Согретая ворожея, почувствовала задор. Былой страх отступил. Она бойко спросила: - У вас у всех теперь вошло в привычку, называть моё имя? Или лишь у некоторых?
- Считай это соревнование: кто первый успеет, тот и победил, - он даже пытался острить, хотя замороженный взор немо молчал. - Так вот. Приятней всего убеждаться, только в двух вещах: в своей правоте и собственном таланте. Моя правота насчёт тебя оказалась правой. Прости за лёгкий каламбур. А вот, что насчёт таланта. - Он отстранился от незыблемо стоящей девушки и покрутил указательным перстом, - он, любимый, во мне сидит крепко.
Ворожея решили пробить почву и узнать о его намерениях: - И что вы, собираетесь со мной делать? Зачем надо было меня превращать в дичь? В чём я провинилась? Я что-то вообще не пойму!
- Храбрая, - изверг смешок из чрева, церковник, - хочу развеять сомнения насчёт твоих перспектив: ты не умрешь. Во всяком случае: не здесь и не сейчас. Мне нет смысла в этом, иначе, зачем бы я сейчас с тобой разговаривал?
Ворожея не смогла сдержать ощущения радости, хотя какая там радость? Этот окунь пучеглазый может ей лгать и не краснеть. Однако всё же немного полегчало. А в молчаливо внимающих рядах воинов, не все согласились с подобным решением руководства. Отталкивая и протискиваясь, вперёд пробилась огромная фигура помощника капитана. Ворожея, в свете чадящих факелов узнала его, родимого. Только сейчас вместо кожуха и подбитых меховых сапог он экипировался в доспех. Похоже, он нисколько не страдал от жуткой тяжести на плечах.
Нортиб припал на одно колено, и громыхнул во всей красе своей глотки: - Я прошу отмщения, но я хотел бы сказать несколько слов о моём нанимателе, Сайлусе Двуглавом. Его тело найдено в шкафу. Этот человек не заслуживал смерти, когда как эта баба, - он обвинительно ткнул в ворожею, - Имела наглость припереться с мольбами и просьбами, а ушла с кровавой данью. Такое преступление, наказывается по законам моего народа.
В удивительной стойкой тишине, пламенную речь сына своего народа выслушали все, и никто его и не подумал перебить. Небо потихоньку наливалось ясностью, и утренняя свежесть окунала похлеще очистительного душа. На алеющие в предрассветных лучах пирсы, налетела гурьба чаек. На клотике мачт кораблей понеслись в пляс разукрашенные флюгеры.
Церковник умилился: - Такое прекрасное утро назревает, а ты отравляешь его своими варварскими претензиями.
Видно, что не привыкший гнуть спину, помощник согнулся ещё сильнее: - искренне прошу вас о милости! Преступнице нет места на этой земле и на её плечи должно возлечь возмездие.
- Мне по нраву твоё прямодушие, оно очаровательно. И требование сатисфакции, вполне вразумительно и понятно. - Блондину, похоже, нравилось быть зрителем в этой сценке. Тем более зрителем, с правом последнего голоса.
Ворожея, уже потихоньку подумывала прыгать обратно в воду. До моря рукой подать, как говорится. А через сушу, она не продерётся, потому что отловят, только так. И потому она вполуха слушала приговор, морально уже подготовившись к бегству. А вердикт был не очень утешительным.
- Я тебе даю право вендетты, в отношении этой девушки. На передний план вслед за помощником продрался горемычный Вайтор, лёгок на помине. Сердце ворожеи подпрыгнуло от счастья, но её запросто спустили на рассыпчатую гальку набережной.
- Лайра, вы радеете без видимой причины. Под личиной вашего неженки - друга, скрывается опасный жук, сдавший вас без ложных сомнений. Вы думаете, мы наперёд подготовили сеть для поимки утопающей беглянки? - Священник в пух, и прах разбивал доверчивую натуру девушки. Она вроде бы и огрубела, повзрослела, а осталась ребёнком. Ну, и впрямь, откуда они могли знать о том, что она как угорелая ринется, в воду? И чем объяснить непреодолимое желание Вайтора её выручить? Мышеловка захлопывалась прямо на её глазах.
Ворожея разочарованно посмотрела на предателя. Она не ожидала такого удара в спину... хотя кто она для него? Не сестра, не невеста. Всего - то девушка с улицы... за коей он бегал столько времени, навязываясь и навязываясь. А теперь его неожиданная страсть к ней становилась понятной. Как его бишь: агент? Наверняка он работал на этих чародеев - священников с самого начала.
Словно прочитав её мысли, Вайтор уверенным речитативом попробовал объясниться. Лучше бы он этого не делал... - Мне очень жаль, Лайра, но я не мог рисковать своим рабочим местом и репутацией, ради мимолётных знакомств. Моя измена, мотивируется рационализмом в суждениях. Извините, за обманутые надежды. - Его лицо не светилось оптимизмом, но и показательного сочувствия можно было не ждать.