Проспал я всего несколько часов и, как по команде, проснулся свежий и отдохнувший. Быстро сложив новый рюкзак со всем необходимым, прихватив запасной лук и колчан со стрелами, я отправился в путь к воинской части,которую уже довольно давно не посещал. Шел, не скрываясь и себя не жалея, поэтому добрался быстро.
УАЗ - вот зачем я сюда пришёл, автомобиль был в отличном состоянии и даже заправлен. Я очень надеялся его завести. Он бы послужил отличной защитой от примитивного оружия псов. Металл его корпуса - ни чета более поздним моделям - был крепким и плотным. Советская промышленность не жалела сырья, и это должно было сослужить мне хорошую службу. К тому же"буханка" была полноприводной,что при нынешнем состоянии дорог или скорее их тотальном отсутствии могло сыграть решающую роль. Но как УАЗ завести? Насколько я понимал, аккумулятор его разрядился. Но, возможно, мне удастся его завести "с толкача"? Когда-то я отмёл эту мысль как несостоятельную по причине того, что нам с Кристи не хватило бы сил. Теперь мне предстояло проделать это одному.
Но сначала предстартовая подготовка. Я проверил и заменил, где мог масло. Уж его запасов, хоть и подпорченных хватало. Не ахти что, но другого у меня нет. Затем я облегчил максимально машину, выбросив отовсюду всё ненужное,сняв дополнительные сидения и даже выставив вон запаску. Менять мне её, скорее всего, будет некогда. Затем я накачал насосом оставшиеся колёса, и убедился, что они прекрасно держат воздух. Тем временем, время подошло к закату. Я не хотел отправляться в путь ночью, понимая,что скорее всего где-то безнадежно застряну и весь мой план с "бобиком" полетит псам под хвост. Гм, каламбур вышел, но он четко отражает, что меня может ждать, поэтому с попытками завести машину я решил подождать до утра.
Закрывшись в боксе, я лёг спать с заходом солнца. Снилась мне Кристи, которая стояла возле дома, где мы облюбовали подвал, и звала меня. А за её спиной, зловеще скалясь, скрывались уродливые фигуры громадных псов с ножами в руках.
Этот чёртов "бобик" я всё-таки завел! Чего мне это стоило, даже вспоминать не хочется. По крайней мере, спину я себе точно сорвал. Да и вообще, долго мне еще придется вспоминать его не иначе, как нецензурно. Если, конечно,жив останусь,что тоже вызывало определённую долю сомнений и скептицизма. Как бы там нибыло, я влез в холодную, продуваемую всеми ветрами кабину УАЗа и, гремя и тарахча, отправился к реке. Поросшие зарослями поля составляли определенную проблему, но к счастью капитально больших деревьев вырасти не успело, а мелкие "бобик", оснащенный мощным "кенгурятником", прекрасно ломал или прижимал к земле. Всё-таки военные знали толк в технике. Спасибо им огромное за это.
Как только ближе к обеду я выехал за пределы города, тут же наткнулся на группу псов. Это была порода низкорослых существ из тех, что я видел первыми. Они что-то кричали и размахивали копьями. Но нападать не пытались, хотя и испуганными не выглядели. Было впечатление, что они просто хотят привлечь моё внимание. Но я не стал ни гоняться за ними автомобилем, ни останавливаться. Мне нужно к реке, и тропинке, по которой мы пришли. Я надеялся, следуя за ней выйти к месту, где они живут. И где, скорее всего, держат Кристи, если она, конечно, жива. Но проезжая мимо,я сумел лучше рассмотреть своих врагов. Это были именно собаки, вставшие на задние лапы, а не люди после трансформации как я, например. У них не было колен, ноги, как и у их четвероногих предков, гнулись вперёд. Ступни стали шире и более похожи на человеческие, что позволяло им прекрасно держать равновесие. На передних лапах появились пальцы, и теперь их вполне можно было назвать руками. Тела тоже прекрасно приспособились к прямохождению. Хвосты почти исчезли, оставив лишь небольшой отросток на копчике. Голова стала более крупной. Появился довольно высокий лоб, морда стала более приплюснутой и напоминала теперь скорее человеческое лицо. Ничего пугающего или уродливого в этих существах, как мне показалось вначале, не было. Всё было гармонично и с соблюдением пропорций. Если такое с ними сотворила грибница, то будь я на их месте - строил бы ей храмы.
Вскоре псы исчезли позади, а я погнал машину вперед, надеясь, что бензина мне хватит. Я объезжал наиболее непроходимые заросли, а несколько раз даже возвращался назад, отыскивая дорогу пригодную для УАЗа. Спустя примерно два часа, я выехал к месту, где на нас напали. Вокруг никого видно не было,поэтому я выбрался из автомобиля, чтобы осмотреть место получше. На земле виднелись следы крови. Но чьи они? Кристи стреляла и вполне могла попасть, тем более с расстояния в пару шагов. Тогда это кровь псов. А если все же не их? Ну, твари, берегитесь!
Я запрыгнул в автомобиль и направил его дальше по тропе, и сделал это вовремя. Помедли я хоть минуту, и мог бы получить бесплатный билет в ад. Из кустарника внезапно вылетел увесистый камень и с силой ударил в лобовое стекло.То выдержало, но пошли подобные паутине трещины. От неожиданности я вильнул, и следующий камень пролетел мимо. Зато прилетели еще несколько, попавшие в "бобик" менее удачно, чем первый.Без какого-либо ущерба они застучали по бортам и крыше машины.Я пытался как можно быстрее двигаться в этом зелёном месиве из трав и кустарника, но выходило это плохо. Я все время боялся скатиться в реку, что сильно меня замедляло.Но всё же я двигался быстрее, чем мог бы идти. Вскоре по стеклам застучали стрелы, которые, впрочем, отразило мощное железо машины.Лишь несколько смогли застрять в боковых стеклах кабины, не причинив мне вреда. Но я понимал, что стоит псам догадаться пробить мне колёса - и моя поездка закончена.
Нападающих я всё ещё не видел, но вскоре выскочил на место, которое, видимо, было в давние времена дорогой.Растительности тут было поменьше, и я смог их рассмотреть в зеркало заднего вида. Всё -таки это была другая порода, а возможно, и вид псов. Более крупные и высокие, с черной шерстью и низкими лбами, с непонятными рисунками, выведенными, неизвестно чем прямо на шерсти, они походили больше встреченных мной ранее низкорослых, на дикарей. Они бежали за автомобилем, выпуская стрелы,стараясь причинить максимальный вред, заставить меня остановиться.Один даже, было, сумел влезть на крышу машины, но я, резко повернув, сумел его сбросить. Только бы не закончился бензин! К счастью, тот пока что заканчиваться и не думал, и я давил на газ, гоня машину на предельной для подобной местности скорости.
Но всё же псы не отставали, и вскоре одному из них удалось открыть боковую дверь и напасть на меня, ударив дубиной.Я был абсолютно к этому не готов и, получив удар прямо по раненому плечу, на несколько мгновений выпустил руль. Машина ушла в сторону и с разбегу вклинилась в грязную лужу, оставшуюся после вчерашнего ливня. Пес занёс руку для очередного удара, но я всё же сумел вытолкнуть его оскаленную пасть из кабины ногой. С трудом я захлопнул дверь и попытался вывести машину на сухое.Да не тут-то было!Машина села. Тут же настигли все псы, что участвовали в погоне. Вмиг лобовое стекло разлетелось вдребезги, разбитое камнем, в кресло рядом воткнулась стрела, двери распахнулись и внутрь полезли оскаленные морды псов, пытаясь меня достать разнообразным оружием. Не было никаких шансов отбиться.Я здорово просчитался, планируя эту поездку. Теперь пришло время за это поплатиться. Еще несколько секунд - и я буду убит.