- Несли,- крикнул Никитин,- дай мне копье!
- Что там у тебя,- к нему поднялась девушка.
- Кажется у одной из наших предполагаемых союзников, возникли смертельные проблемы.- Игорь взял копье и двинулся к краю толстой ветки.
Между тем, змея свернулась в клубок и, неожиданно, что есть силы, бросилась вперед. Ант подскочила вверх. Голова змеи ударилась о ветки кустов, а женщина кошка бухнулась ей на спину, впившись в тело когтями. В следующее мгновение женщину-кошку подхватило и брякнуло о землю. Ее тело обвили кольца. Плоская голова змеи оказалось возле лица анта.
- Ей конец... - печально качнула головой Несли,- один укус Нага парализует жертву. Потом он заглатывает ее и переваривает еще живой. Помочь ты анту не сможешь. Слишком далеко.
Никитин практически ее не слушал. Его мозг уже вычислял дальность, траекторию броска и необходимое приложение силы. Развернувшись левым боком, Игорь перенес вес тела на правую, слегка согнутую ногу, отвел руку с копьем назад, и метнул смертоносный снаряд. Несли, проводила его удивленным взглядом. Прочертив дугу, копье вонзилось в череп змеи, у основания шеи, выйдя наконечником из ее разинутой пасти. Голова Нага безжизненно упала на землю, одновременно распуская кольца. С трудом освободившись, ант уполз в кусты. На месте схватки, теперь лишь темнела примятая трава, да слышался шорох веток и листьев. Потом наступила тишина.
- Идем, глянем, что с ней случилось,- Никитин первым начал спускаться с дерева.
- Ну ты даешь!- восхищенно воскликнула Несли, ловко спускаясь следом,- я еще ни когда не видела такого броска!
- Ничего сложного,- усмехнулся Никитин,- нужно лишь правильно вычислить силу броска, угол атаки и дальность полета снаряда. Поспешим, может, еще успеем помочь анту.
Бегом сенеты пересекли нужное расстояние за считанные секунды. Остановившись возле кустов, Никитин, осторожно раздвинул ветви. Ее он узнал сразу. Это было именно то, существо, которое пыталось его убить. Ант лежала на боку, настороженно глядя в глаза Игорю. Он вновь почувствовал, как чужая воля проникает в его мозг. Но на этот раз ант проникал в его сознание осторожно.
- Здравствуй человек из чужого мира,- услышал он ее голос у себя в голове,- совсем недавно, я хотела тебя убить. А ты спас мне жизнь... Меня зовут Юта.
- Как ты себя чувствуешь?- поинтересовался Игорь.
- Чувствую себя, как будто меня разбили на тысячи кусков. Кружиться голова и болят все внутренности. Думаю, что Наг, сломал мне ребра.
- Чем мы можем помочь?
- Не нужно. Все скоро пройдет. Я знаю, зачем ты пришел. Обещаю, что племя антов поможет тебе в предстоящей битве...
* * * * *
Игорь стоял на вершине каменной гряды, недалеко от того места, где очутился после перехода. Он пришел сюда голым и практически беспомощным. А теперь в его распоряжении находилась самая смертоносная армия в мире, готовая встретить врага, пришедшего уничтожить жизнь на планете.
Над головой ученого пространство, будто взбесилось. Потоки неизвестной энергии, скрывающей от любопытных глаз этот мир, противясь грубому вмешательству, проносились в сумасшедшем вихре, закручиваясь в спирали, но не могли противостоять достижениям науки. Сквозь открывшуюся воронку на поверхность планеты опускался огромный боевой крейсер. Сжигая дюзами посадочных двигателей все вокруг, корабль замер, покачиваясь на амортизационных опорах.
Из чрева космических монстров стали выбегать люди. Все было спланировано заранее. Каждый знал, что ему надлежит делать. Наемники, в черных комбинезонах, разбегались в стороны. Устанавливали крупнокалиберные пулеметы и скорострельные пушки, беря периметр под охрану. Техники, управляя роботами, вытаскивали оборудование. И никто из них даже не предполагал, что по сути уже почти мертв...
Капрал Кост, вел свой взвод по следам огромных кошек, скрывающихся от преследования в высокой траве. Его заданием было отловить несколько экземпляров существ, а остальных уничтожить. Среди них были как звери, так и существа в человеческом обличье в виде полностью раздетых женщин. Капралу с трудом удавалось поддерживать среди бойцов дисциплину. За каждое живое существо, полагалась огромная награда. Мертвого оценивали меньше, но возни с ним практически не было. Стоило только предоставить отрезанную голову. Истосковавшиеся по развлечениям люди разбредались по сторонам, стреляя во все, что двигалось. Но до настоящего момента ни кому не удалось даже ранить объект. Проклятые звери, ловко избегал огня автоматов и парализаторов, прячась в высокой траве. Неожиданно растительность кончилась. Огромными прыжками существа пересекли лишенное растительности поле и исчезли в лесу. Несколько бойцов, увлекшись погоней, бросились следом. В одно мгновение безжизненное пространство пришло в движение. Ссохшиеся, на первый взгляд, стебли взметнулись вверх, обвивая людей, скрыв их тела в жутком сплетении. Полные ужаса и боли крики стихли мгновенно. Через пару минут стебли опали, оставив на поверхности лишь одетую в форму пустую оболочку.
- Всем назад!- заорал капрал,- но и без того наемники остановились попятившись назад,- огнеметам, выжечь эту гадость!
Струи напалма ударили в хищные растения, заставляя сухие стебли корчиться в огне. Когда огонь утих, наемники поспешили к деревьям, среди которых мелькали тела добычи...
- Мы сдержали свое слово...
Рядом с Никитиным совершенно бесшумно возникла Юта. Ее мягкий голос возник в его голове. Игорь, молча, смотрел в сторону леса. Ни единого звука не доносилось из владений Анаторы. Он мог, лишь догадываться, что там происходит. Попавшие под чары хозяйки леса, люди добровольно бросали оружие, скидывали с себя всю одежду и шли в ее логово, чтобы стать пищей для вампира.