Ядовитая буря бушевала больше десяти дней. Зеленые, красные, синее всполохи закручивались в причудливые формы, то переплетаясь между собой, то рассыпаясь на миллионы разноцветных искр. Среди беснующегося атмосферного хаоса сверкали, словно электросварка, разряды электричества, разбивая полумрак ярким светом. Стремительные потоки ветра, разрывали в клочья багряный туман. Ураган проносил мимо тучи песка, вулканической пыли и мелких камней.
Техник, наконец, решился. Он сделал несколько шагов, ощутив, как закружил вокруг него ветер, стараясь оторвать и унести в беснующуюся мглу. Рядовой остановился. Из красного тумана ему навстречу вышла высокая фигура, облаченная в армейский скафандр. Техник отступил в шлюзовую камеру.
- Сэр,- рядовой щелкнул переключателем рации,- у нас гости...
* * * * *
Развалившись в кожаном кресле, управляющий тюремным блоком Густав Кром не без удовольствия разглядывал сидящую перед ним молодую женщину в форме лейтенанта. И не мог поверить своим глазам. Вот уже несколько лет ни кому не было дела до одной из многочисленных тюрем, устроенных Аланом Крэгом. В них помещались люди, по каким-то причинам, ставшие неугодными всесильному министру. Человек просто пропадал. Будущих заключенных просто сбрасывали на поверхность планеты в капсулах. Их подбирали и отправляли в одиночные камеры. Ни кто не мог и подумать, что пропавший оказывался в застенках и содержался до тех пор, пока не поступала команда на его ликвидацию. И это был единственный путь покинуть тюрьму.
- Чем могу быть полезен?- Кром попытался изобразить любезную улыбку.
Молодая женщина проигнорировала его вопрос. Она непринужденно разглядывала помещение кабинета начальника тюрьмы, тем взглядом, каким смотрит хозяин на свою собственность. Наконец взгляд ее холодных глаз остановился на сержанте.
- Меня зовут Игри Илон,- представилась посетительница.
Управляющий поморщился. Он был старше этой наглой выскочки, несомненно, получившей должность в КБС от своего любовника за определенные услуги, не только по возрасту, но и по званию. Не смотря на это, он был должен исполнять все ее приказы.
- Я направлена советом министров с целью получения доступа к заключенному АЗ-73297659.
Продолжая улыбаться, Кром пробежался пальцами по клавиатуре персонального компьютера.
- Джон Кор?...- удивленно вскинул брови управляющий, пробегая глазами, мелькающие строки досье,- прошу прощения лейтенант, но это невозможно. Данному заключенному запрещен любой контакт с внешним миром,- он почесал пальцем кончик носа,- во всяком случаи без разрешения председателя совета министров, я не могу этого позволить.
- Разрешение имеется...
Игри переадресовала информацию на компьютер собеседника. Тот мельком взглянул на электронный приказ.
- Извините лейтенант,- криво усмехнулся Густав Кром,- но приказ мне может давать ни кто иной, кроме Алана Крэга.
- Вам должны были сообщить,- спокойно ответила Игри,- что Крэг был смещен с должности за попытку государственного переворота. Он объявлен преступником и находится в розыске.
- Меня не интересуют ваши интриги,- глаза управляющего беспокойно забегали,- я поставлен сюда, чтобы выполнять полученные приказы. Этот объект находился, и находиться до сих пор в подчинении председателя совета министров Алана Крэга. Сегодня его сняли, завтра он станет президентом "Содружества". А отвечать мне? Будет приказ от него, и я с удовольствием исполню все ваши пожелания. А сейчас...-Кром развел руками,- вынужден вам отказать.
- Вы знаете, что я могу расценить ваш отказ, как бунт?- зло сверкнула глазами Игри. Ее рука легла на кобуру табельного пистолета.
- Э нет!- с невероятной ловкостью Кром выхватил оружие, направив его грудь лейтенанта,- не делай глупостей, деточка.
- Я буду вынуждена доложить о ваших действиях руководству КБС,- Игри покорно положила обе руки на край стола. На ее лице не дернулся ни один мускул.
- Я не дам вам этого сделать,- довольно усмехнулся Кром,- вы останетесь здесь навсегда.
- Не валяйте дурака,- спокойно произнесла Игри,- слишком много людей знает о моем поручении. Не пройдет и суток, как здесь будет спецназ КБС. Так, что лучше добровольно сдайте оружие.
Кром поежился. От ее уверенного голоса ему стало не по себе. Его рука задрожала. Не сводя взгляда с лейтенанта, он отошел к шкафу, открыл створку. Достал бутылку рома, отхлебнув прямо из горлышка. Нервы немного успокоились.
- Ты еще молода, деточка,- уже более уверенно произнес он,- на этой дьявольской планете случается всякое. Завтра, с глубочайшим сожалением, я сообщу в КБС, что катер инспектора Игри Илон, попал в ураган и разбился о скалы. Конечно, сюда прибудет комиссия. И знаете что?- он вновь отхлебнул из бутылки,- они найдут в горах его осколки. А тело... Что тело? При такой погоде найти его невозможно. Все мои подчиненные, как один, подтвердят, что вам была оказана вся помощь. Вы выполнили поручение и благополучно вылетели к месту службы. А то, что не добрались, то это всего лишь очередная катастрофа, в которой ни кто не виноват.- Кром поставил на стол бутылку.- А самое интересное, состоит в том, что все это время вы будете находиться здесь. Я помещу вас в самую дальнюю камеру, туда, куда ни кто не доберется. А когда комиссия уедет, я прикажу привести вас сюда и тогда, мы поговорим по-другому...
Кром подошел к Игри, протянув руку к ее кобуре.
В следующий миг сильный взрыв сотряс помещение. Свет погас. Дико завыла сирена. Кром кинулся к монитору. Там он увидел, как через разрушенный шлюз вбегали люди в черных комбинезонах с короткоствольными автоматами в руках. Какой-то шум заставил коменданта оторваться от экрана. Он с ужасом увидел, что посетительница потянулась к кнопке открытия двери.