Когда лучи солнца коснулись земли, началось обратное обращение. Оно было таким же медленным и болезненным. Волки, приходя в себя, диковато осматривались по сторонам, с ужасом ища доказательств жутких ночных поступков. Гелиот теперь знал, о чем они думают сейчас.
Вернувшиеся в деревню люди и оборотни обнимали друг друга и радовались встречи, будто они очень давно не виделись, хотя на самом деле прошла всего одна ночь.
- Ну что понравилось? – озорно спросил Давид, найдя в толпе Гелиота.
- Нет, - уверенно замотал головой Крон.
- Отчего же? – рассмеялся юноша.
Они медленно направились в центр деревни. Гелиот быстро пересказал Давиду ночные происшествия, отчего оборотень слегка хмурился и хохотал над попавшим в ловушку из-за своего же любопытства Гелиотом.
- Ты чего такой счастливый? – вдруг спросил Гелиот Давида.
Оборотень лукаво улыбнулся.
- Морт говорит, завтра Зарина приезжает, – загадочно протянул он.
- И кто это? Твоя подружка?
Давид, хитро улыбаясь, закачал отрицательно головой.
- А чего тогда такой счастливый? – допытывался Гелиот.
- Это моя жена! – торжественно воскликнул оборотень
- Ты же не женат, - опешил Крон.
- Будущая, - поправили себя юноша и, обогнув Гелиота, чуть ли не в припрыжку отправился к себе. – Нас с ней обручили в юности. Она красотка! – крикнул он напоследок.
Строительство новых домов по мнению нетерпеливых волков отодвинуло создание Долины снова на неопределенный срок. Все вокруг жутко злились, будто раньше в их головы не приходила мысль о необходимости строить дома, и что это требует времени, а Кроны не маги-строители.
- Конечно, мы можем вырыть для вас землянки! - в очередной раз распалялся Гелиот. – Живите как хотите, но ваше желание ускорить дело мне не поможет. Пока будут вестись работы, я буду делать расчеты и все подготовлю. Это не быстро, скорее всего дома построят быстрее, чем я закончу свои дела.
- Зачем ты тогда нас сюда притащил? – возмущался Морт. – Жили бы мы у себя спокойно, а то чуть ли не на полу спим, словно собаки.
Оборотни фыркали, словно лошади в стойле, и согласно кивали вослед словам одного из вожаков.
- Необходимо ваше присутствие для точности. Так что, если хотите Долину, придется вам мириться с временными неудобствами! – отчеканил Гелиот. – Вы границы определили? – раздраженно бросил он.
Игорь молча протянул ему карту. Юноша скользнул по ней взглядом, одобрительно кивнул и покинул собрание.
Он зашагал прочь от волков в глубину леса. В тишине, подальше от всех, думается легче. Гелиоту почему-то всегда было легче вдали от общества. Долгое общение тяготило его, быстро становилось скучно, а мир вокруг всегда чем-то поражал и воодушевлял. Так и сейчас: он долго сидел и всматривался в чернеющую даль леса, слушал шуршание листвы, жужжание насекомых. Где-то рядом о чем-то спорила пара лесных мышей. Они громко пищали и шуршали.
Обратно в деревню Гелиот возвращался через пару часов и стал невольным свидетелем жуткого скандала. Он постарался обойти стороной оборотней, но все отлично слышал.
Морт сжав кулаки в руки, стоял, придерживаемый женой. Его дочь Зарина, с растрепанными волосами, махала руками и громко кричала, видимо чтобы ее слышала вся деревня.
- Я не вернусь! Все! Все кончено! Я люблю другого! Я не буду его женой!
- Зарина! – грубо произнес отец ее имя. – Не зли меня.
- Поздно! Я уже не маленькая, чтобы бояться тебя!
- Зарина! – взревел оборотень
- Тише, тише, - пыталась встать между ними женщина. – Дочка уйди.
- Нет, мама! – истерила девушка. – Я от своего не отступлю! Хватит с меня. Всю жизнь за меня решаете! Сказала - не буду его женой, значит не буду!
- Ты не можешь так поступить! – трясло мужчину. – Мы все решили. Я обещал его отцу! Ты обручена с ним.
- В современном мире помолвку можно и разорвать! – парировала Зарина.
- А в нашем мире нет!
- А я и не хочу жить в вашем! Дикари!
Глаза Морта расширились от ужаса. Он смотрел на девушку перед собой, словно на чужого человека. Он не узнавал в ней своей дочери.
- Морт, - взмолила женщина. – Прекрати! Отставь ее! Завтра поговорите! А то недалеко до беды.
- Дикари… - наконец смог вымолвить хоть что-то отец.
- Да, именно! В мире существуют лекарства, способные убрать болезненную и опасную лунную трансформацию, но вы же не признаете цивилизацию и живете своим закостенелым обществом. Теперь я понимаю, почему ушел Кирилл, Марина и все остальные. Там лучше, свободнее, и нет ваших нравоучений и навязанных мужей. Я ненавижу тебя! Я ненавижу его!
Девушка развернулась и зашагала прочь. Она сказала все, что хотела. Злость на отца, что так долго жила в сердце, сейчас наконец покинула тело, и стало невыносимо стыдно, но она ни разу не обернулась.
Гелиот ушел на достаточное расстояние от разыгравшейся трагедии, когда наткнулся на скрутившегося на корточках юношу. Давид обхватив руками колени сидел на земле.
- Ты как? – спросил Крон.
- Я так ее люблю! – только и произнес он, после чего встал и хотел было уйти.
- У меня есть водка!
- Это то, что надо.
Глава 13 Отказ
Валага целый день размышлял над разговором, который ему предстоял с Верой. Он искал правильные слова, чтобы не напугать девушку, вложить в ее голову необходимые сведения.
Правитель Кронов осторожно постучал в дверь.
- Заходите, - отозвалась Вера. – Я здесь.
- Добрый день, моя дорогая! – ласково пропел Валага.
- Здравствуйте, - девушка подскочила, убрала с кресла у окна разбросанные вещи и предложила жестом мужчине присесть. Она всегда немного нервничала наедине с Великим Кроном. Он был так мудр, стар и будто бы не постижим для ее понимания.
- Спасибо, дорогая, - Правитель медленно опустился в кресло. – Я старею, – вдруг признался он, - Оттого движения даются тяжело. Теперь тяжело. Мне осталось уже немного.
- Не говорите так! – горячо воскликнула Вера. – Вы мне еще нужны! Очень нужны!
- Я знаю, – он грустно улыбнулся. – Вот об этом мы сегодня и поговорим.
Девушка послушно кивнула.
- Вы хотите чай?
- Я бы не отказался, - согласился Правитель.
Вера вспорхнула с дивана и выбежала из комнаты. Она вернулась через пару минут с двумя кружками горячего чая с ароматным лимоном.
- Держите, - протянула Вера кружку.
- Спасибо, дорогая. – отозвался Правитель.
- Так что вы мне хотели рассказать? Мне кажется, я поняла свою стихию Земли! – затараторила девушка, резко поменяв тему. - Так что можете меня поздравить! Я больше не бездарная ученица.
- О, я в тебе даже не сомневался! Проблемы в начале пути бывают у всех, – радостно произнес мужчина.
Он снова умолк, всматриваясь в ее лицо.
- А поговорить я хотел о том, что настанет день в твоей жизни, когда ты станешь Правительницей Кронов.
Девушка неуверенно кивнула.
- В этом деле есть одна вещь, что важнее по сути того, кто на самом деле сильнее среди нас, Кронов.
- Да я помню, - пропустила Вера половину смысла слов Валага, - Тот, кто наделен большей силой и будет Правителем, никуда мне не деться.
Крон вздохнул.
- С таким настроем ничего не получится, моя дорогая! Ты словно к каторге готовишься, а не к славным годам жизни Правителя Кронов.
- Я что-то пропустила, – замотала она головой, вспоминая его прошлые фразы.
- Суть! – раздраженно выдохнул он.
Девушка замерла.
- Желание быть Правителем важнее того, кто на самом деле сильнее. Категория вообще не имеет значения! Это самый большой секрет всех наделенных властью испокон веков, – мужчина многозначительно кивнул. – Желание быть Правителем. Понимание того кто ты есть. Полное слияние с этим. Когда не существует альтернативы.
Крон умолк.
- То есть стоит только захотеть? - не поверила Вера. – Если б Лев знал секрет, к примеру, он мог бы быть Правителем. Пусть у него всего пятая категория, но огромного желания было бы достаточно.