- Слабые ее чувствуют и никогда не пойдут против того кто сильнее!
- Я слабее тебя? – спросил Гелиот.
- Пока да.
- Почему пока, - не понял юноша.
- Мы пока не знаем, что будет после того как ты обучишься! Сила может возрасти, а может остаться на прежнем уровне.
- Слабые чувствуют, - медленно прошептал юноша, - Но я не ничего не чувствую от тебя! Как вы чувствуете?
- Когда Крон появляется на свет, Правитель проводит обряд! – рассказывал Валага. - Я потом научу тебя ему! Во время него ты четко будешь видеть радужку вокруг каждого новорожденного Крона. Она позволит тебе определить его силу. После посвящения и обучения, она иногда становится не много мощнее, но не сильно и не всегда. Правитель часто рассказывает на посвящении о мощи, да и слабые чувствуют ее.
- Я не чувствую твою, - упрямо повторил Гелиот. В нем зародилась надежда, что все окажется намного проще, и он сильнее Валаги.
Правитель рассмеялся, после чего добавил:
- Ты-то свою не научился чувствовать, куда тебе чужую!
Юноша только фыркнул в ответ.
Дверь скрипнула и на пороге дома появилась Пенелопа. Гелиот сидел в кресле. Появление девушки он заметил сразу, но упрямо не обращал на него внимание. Незваные гости, заявляющиеся без приглашения и стука, начинали его уже раздражать. Пенелопа замерла в проходе, наблюдая за юношей.
Только спустя пару минут он поднял на нее растерянный взгляд.
- Зачем пришла? – отчего-то грубо бросил он ей.
- Тебе тяжело, - ласково произнесла Пенелопа. – Я хочу помочь!
Он ей понравился. Понравился с первого взгляда. Пенелопа все же проигнорировала приказ Правителя. Гелиот постоянно был везде один. Ни с кем не общался, быстро проходил мимо. Ей казалось, что это некая форма защиты от того, что происходит, в отличие от тех, кто считал, что он просто очень высокомерен. Она не сдержалась и пришла против всех установленных правил.
- Тебя прислал Валага? – продолжил свой допрос юноша.
Гелиот буравил ее взглядом черных глаз. Пенелопе вдруг стало на минуту страшно от этого непредсказуемого животного взгляда. Она засомневалась в правильности решения прийти. Под напором его взгляда она стушевалась и отступила к двери. Гелиот был словно затравленный зверек, опасный, способный броситься на нее в любой момент.
- Нет! - замотала она головой. – Напротив Правитель запретил с тобой общаться!
- Так ведь Правитель запретил, - брезгливо сказал он. – Чего пришла?
- Мне показалось тебе одиноко. Я, наверное, зря... – запнулась девушка.
Пенелопа спешно развернулась и потянула на себя дверь.
- Стой! – остановил ее Гелиот. – Останься!
Пенелопа отпустила ручку двери и будто под гипнозом направилась к нему, вглубь комнаты.
- Расскажи мне о Кронах или сначала о себе, – мягко попросил юноша, жестом приглашая ее присесть. Девушка была очень красива: длинные светлые волосы, голубые глаза. Или он просто давно не обращал внимание на женщин. Эльза обозвала бы ее воблой.
Пенелопа послушно опустилась в кресло рядом с ним. Она долго рассматривала юношу встревоженным взглядом, что не ускользнуло от его внимания.
- Ты меня опасаешься и все равно пришла, а теперь осталась?
Пенелопа рассмеялась звонко и заразительно.
- Меня на самом деле сложно напугать, так что не льсти себе, – напомнила она сама себе, что всегда считала себя смелой женщиной.
Гелиот усмехнулся в ответ, а девушка приступила к рассказу. Она неторопливо повествовала о своем прошлом. О том, как узнала, что она Крон и как сложен был выбор. Ведь к тому времени у нее уже была дочь и муж. Ее выдали замуж, как и полагается девушке ее положения в шестнадцать лет, так что к двадцати она превратилась настоящую женщину, управляющуюся с домом, ребенком и точно знающей свое место в жизни - а тут вдруг маг стихии Огня.
- Валага не позволил мне долго рассуждать и метаться. Он поставил вопрос ребром, но сначала провел обряд Посвящения, научил пользоваться силой. Я окрыленная своим могуществом не смогла совладать со страстями. Об этом выборе я буду жалеть всегда. Моей дочери уже сорок три, а я выгляжу моложе нее. У Кристы свои дети, мои внуки. Я иногда украдкой прихожу на них посмотреть, но не показываюсь, ведь я для них умерла сорок лет назад, а ведь меня тогда на самом деле не стало.
- Он всех лишает семьи? – зло спросил Гелиот.
Пенелопа взглянула на Гелиота проникновенным взглядом. Ему даже на минуту показалось, что она знает. Она откуда-то знает о том, что Валага сделал с его семьей, с ним, и как он низко пал.
- Он в чем-то прав, - после паузы продолжила девушка. - Раз уж выбрал стезю Крона, будь верен ей, а все, что тянет назад, надо отсечь!
- Теперь это так называется, - горечь комом стала в горле. – Отсечь.
Взгляд Гелиота на минуту наполнился такой болью, что Пенелопа не выдержала и схватила его за руку.
- Время вылечит, я знаю, – заглядывая ему в глаза, произнесла девушка. - Скоро станет легче.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь! – прохрипел он в ответ, медленно справляясь со своими эмоциями. Нет она не знает, понимал он, знала бы - презирала бы его.
Рука Пенелопы все еще крепко держала его. Юноша внимательно всмотрелся в ее лицо, красивое, гордое, с крупными чертами. Да, подметил он, она красотка, а не вобла. Он задержал взгляд на голубых сверкающих глазах и невольно потянулся вперед к ней, к ее губам. Его влекло, затягивало в омут. Ее запах. Пенелопа резко подалась вперед охваченная тем же чувством. Их губы нашли друг друга.
- Как долго я… - попыталась прошептать она, но слова тонули в поцелуях и Гелиот их плохо расслышал. Он резко стянул ее с кресла на пол, подминая под себя.
Изнурительные тренировки продолжались каждый день с раннего утра и до позднего вечера. Гелиоту приходилось много читать, учить новые языки, а не только забытый всем миром язык Кронов. Собранные со всего света члены братства, которому было чуждо слово раса, часто записывали свои заметки на родных им языках: испанском, японском, латышском. Оттого изучение их рукописей становилось делом кропотливым и непростым, многое приходилось откладывать на потом.
Понимание силы постепенно зарождалось в его голове. Иногда Гелиоту казалось, что ветряные потоки разрывают его на части, пытаясь вырваться из оболочки закостенелого сознания, неспособного к пониманию простых истин.
- Гелиот, - позвал Валага.
Юноша склонился над внушительного размера книгой, сидя прямо на полу в Сером зале. Гелиот не спеша оторвал взгляд от страниц и поднял его на Правителя.
- Что? – грубо бросил он.
Тон Гелиота ни чуть не смутил мужчину. Он просто к нему уже привык.
- Практика, - громко заявил Валага. Парень на полу в ответ лишь закатил глаза. – Да прямо сейчас! – заметив это, утвердительно сказал Правитель.
Гелиот закрыл книгу, бережно заломив край страницы, чтобы не потерять место, где остановился, и встал на ноги.
- И что делать? – протянул он.
- Разнеси все здесь! – радостно провозгласил Валага.
Гелиот смерил его взглядом и рассмеялся.
- Это шутка? - с задором спросил он, хотя идея ему очень понравилась.
- Нет, – уверенно отозвался Правитель. - Ты уже давно должен научиться хотя бы легкий ветер поднимать, но нет! Попробуем новый подход. Сила разрушения -другая сторона тебя, призови ее. Может все-таки стоит помнить о том кто ты и чей сын.
Небрежное напоминание Валаги о семье вывело Гелиота из себя.
- Сейчас я тебе напомню, чей я сын! – зло прошипел он в ответ.
Вначале все, как и раньше. Гелиот обратил взор внутрь себя, в поисках силы, что по слухам наделила его мощью, но полноценно проявила себя только на обряде Посвящения, отчего он уже немного сомневался в ее верности. Но на этот раз сомнений в нем было очень мало. Воодушевление заполнило легкие кислородом, заставило сердце биться быстрее. Он вдруг перестал сомневаться, он почувствовал, он познал, что она, сила стихии, отзовется на его клич. И сила волной новых ощущений приняла вызов. Она прокатилась жаром по всему телу, от чего стало слегка дурно, после чего она сосредоточилась в руках.