловероятно. Мы оба понимаем что ты путь к своей цели не бросишь. Ну а я не брошу тебя.
— Это да. И спасибо тебе, — прижав её к себе, быстро чмокнул в губы. — Но нам и правда пора.
На всякий случай бросил пару веточек вперёд. И убедившись, что с ними ничего не случилось, сделал свой первый шаг на эту чёрную траву. Потом второй. Третий. И вот я уже полностью стою на этом одноцветном полотне. И вот тут-то всё и началось. Барьер из молний, что всё это время меня окружал, вдруг замигал и просто исчез. Я тут же поспешил сформировать новый. Вот только не смог этого сделать! Совсем! Магия не слушалась меня. Поддавшись внезапно нахлынувшей внутренней панике, я резко прыгнул, стараясь как можно скорее покинуть это место и… Всё получилось. Я вновь стоял на зелёной траве, рядом с шокированно смотрящей на меня Агни. Мгновение и молнии вновь кружатся вокруг меня в своём причудливом танце. Паника так же резко отпустила как и появилась.