- Да, - отозвался Валага. – Но у него же всего пятая категория, сама понимаешь к чему это приведет.
- Нет, не понимаю, - замотала она головой.
- Пятой категории много среди нас. Все захотят править и начнется хаос. Вместо того чтобы заниматься делом, Кроны будут воевать друг с другом. Знаешь сколько, таких лазутчиков я пресек за свою жизнь? Ты наш единственный шанс.
Она была готова быть Кроном, но роль выбранная для нее Валагой тяготила, пугала. Девушка просыпалась каждое утро и сомневалась, что справится с возложенной на нее миссией. Она ведь не Правитель. Она не знает, как принимать такие важные решения. Когда от одного ее слова зависит судьба мира. Суть секрета: она должна этого хотеть, чувствовать всем телом, она ничего подобного не ощущает. Ее это, наоборот, все пугает.
- Не думай так! – взволнованно заговорил Валага. Весь страх девушки отразился на ее лице. Она была напугана до дрожи. – Ты добрая, справедливая и самая сильная. Ты будешь лучшим Правителем.
- Я не знаю, справлюсь ли? – все же попыталась возразить Вера.
- Почему ты сомневаешься в себе? Сила отметила тебя как равную. Природа одарила тебя небывалой мощью. Что заставляет тебя дрожать от одной мысли о правлении?
Вера начала не сразу она тщательно подбирала слова, чтобы Правитель ее понял.
- Валага, - ровным голосом начала девушка. – Секрет Правителя в желании и понимании того, кто ты есть. Нечего не получится, – пожала она плечами. – Я не чувствую за собой права быть Правителем. Я не готова и не могу, а главное я не хочу. Взваливать на свои плечи весь мир! Не мое это. Стихия да, это мое. Я приросла к ней кожей, без нее уже никак. Есть ведь другой. Я про Гелиота. Он силен, так же как и я. У него есть амбиции, позволяющие все это осуществить. Так почему же вы отказываетесь от него?
Правитель Кронов запустил свои тонкие пальцы в редеющие волосы и сделал глубокий вдох.
- Ну не расстраивай меня милая. – протянул он. – Одумайся.
- Я не могу, – простонала Вера. – Я боюсь. Учите его, Гелиота, только не меня. Я не могу.
Вера вцепилась в эту идею о Гелиоте, как в спасательную соломинку и держалась за нее изо всех сил. Уже ни одно слово Правителя не могло убелить ее в обратном. Было бы лучше, чтобы он не рассказывал ей о секрете, тогда может быть ей хватило бы мужества взвалить все это на свои плечи, но сейчас это было уже невозможно.
Валага вдруг вернулся к тому с чего начал. Гелиот наместник. Она не хочет! Он не верил своим ушам.
- Почему? - искал логичное объяснение Правитель. – Тебя кто-то запугал?
«А он мог!? Конечно мог!» - перебирал Валага варианты в голове.
- Нет, никто меня не запугивал. Я просто не могу! – пыталась объяснить Вера заплетающимся языком свое решение. Она мечтала, что он поймет ее.
- Что ты не можешь? – стал раздражаться Правитель.
- Я не чувствую за собой силы, - лепетала Вера, смотря в обезумевшие глаза Валаги. Никогда раньше она не видела его в таком расположении духа. Его взгляд метал стрелы и казалось он может разорвать ее на месте. Кожа на лице натянулась сильнее обычного, костяшки на пальцах побелели.
Правитель молча встал и покинул комнату.
- Простите! – крикнула она ему вслед. – Простите меня! Я правда не могу! – по щекам девушки потекли слезы. Они тоненькими струйками стекали к подбородку. Обида, разъедала сердце. Она подвела Валагу, саму себя, но она не может. Она не хочет. Она не справится.
Ночь, будто нехотя, сползала с неба и окутывала все вокруг мраком. Сочная зелень посерела и превратилась в темные непроглядные пятна. Гелиот, закрыв глаза, сидел на большом стволе поваленного дерева. Где-то рядом тихо ухала сова, кроны деревьев шелестели листвой, юноша растворялся в звуках, окружающих его, и наслаждался приходящей вместе с ночью прохладой.
Прогнившее дерево издало стон, Гелиот чуть было не повалился кубарем на землю, но в последний момент успел резко вскочить.
- Черт! - выругался он.
Волшебство ночи рассыпалось. Он моментально вспомнил зачем здесь. Проблемы навалились всем скопом, пытаясь разорвать его голову на части. К тому же Гелиот вспомнил какое еще сегодня число. Мысли о прошлом он всегда гнал прочь от себя, но сегодня это было сделать непросто. Юноша обреченно рухнул на уцелевшие остатки дерева и обхватил руками голову.
Двадцать третье июля – это день рождения его матери. Как шумно и весело они всегда его проводили! Их застывшие лица - вечное бремя. Гелиот тряхнул головой, но от наваждения избавиться не смог. Он пытался отомстить, но Валага слишком силен и внимателен. Ему к нему и близко не подойти. Юноша вскочил на ноги. А может он все же плохо старался? Ветер с силой налетел на мир вокруг. Он хлестал по кронам, заставляя их прогибаться. Может он мерзкий предатель? Мать бы его точно возненавидела, узнай в кого он превратился. Он не отомстил за нее, за сестер, за отца, но и они никогда не любили его. Они стыдились и прятали его от всего мира. Он был бельмом на глазу, позором.
Воспоминания врывались в сознание. Причудливая смесь из запаха свечей и живых роз, что отец охапками приносил в этот день домой. Они всегда устраивали для нее какие-нибудь сюрпризы: надували шары, начисто убирали во всем доме. Она любила шутки и приколы, когда из коробочек на нее что-то выпрыгивало или обливало жидкими чернилами. Марта заливалась звонким смехом, ее глаза искрились от счастья, а когда она улыбалась, ликовал весь дом. Родители ездили смотреть на закат. Все же они любили друг друга. Гелиот издал стон. Он был ранен в самое сердце и выл. Ветер снова разогнался и с корнем вырвал пару деревьев. Юноша опустил глаза на свои руки. Сильные. Сильнее чем у обычного человека, но почему ему не хватает сил убить Валагу? Что его держит? Будто бы мало он совершил? Будто бы ему нужны еще подтверждения, будто бы ему мало доказательств?
Нет, ответа он не знал, он искал его. Он часто представлял, как убивает Валагу. Как агония смерти выжигает из сердца юноши боль утраты. Он мечтал, но бездействовал. Каждый день в Долине Кронов у него появлялся шанс отомстить, но в ответственный момент он медлил.
Гелиот вскинул голову к небу. Оно стало темным, звезд практически не было. Пора приступать к делу и юноша уверенно поднялся на ноги. Волки уже как год переехали. Их дома давно отстроили. Люди покинули эти земли. Казалось, что уже все готово и Гелиот решил провести обряд, пробный. Он был готов к поражению.
Юноша медленно затянул песню. Каждое слово волнами разносилось по округе. Паутина раскинулась на ближайшие деревья, потом поднялась выше. Она скользила от кроны к кроне, словно перепрыгивая с дерева на дерево, легким голубым сиянием озаряя ночь.
Голос Гелиота окреп и стал громче, он словно дирижер взмахнул руками.
Хлоп. Сияние угасло.
Все замерло и больше ничего не происходило.
- Черт, - выругался юноша.
Крон упругим шагом направился в сторону деревни. Обогнул домики, чтобы не попасться никому на глаза. Он уже было потянул на себя ручку двери, как голос Давида остановил его.
- Гелиот, - позвал он. – Ну как все прошло?
- Неважно, - буркнул недовольно юноша.
- Ну, ты же сам говорил, что с первого раза может и не получиться, - поддержал его оборотень.
- Я что так плохо выгляжу, что ты решил меня подбодрить?
Давид усмехнулся.
- Ну, есть немного, – подметил он.
- Мне надо проверить расчеты, – пояснил Крон, пытаясь избавиться от незваного гостя.
- Стой! - воскликнул оборотень. – Меня прислал Игорь. Ты приглашен на вечеринку, – расплылся в улыбке Давид.
- На вечеринку? – удивленно протянул Гелиот.
- Да именно на нее. Лера вернулась с волчонком.
- Передай мои поздравления, – отрезал юноша и закрыл за собой дверь.
- Отказ предвидели, – сквозь закрытую дверь громко проговорил оборотень. – Лера пообещала рассказать историю своего спасения тобой.