- Они называют своё братство - Ищейками. Влиятельная и властная структура при Церкви, способная на любую низость.
Морщась, Лайра, отсекла этот поток книжных знаний: - Ты в конце то концов не библиотекарь! Лучше ответь, сколько их и зачем, я им нужна?
Чопорного ретарийца покоробил её злой тон, на что он заметил: - Ваша манера общения, прекрасная Надин, весьма специфична... а если затрагивать ваши вопросы, то со мной шло несколько особ. Одна высокого ранга, со способностью к промо - дару. Другая же... - Увидев, что девушка не понимает его, он урезал рассказ до: - Я насчитал десяток людей. Все хорошо вооружены и представляют серьёзную опасность. Особенно для безоружной девушки. Зачем вы им нужны - меня не поставили в известность. Я у них на положении рабочей лошади, которую припрягли для выполнения единичного задания. Такими не размениваются, и ничего не доверяют.
Ползком, девушка достигла стола, подтянулась к ножке и наощупь перехватила закупоренный графин. Крышка поддалась, и в глотку полился пузырчатый лиловый напиток. Ворожея от неожиданности поперхнулась, однако дальше продолжила жадно лакать. Хоть какая-тозамена воде. Вайтор бесстрастно глядел на происходящее, хотя его кадык задвигался, как угорелый. Она протянула амфору, и парень с благодарностью её принял и вдул едва ли не половину баклаги.
По помещению прокатился сладкий запах спёртых паров и винограда. Подельники, на миг забыли, в какой обстановке и при каких обстоятельствах они распивают напитки. Вдохнув аромат, ретариец поцокал языком: - Отстоянное, с кислинкой... виноград высших сортов, вы чувствуете, Лайра?
Счастливо подмигнув, ворожея приняла лакомый сосуд на руки и испила свою долю, после они скрестились взглядами, и девушка спросила: - Откуда ты знаешь моё настоящее имя, урод? Брови поползли вверх, когда как ворожея начала привставать.
Надо отдать должное проколовшемуся ретарийцу - он сладил с самоконтролем и пошёл с повинной: - Это один из немногих “козырей”, которыми я был награждён от Ищеек. Они назвали твоё истинное имя.
Ворожея наступала, как неумолимая грозовая туча: - Что-то ты больно верткий! А не врёшь ли часом?
- Да послушайте, Надин... то есть Лайра, - от волнения он опять перешёл на официоз, - времени в обрез, а ваши расспросы всё усугубляют. Поверьте, моя цель помочь вам избавиться от несправедливых терзаний и пыток.
- Прямо по доброй воле, без денег и щедрых посулов? - Усомнилась недоверчивая девушка.
Судно тряхнуло, как рушащийся горный хребет и пол каюты повело. Обитающие в ней, затряслись и едва устояли, в этой кавалькаде ударов. Корабль, казалось, готов был вот - вот сорваться с прикола. Натянутые канаты, удерживающие якорь, натужно затрещали.
Вайтор нетвёрдо виляя, достиг девушки, и закричал, глуша биение корабельной артерии: - Вы доверяете мне, Лайра? Скажите, честно! От этого зависит наша участь.
- Неет! - Стараясь переорать опустившийся хаос, ответила девушка, но парень ничуть не смутился: - Тогда, выбивайте люк иллюминатора и прыгайте! Время сейчас лавирует между четырьмя и пятью часами, этот тот час, когда монстры отходят от берегов. У вас есть шанс выйти сухой из воды, как бы это не парадоксально звучало.
- А как же с твоими Ищейками?
- Просто затаите дыхание и плывите, под водой. Темнота вас скроет, во время выныриваний. Так вы достигните безопасной точки, откуда сможете скрыться восвояси.
- А как же ты? - Всё же поинтересовалась девушка.
Кинувшись к двери, Вайтор застыл на пороге, держа ладонь на грануле ключа: - Я не пропаду. Впущу их, чтобы думали, что я не препятствую задержанию. Скорее! У вас не более минуты.
Лайра предалась инстинкту выживания. Кинувшись к упавшей табуретке, на которой она коротала срок общения с капитаном, она размахнулась плоскими ножками предмета и всадила их в гофрированное стекло. На стекле появились трещины, но оно не разбилось. Ворожея, не осеклась и стала бить активнее.
Вайтор щёлкнул ключом, и в каюту залетела добрая ватага верзил, но ворожея уже перелезла в узкий проход и её фигурка слилась с налитой мраком ночью Доков.
Краткий полёт заложил уши, и ноги вошли в разбрызгавшуюся поверхность. Так её учили прыгать в ребячестве, когда они сигала с прибрежных камней по стойке “солдатиком”. Вода затянулась плёнкой, скрыв следы её присутствия.