— Храбрость бывает разной. — Дамблдор по-прежнему улыбался. — Надо быть достаточно отважным, чтобы противостоять врагу. Но не меньше отваги требуется для того, чтобы остаться в самый решающей момент остаться хладнокровным. Благодаря оперативным действиям мистера Поттера удалось спасти несколько жизней. И за это я присуждаю ему пятьдесят балов.
Поднявшийся шум оглушил Гарри. Все, кто умел считать и одновременно хрипло вопить уже поняли, что у Гриффиндора теперь пятьсот семьдесят баллов. На десять очков больше, чем у поделивших второе место Слизерина и Когтеврана.
— Таким образом, нам надо сменить декорации, — громко прокричал Дамблдор, пытаясь заглушить аплодисменты, которые только усилились оттого, что факультеты Когтевран и Пуффендуй тоже возликовали по поводу поражения Слизерина.
Он хлопнул в ладоши, и свисавшее со стены зелено-серебряное знамя стало ало-золотым, а огромная змея исчезла, и вместо нее появился гигантский лев Гриффиндора.
Как только ужин закончился, по пути в гостиную Гарри перехватил брызжущего во все стороны ненавистью Малфоя.
- Драко, нам надо поговорить. - окрикнул юный маг горящего праведным гневом слизеринц.
- Чего тебе, Поттер? - грубо зарычал Малфой.
- Ты чего так завёлся?
- Да как этот старый маразматик посмел присвоить победу своим любимчикам? - почти закричал Драко.- Я ему ещё устрою. Ему и всем гриффиндорцам!
- Успокойся! - От ледяного тона когтевранца Малфой осёкся. - Неужели тебе не понятно, что именно этого директор от вас и добивается. Он хочет, что бы факультеты вновь вцепились друг другу в глотку. Дамблдор стремится уничтожить всё, что мы с таким трудом создали за этот год! Тебе понятно, Малфой? Поэтому соберись, обдумай хорошенько то, что я тебе только что сказал и иди успокой своих излишне вспыльчивых однокурсников! А я постараюсь придержать остальных. Нам не нужна новая война.
Несколько секунд Драко молчал, а затем спокойно произнёс:
- Я понял.
Как говорится, беда не приходит одна. На следующее утро весь Хогвартс облетела ужасная новость: профессор Квиррелл уходит из школы.
Надо сказать, что многие привязались к новому-старому профессору. С тех пор, как он перестал корчить из себя идиота, он в одночасье стал одним из самых популярных учителей.
Решив во всём разобраться лично, Гарри направился в кабинет Квиррелла. Тот встретил мальчика радушно. Выпив чаю, юный маг задал интересующий его вопрос:
- Профессор, почему вы уходите?
- Гарри, мне больше незачем здесь оставаться. Всё, чему я мог научить тебя, я научил. Теорию Тёмной магии ты знаешь даже лучше меня, а практик из меня, скажем прямо, аховый.
- Но почему вы уезжаете? Вы отличный преподаватель ЗОТИ.
- Ты помнишь ту историю, которую я скормил местной публике про вампиров и ведьму?
- Да. Бред, но многие в неё поверили.
- Ты не совсем прав, Гарри. По крайней мере некая ведьма в Чёрном Лесу действительно есть.
- И?
- Гарри, ты не маленький, должен понимать, что происходит между взрослым мужчиной и женщиной.
- Вы едете к ней?
- Да. Теперь я вернусь к ней. Ты бы её видел… Она… Она… просто вейла! Но если тебе понадобиться моя помощь, дай знать, я сделаю всё, что будет в моих силах.
- Спасибо вам за всё, профессор. Удачи.
Только когда поезд покинул перрон, Гарри сумел перевести дух.
Ему всё же удалось остановить надвигающуюся бойню. Правда мало кто знал, сколько нервов это ему стоило. Если бы не помощь Герми с Дафной, то у него бы ничего не получилось.
Юный маг бросил на оживленно спорящих рядом сестричек короткий взгляд и улыбнулся.
Они, наконец, смогли найти общий язык. Всё же эта встряска с Философским Камнем пошла им на пользу.
Хотя, в тот момент, когда Герми сообщили, что у неё теперь появилось сразу две сестрёнки, и ей теперь придётся соответствовать своему новому статусу, то у гриффиндорки чуть не случился инфаркт. А лицо…
Это просто не описать словами. Амулет что-то съязвил на счёт анимешных глаз, но Гарри его не понял. На все вопросы наставник обещал ответить летом.
Впрочем, Гермиона быстро освоилась и сейчас проводила большую часть свободного времени в словесных дуэлях с Дафной. При этом обе получали от них колоссальное удовольствие.
Наконец, впереди замаячил вокзал «Кингс Кросс».
На перроне Дафну уже ждали двое магов-охраников, которых Гарри запомнил со времени зимних каникул.
Перед выходом с перрона стоял старый мудрый смотритель, выпуская их по двое и по трое, чтобы они не привлекли внимание маглов. Если бы из сплошной стены вдруг появилась толпа школьников с огромными чемоданами, маглы бы точно переполошились.
Выйдя в магловскую часть вокзала, когтевранец стал свидетелем трогательной сцены воссоединения Гермионы с родителями. Поздоровавшись с ними, разросшаяся компания двинулась к выходу.
Юный маг заметил, что чета Грейнджер подозрительно косится на сопровождение слизеринки.
Но спокойно уйти им не дали. Но полдороги его смёл рыжий ураган.
- Вот он, мам, смотри!
К нему приближалось рыжое нечто. Гарри вспомнил, что он слышал о младшей дочери семьи Уизли по имени Джинни.
— Гарри Поттер! — пропищала Джинни. — Смотри, мам! Я его вижу.
— Потише, Джинни, — одернула ее мать. — Не надо показывать пальцем, это некрасиво.
«Сколько же их? Похоже “Уизли номер семь” твоя фанатка. Как думаешь, она попытается тебя захомутать? У неё есть все шансы. А что, неплохая партия для возрождения Рода. С их легендарной плодовитостью и живучестью… Иногда мне кажется, что атомную войну переживут только тараканы, крысы и Уизли.» - подколол мальчика наставник.
«Спасибо за совет. Но я лучше пущу себе “Аваду” в лоб, чем пойду на такое» - буркнул маг.
В этот момент между ними вырос размахивающий руками Рон.
- Не подходи к нему, сестрёнка! Он зло!
Когтевранец развеселился. Юному магу захотелось подурачиться.
Подойдя к рыжему чуду, Гарри, включив всю свою галантность, спросил:
- Как зовут прекрасную леди?
- Дж-жини У-уизли, - пробормотала седьмая.
- Лорд Гарри Поттер. Наверное, твой брат рассказывал обо мне много “хорошего”, - с этими словами, он бросил многозначный взгляд на Рона.
Девочка ещё сильнее покраснела. И быстро опустила глаза в пол.
- Приятно было познакомиться, Джинни. Если захочется поговорить - пиши.
«А ведь рыжий бы прав. Ты зло!»
«Да, я вроде этого и не скрывал.»
Как только рыжее семейство скрылось из виду. На голову мальчика прилетело сразу два подзатыльника.
- За что? - не выдержал юный маг.
- Тебе нас мало? - крайне двусмысленно спросила слизеринка. Гермиона ничего не сказала, но согласно кивнула.
«Женщины. Ничто их так не сближает, как наличие конкурентки», - вздохнул амулет.
На парковке их уже ждали. Гарри растеряно замер, разглядывая приехавший за ними кортеж. Большинство моделей мальчик даже не мог опознать, но они безусловно были очень дорогими.
- Не передумал? Мы вполне могли бы разместить тебя у нас, - с некоторой дрожью в голосе спросил Ивен у мальчика.
- Нет. Этот месяц я проведу в доме Дафны. Но где-то через неделю я обещаю наведаться к вам домой и помочь Гермионе с легализацией магической практики. Кроме того, наше французское турне в июле ещё никто не отменял.
- Не беспокойтесь. Род Гринграс достаточно богат, чтобы позаботиться о юном Лорде Поттере, - вставила Дафна.
- Лорде?
- Разумеется. Неужели сестрёнка ничего вам не рассказывала о нашем господине?
И довольная как слон Дафна под гневные взгляды гриффиндорки спокойно заняла своё место, оставив Герми на растерзание родителям.
Машины тронулись, увозя его всё дальше от алчных взоров директора. Конечно, от проблем не убежишь, но теперь можно хоть ненадолго почувствовать себя свободным.
Кортеж Лорда Гарри Поттера всё ускорялся, везя мальчика на встречу свободе.
Жизнь наладилась.