— Вечер добрый стражник. — Поздоровался я. — Подскажи, где можно табачка и трубку прикупить?
Он с блаженным видом выдохнул клуб ароматного дыма и лениво ответил.
— Дык, старый Ульф выращивает. И трубки тож вырезает.
— А где его найти можно? Да и где ваш староста живет? У меня для него письмо.
С неохотой оторвавшись от стены, он вышел на дорогу и махнул рукой вглубь селения.
— Ну, Ульф живет в последнем доме на улице, рядышком значит с другими воротами. А староста, — Он ткнул пальцем в возвышающийся над другими дом с красной черепичной крышей стоящий на левой стороне улицы. — Вона в той домине. Напротив нашей таверны 'Пьяный дикобраз', там обычно караваны останавливаются.
— Спасибо, друг. — На прощание сунул уму в руку пару медяков и пошел к старосте. А довольный стражник вернулся к подпиранию частокола.
Деревня оказалась совсем небольшой — дворов на двадцать, не больше. В центре селения была небольшая площадь, где стоял трактир и пара лавок. Пройдя мимо них, остановился перед нужным домом. Эта деревня была явно зажиточной — все дома крепкие, из толстых бревен, крыши вместо соломы покрывала деревянной черепица, окна везде застеклены и убраны в оправу из резных наличников. Но даже на их фоне дом старосты выделялся. Первый этаж сложен из аккуратно обтесанного камня, и ажурный флюгер в форме дракона на красной крыше.
Когда я открыл крепкую калитку из незамеченной мной будки выскочила большая, черная собака и кинулась на меня со злобным лаем. Цепь звякнула, а собака щелкнула мощными челюстями в метре от меня. На шум из дома вышел немолодой, крепкий мужчина. Пристально рассмотрев меня своими холодными, серыми глазами он свистнул, и собака прекратила лаять, но все еще продолжала злобно скалиться в мою сторону.
— Что еще один вернувшийся? — пробасил он, почесывая уродливый шрам на щеке.
— Да, у меня письмо для старосты Азорта от Начальника караула шестого форта Фергюса Ван Хольца. — Бодро отрапортовал я. Могли бы вы его позвать?
Мужик коротко хохотнул. — Я и есть Азорт. — Он спустился с террасы, хлопнул по загривку пса, — Черный фу, эльфы не вкусные. Давай сюда письмо..- это уже мне.
Разорвав конверт он углубился в чтение, а у меня выполнилось задание, и капнула капелька опыта, приблизив меня к пятому уровню.
Наконец покончив с письмом, он задумчиво произнес.
— Хорошо, хорошо… А, Эльф как тебя зовут?
— А разве в письме не написано? — Машинально удивился я. Обычно в таких заданиях в письмах указывается имя игрока.
Староста удивленно уставился на меня. — А с какой стати Фергюс должен мне о тебе писать?
Смутившись, я только и смог пожать плечами. — Извините, ошибся… Меня Финист зовут.
— Ошибся… — Он покачал головой, — молодежь… — он видимо забыл, что я эльф и могу быть в разы старше его, — Ладно, я смотрю ты воин. — Он кивнул на мой меч. — У меня есть для тебя задание. За последний месяц в окрестностях Шестовки развелось множество волков. Они угрожают людям и скоту, да и по ночам своим воем спать мешают… Прореди их поголовье, а в доказательство принеси двадцать хвостов. Заплачу десять серебряных. За новые хвосты буду по двадцать медяков платить.
— Хорошо Азорт, я с ними разберусь. — Кивнув мне, староста вернулся домой, а пес злобно зарычал, намекая, что мне пора идти.
Посмотрев на небо решил, что еще часа полтора до заката есть и пошел за куревом.
Дом у Ульфа был небольшим, но тоже ухоженным. Постучался, подождал минуту — ничего. Снова постучал и спустя еще минуту из-за двери послышались тихие шаркающие шаги и ругательства. Дверь мне открыл сухощавый старик и первым делом проскрипел.
— Кого тут еще на ночь глядя нелегкая принесла?!.- и подслеповато прищурившись с раздражением уставился на меня.
— Уважаемый Ульф, — примирительно начал я. — мне сказали, что у вас можно табак и трубку купить.
— А! Еще одна курилка… Проходи. — Проскрипел он куда более дружелюбным тоном.
Обстановка в комнате куда меня привел старик была бедна, но все было чисто и опрятно Усевшись на лавку, я стал ждать пока Ульф вернется с нужным мне товаром. Через несколько минут старик вернулся и положил передо мной мешочек с табаком и деревянную трубку.