- Кто ты такой? - Прошептала девушка.
- Не всё сразу. Давай от общего, перейдём к частному: ты нам нужна, Лайра. Мы можем придать огранку твоему таланту, развить силы, ранее, считавшиеся тобою незаурядными, что немного неоправданно. Кто мы такие? - Это существо всё меньше походило на былого дэр Грата. Он обросло матёростью, губя чистоту гения юности. Голос существа становился более взрослым и острым.
Пробуя расшатать клетку, ворожея испытывала на прочность запоры, но максимум, что ей удалось - это осыпать немного земли со щупалец. Её тело зверски болело, но попытки, только подзуживали бороться дальше. Даже завороженная рассказом перевёртыша она не оставляла попыток выбраться самостоятельно.
- Мы требуем и просим тебя Лайра из Свободных хуторов, встать под правильные знамёна и следовать за нами и в радости и в горечи, до самой смерти. В ответ мы поручаемся помочь тебе по жизни и обучить всему, что известно нашему древнему и могущественному ордену, - словно зачитывая выдержку из текста, высокопарно говорил меняющий облик.
- Постой-ка, а всё тобой сказанное, не из свадебного ли причастия, которое в час венчания говорят друг другу жених с невестой?
Она всячески пыталась отвлечь колдуна, чтобы ещё хоть немного высвободиться из земляных щупалец.
- Не порть контекст, дорогуша, - до чего же знакомый голос! Девушку осенило, она припомнила, где она слышала этот голос и прилагающуюся с ним манеру общения. И в сей же момент лик парня потёк, точно покрываясь жужжащим роем мушек и взамен проявлялось новое обличье, как спешно наскрябаная надпись мелом на грифельной доске. Отросшие лохмы парня, завились курчавостью по всей длине плеч, и стали золотистыми локонами. Само лицо поимело хищные черты, скулы обострились, и гамма глаз поменялась с тёмно - карей на синеву ясного неба.
- И этот образ полагаю, тебе знаком, Лайра. - Фраза церковника дыхнула свежим морозом, отчего девушка поежилась. Как же она дура не поняла сразу! Она могла догадаться, даже по тому, как ложный Вайтор сверкал магическим потенциалом. Боевой стиль, то очень похож был на стиль Ищейки... что она ещё пропустила? Даже эта трансформа, выражаясь по-научному, оставила девушку равнодушной, потому что она билась над вопросами собственной нехватки прозорливости.
И без бурной реакции ворожеи, церковник не выглядел обескураженным: - ты уже всё уяснила, по вопросам длительной слежки за тобой, а теперь я хочу высказаться в связи с перспективами твоего привлечения в наш орден. В убранстве молодого дворянина он выглядел белой вороной, но ткань удивительным образом под него подстраивалась, обтягивая змеиной кожей. Да и сам он напоминал ужа... нет! Питона, обхватывающего жертву.
- Наш орден занимается поисками подобных тебе Лайра. Мне не хочется делать заявления в стиле: “избранных”, но данное слово - будет самым точным определением твоей уникальности.
- Что-то не слышала я о вас...
- И удивительного здесь нет. Мы не значимся в официальных документах, хрониках и архивных сведениях историков. Про нас не слагают легенды сказители, а менестрели, скоморохи и прочие деятели изящных искусств не подбирают аккорды к новым песням о нас.
Чуть высвободив руки, Лайра думала о спасении ног, потому что их сковало сильнее. Щупальца обернулись лоскутами вокруг её лодыжек, и, стало быть, ей пришлось еле - еле вращать ногами, чтобы они понемногу вылезли.
- Но мы есть и мы существуем. Более того: мы пополняем ряды новыми рекрутами и производим строжайший отбор, отсеивая здоровые ростки от сорных трав. - Сбившись с устоявшегося педантичного тона Вайтора, он более живо всё объяснял и рассказывал.
- А цель, у вас какая-то есть? У ордена вашего? - Спросила девушка и вспомнила, как на площадях Сихара, работали торговые глашатаи, которые зазывали посетить такую - то лавку с пряжей, нитками и прочей фурнитурой или прийти на сбор кружка по лепке. Вот этот колдун напоминал тех ребят, пытаясь предложить ей рассмотреть товар.
- И о целях, и об учебном процессе, и о специализированных методах мы будем вести разговор по прибытии. - Похоже, разговор подходил к концу, и это было, ой, как некстати!
Дело оставалось за малым - вывернуть левую ногу из земляной обоймы, потому как ловушка растрескалась, став более податливой. Ворожея сильно исцарапала себе ногу, зато почти вывернулась из капкана.
- А через, сколько мы доберёмся до вашего прибежища? - Её сердце едва ли не вылетало от волнения... ну же, миленькая нога, ну! Протиснись, давай!