Сев за руль, Гуанг сказал:
— Пятьдесят пятая улица тут недалеко, можно было и пешком дойти, но не в твоем состоянии.
— Я был бы не против своей машины, — сказал Ральф пристегиваясь.
— В основном нас развозит Брайан, но думаю можно поговорить об этом с Грейс, — открывая шлагбаум, ответил Гуанг.
Выезд с территории дома был недалеко от светофора, из-за чего перед ними стояла вереница машин, ждущих зеленый сигнал. Желающих пропускать их, не обнаружилось. Пришлось ждать несколько минут, пока автомобили не разъедутся.
Статуя Алариена, гордо возвышалась посередине перекрестка. На его плечах в несколько рядов сидели голуби, высматривая пропитание. Вместо этого, к ним присоединился огромный ворон, разогнавший всю стаю и занявший их место.
Сначала они заехали в уже бывший дом Ральфа. Он взял оттуда только немногочисленную одежду и еду из холодильника. Больше ничем ценным, квартира не могла похвастаться. Он хотел захватить с собой и остатки компьютера, но подумав решил не возиться с мусором.
Потом Гуанг отвез его к новой квартире, находившейся в паре километров от их места собраний. Новый дом архитектурно мало отличался от старого. Пятиэтажка на два подъезда из красного кирпича, смотрела на главную улицу южного района. Вместо небольшого сада, перед входом была уютная парковка, по периметру обнесенная забором. Его оплетало неизвестное Ральфу растение, с фиолетовыми цветками, вокруг которых кружили насекомые, собирая пыльцу.
Вечно оторванный от реальности Гуанг, не стал с ним заходить внутрь. Рассеяно попрощавшись и отдав ему ключи от квартиры, он уехал по своим делам.
Квартира находилась на пятом этаже, так что Ральфу пришлось подниматься с несколькими пакетами по лестнице. Внутри подъезд отличался от старого в худшую сторону. Сильной грязи не было, но везде были отпечатки времени и людей. Некоторые ступеньки были со сколами и торчащей из них арматурой. На стенах были выцарапаны разные надписи, в основном показывающие безграмотность их хозяина. Погнутые перила имели сверху деревянную накладку, прикасаться к которой не было желания, из-за въевшейся в дерево грязи.
Новых соседей он не встретил и оказался перед дверью. Нажав на облезшую от времени ручку двери, Ральф зашел в квартиру. Узкая прихожая, в которой с трудом можно было развести руки приветствовала его. Справа находилась дверь, ведущая в совмещенный санузел. Поставив пакеты со своими пожитками и сняв кеды, Ральф прошел дальше. В отличие от старой квартиры, тут имелись перегородки, делившие пространство.
В небольшой кухне мерно гудел холодильник, обвешенный магнитами. На стенном кронштейне висел телевизор, повернутый к плите, с посудой стоявшей на ней. Повернув в основную комнату, он увидел диван стоящий перед большой плазмой и несколько шкафов. В одном были расставлены книги, другие два были, по-видимому, для одежды.
Еще одна дверь привела Ральфа в спальню, где кроме кровати был стол с компьютером. С надеждой, что этот будет работать, он пошел раскладывать вещи. Было видно, что тут недавно делали уборку. Вокруг было чисто и ухоженно.
Раскидав одежду по пустым шкафам и залив кипятком лапшу быстрого приготовления, Ральф уселся на кухне, обдумать план дальнейших действий. Быстро поглотив еду, он пришел к выводу, что единственное желание у него сейчас, это выспаться. Решив не бороться с самим собой, Ральф завалился прямо в одежде на диван и заснул.
Глава 10. Неуловимая добыча
Три инспектора ДКУ сидели в патрульной машине и внимательно смотрели на монитор, показывающий запись с камеры наблюдения. Движение на этом участке дороги было не интенсивное, так что просматривали каждую машину.
Спереди сидело двое полицейских, иногда перебрасывающихся фразами в пол голоса. Несмотря на то, что ДКУ так же охраняло закон, не все из полиции желали иметь дела с Асперами. Первый экипаж с которым они связались, успешно растворился в воздухе, сославшись на занятость.
На экране появился минивэн, остановившийся у стоп-линии. Сразу за ним расположился фургончик, доставляющий продукты по магазинам, но заинтересовало всех троих третье транспортное средство. Мотоцикл осторожно подъехал сзади грузовичка, прячась за ним. Из под шлема выбивалась прядь рыжих волос, да и фигура говорила о том, что управляет байком девушка.
— Скорее всего она наша цель. Мотоциклисты, как правило, стараются не держаться ровно посередине за машиной, — сказал Фрол.
— Она не боится, что ее след заметят? — спросил Исао у напарников.
— Следов преследуемого ей Аспера мы не заметили, — ответил Нил, почесывая свой нос. — Да и ее эхо пропало в этом месте.
Сообщив полицейским номер и описание мотоцикла, они откинулись на спинки в ожидании. Фрол курил свои сигареты, а Нил сосредоточенно всматривался в карту города на своем телефоне.
— Сто тринадцатая, — раздался голос спереди. — Недалеко от складских помещений.
Все трое тут же покинули салон и устремились к машине. Ехать до нужной улицы было недолго, но с каждой секундой, мотоциклистка могла исчезнуть с их радаров, поехав по улицам без камер.
До сто тринадцатой они добрались за пару минут, по пути нарушив сотню правил дорожного движения. Вызвав по рации экипаж, они уточнили, не попадалась ли она еще на камеры. Полицейские ответили, что последний раз мотоцикл был замечен двигающимся в сторону складов Гунхе.
Весь ближайший квартал был забит похожими помещениями. По дорогам все время курсировали грузовички, забирающие товары со складов, затем развозя их по точкам. Покружив между ними, Фрол наконец заметил цель и воскликнул:
— Вон справа! Желтая Хонда.
Исао повернулся и заметил среди машин нужный им мотоцикл. Бросив машину у проезжей части, они поспешили к байку.
— Значит не ошиблись, — удовлетворенно заметил Нил, разглядывая появившийся снова узор. — Судя по эху, это Хамелеон.
— Отлично. С вашего позволения, — сказал Фрол и узором отрезал вилку мотоцикла.
Нил уже во всю шел вперед, идя за следом, оставленным девушкой. Он вел вдоль огромного склада, за стенами которого во всю кипела работа. Постоянно выли погрузчики, передвигая товар с места на место.
За ним, оказался склад поменьше. С первого взгляда было видно, что он заброшен. Большая часть территории заросла травой в их рост. Стены его были все облуплены и покрыты брызгами непонятного раствора.
След вел к небольшой двери, но Нил остановил их и предложил:
— Если она внутри, лучше зайти через другую дверь. Там могут быть и другие.
Фрол и Исао кивнули и пошли за ним по дорожке покрытой гравием. В метрах сорока виднелись большие ворота, ведущие внутрь. Наверху висели разбитые плафоны, в прошлом подсвечивающие эту дорогу. Стекло с них иногда попадалось внизу, переливаясь на солнце.
Осторожно открыв небольшую дверь в воротах, перед ними предстали тянущиеся вдаль полки, покрытые густым слоем пыли. Присутствия людей или Асперов не ощущалось.
— Разделяться будем? — спросил Фрол, осторожно ступая вперед.
— Лучше не стоит. Мы не знаем сколько их точно, — ответил Нил.
В стороне тихонько скрипнула дверь и все трое застыли на месте, прислушиваясь к происходящему вокруг. Дневной свет проникал в длинные окна, расположенные практически у самого потолка, но все вокруг было погружено в сумрак.
Исао пристально изучал узор, лениво протекающий мимо. Сквозняк, устроенный разбитыми окнами и приоткрытой дверью, огибал своими линиями стеллажи, поднимая в воздух верхний слой пыли.
Недалеко от головы Нила, прошедшего вперед, образовался скручивающийся рисунок, предвещающий воздушный взрыв. Резко потянув за одну из линий, Исао успел ослабить его. Произошел хлопок, обрушивший один из стеллажей прямо на них.
Нил резко отпрыгнул, а Фрол просто сделал шаг в сторону, так, чтобы попасть в промежуток между полками. Исао последовал его примеру, внимательно осматривая округу. Нигде не было никаких следов Аспера.