Молодой дворянин взвалил на себя женский труд. Он, видишь ли, разделял пайки, которых должно было хватить на некоторое время. И выбирал он всего понемногу, в самой малости. Как будто она только и мечтает съесть всё сразу!
Пока они мучились с приготовлениями, ночь всё прибрала к своим рукам. Кромешная темнота - это обозначение того, с чем они столкнулись. Лайра всё-таки сумела разжечь костёр, и теперь любовалась своим горящим детищем. Вайтор, аккуратно преломлял слишком большие куски буженины и клал их на язык, заедая ржаным хлебом. Ворожея не придерживалась этикета, а просто ела. И получала удовольствие.
- Благодарю, госпожа, что доверились мне и отважились путешествовать заодно со мной. Признательности моей не хватит, чтоб описать всю глубину моего удовлетворения вашим обществом.
- Радует, что ты так легко сам себя удовлетворить можешь, - подмигнула девушка, но в тенях, бросаемых огнём, можно было трактовать этот знак по-разному.
Узелок болтовни развязался, и отужинали они молча. Вайтор сослался на усталость, и быстро подбил простыни, которые они опять же стянули из безмерных запасов бородатого больного. Похоже, самого Вайтора голая замёрзшая земля нисколечко не пугала, он только подбил полушубок, став походить на нахохлившегося жаворонка.
Докушав, девушка отблагодарила за угощение и пожелала спокойной ночи. Спутник, что-то пробубнил в ответ, и его ответ совпал с уханьем воспарившей совы. Девушка, благодаря волшебству, не чувствовала холода и спокойно могла засыпать на голой земле, ничем не рискуя. Перед сном она хотела сказать только одну вещь:
- Вайтор, хочу тебе кое-что сказать. Я тебя забыла спросить об одной вещи, а только сейчас вспомнила о какой именно.
Молодой дворянин, чуть приподнял голову: - А до утра подождать не может, госпожа?
- До рассвета, боюсь, не доживу, так любопытство заедает... и желание. - Сокрушённо вздохнула Лайра.
Парень, мгновенно подорвался с самодельного ложа. Зазывно улыбаясь, ворожея состряпала ласковое выражение лица, на которое парень, конечно же, купился. Они накренились одновременно, и Вайтор предстал в мечтательном свете, где его лицо лучилось от непередаваемых надежд. Губы ворожеи наполнялись чувственностью, и парень страстно решил овладеть ними, при помощи поцелуя. Томно прикрыв глаза, дэр Грат к ним потянулся, но этот сладостный миг был жестоко прерван.
Ворожея проредила ему под дых, зажимая шею.
- Что вы делаете, Надин? - Прокатился вопль ужаса, а его перекошенное лицо оказалось над ревущим пламенем костра, так что волоски чёлки задымились. - Действую по наитию, потому что желаю докопаться до истины. - Лайра получала прилив сил и злости, пугаясь собственной кровожадности. Всего - то надо было додать горячего, как равнодушие слетело с парня очень быстро. Кожа на нём, ещё не вспузырились, но была близка к этому. Поэтому, Лайра поторопила саму себя:
- Первое: я это я, ты это ты, и давай после всего содеянного не будем ругаться. То, что я совершаю - не пристало совершать нормальной девушке. Но ты меня вынудил, Вайтор... или кто ты?
Она немного отодвинула пленённого от огня, дав волю его языку. Вёл он себя непредсказуемо: не дёргался, не плакал, а просто молчал. И это презрительное молчание остужало её сильнее мороза. Пыл отпустил, и девушка решила вспомнить текст, который заготавливала весь день: - Удивить девушку - это нужный талант, а ты научился поражать меня с лёгкостью. Взять, к примеру, твою учтивость. Прежний Вайтор наложил бы на себя руки, чем дал бы в одних портках мне расхаживать. От стыда бы умер, а у тех посельчан выпросил одежду. Права я или не права?
Помалкивание ознаменовало её маленькую победу. Даже подёргиваться перестал, слушает...
- Ладно, с тем, что ты не предложил своей помощи и даже не удивился неслыханному: в лютый холод, девица разгуливает в одной робе! Так это только начало! Вспоминай, что ты начудил намного раньше. У меня - то память - золото, так что не отвертишься. При нашем знакомстве, ты постоянно рассказывал о своей любимой родине - Ретарии, закатывая глаза от патриотизма. Как там хорошо, благодатно и так далее. Тогда скажи, почему черноволосый называл оскорбившего тебя Ветра - ретарийцем, а? А ведь он чёрен, как зола, а ты узкоглазый и белокожий.- Костёр стал угасать, не слизнув положенного хвороста. Ну, куда тут за хозяйство браться с такими страстями?
- Из всего этого следует, что тебя изначально приставилп за мной следить и доносить о моих действиях... не знаю кто конкретно, а догадываться можно долго. Тот же знакомец мой Карт, что в Сихаре следователем был.