Как бы то ни было, сражение оказалось проигранным до начала. Многие из судов Микары сели на мель, не ознакомленные с особенностями рельефов дна, половина,
как минимум, были просто перевозчиками - плавучими баржами, везшими солдат для их отправки на берег. Катастрофически не хватало убойного потенциала, и даже совокупная мощь магов не смогла изменить хода сражения.
Вишлен, увидев подобный расклад, сделал единственно возможное. Выражаясь фигурально - “сделал ноги” со своими приспешниками. Зато он сумел вывести из-под бомбардировки ядрами и “солнечными канатами” попов более половины флотилии, разменяв живых людей на отправленный батальон гомункулов. К слову неодушевлённых творений разгромили на подлёте, закидав стрелами с горящими наконечниками.
За спешное бегство и поражение, посрамившийся командир предстал перед трибуналом. Его спасло поручительство отца, которое вывело из-под тисков судебной системы, целым и невредимым. Но взамен его лишили всех регалий военачальника, без права на восстановление в высших воинских чинах и понизили до ранга квартирмейстера. А отец, отрёкся от непутёвого отрока...
Ливень не прекращался. Выделенные на задание солдаты, недоумённо перешёптывались, поглядывая на будущего скупщика. Вишлен, шмыгал и теребил ноздри, сам не зная, чего ожидать. Малолетний маг, ничего не ждал, и просто покуривал тлеющую трубку, расположившись на циновке, которую подстелил под набухшую почву. Глядя на него, беспокойство пропадало. Пока Вишлен опорожнял бутыль с бодрящим заварным чаем, маг изменил направление струек дыма, и те побежали по искривленному вектору. Летучая субстанция, сформировалась в стрелку, указывая на приближение кого-то... кого именно?
О’Ши как не прикладывал козырьком ладонь, не таращился в мутную непроглядность, различал лишь кончик носа и стекающие капли. Ошибся с фокусом, маг? Поделом.
Но муть, льющегося покрывала, приоткрыла затворы и выпустила тяжелогруженые тележки о двух - трёх конях, сошедшие с главной дороги. За катящимися тачками, следовал восемь... нет, девять людей, крадущихся едва ли не на цыпочках. При ближайшем рассмотрении было видно, что колёса и копыта обмотали лебёдкой и ворохом тряпок. Не слышимости добились на отлично.
Вишлен, выступил вперёд, даже не пытаясь натягивать бессмысленную ныне улыбку. Ливень заливал по уши, и все его мансы, что вору - ржавые отмычки. Погонщики, обычные на вид люди, уважительно пропустили вперёд своего лидера. Торгаш вельможной наружности, коротко кивнул и бессловесно отдёрнул полог с верхотуры телег.
Солдаты, радостно вздохнули и остыли. Оружие отборное, произведение кузнечного ремесла, блестело под дождём. Сущая золотая россыпь на сегодняшний день. Давешний знакомец, протянул ладонь для рукопожатия, но Вишлен побрезговал её жать, оставив руки на уровне таза. Тот, нахмурился и поджал губы, окаймлённые тонкой полосой усов: - Так сделки не заключаются, микарец.
Дабы замять конфуз, квартирмейстер передал ему доверху заполненный баул, с повязанными тесёмками. На красивом и чистом син’каре, он произнёс: - Спешу заверить в обратном, уважаемый. Язык - ключ к овладению собеседником. Как и почтительное обращение. И, конечно же, звонкий аргумент в виде начищенных золотых и серебряков.
Торговец, не заартачился с пересчётом суммы и лишь махнул носильщикам, чтобы те передали бразды управления телегами в руки новых хозяев.
Всё обошлось без коварства и прочих надсадных мелочей. У О’Ши были чёткие инструкции на этот счет, и он решил не мелочиться казёнными деньгами. Все равно окупятся с лишком.
- Мы достигли консенсуса? - Поручитель от Микары, слегка поклонился и подал знак, что люди собирались к отъезду. Торгаш, подгонял своих, дабы те седлали коней и делали ноги с этих неуютных мест. Дипломатия нарушилось доселе умиротворённым юнцом. Маг, всё так же с трубкой наперевес, танцующей походкой подошёл к суетящемуся торговцу. Начисто игнорируя предупредительные взгляды Вишлена, он поинтересовался: - И каково это, продавать Родину?
Тот, не будь глупцом, понял кто перед ним, и уважительно ответил: - Сообразно цене, которую предложат, господин.
Покровитель магии, пискляво захихикал, кривя рот в жабьей ухмылке. Студенистые глазки масляно поблескивали, увеличивая сходство с амфибией: - Мне нравится твой ответ. Оттого тебе и жить.