Запад. Его собственная земля, по которой стелилась великая Аэн.
И наконец, гордый и беспристрастный север...
За туманной росой, орошающей сочные жнивы Дуарских Полей, располагались земли племён одичавших оргов. Они предпочли кочевую варварскую жизнь, взамен цивилизованности и сплочённости. За что получили право творить, что пожелают. Оставаясь при этом вечными зверьми. Их набеги тревожили основы мирной жизни из-за чего истинные орги и их собратья - хитани создали триумвират вольных городов: Айнор, Манта и Груун. Они стали основой для начала нового витка в истории Тёмного Края. Создания Киралии - Вольной страны. Взаимопонимание и дружба упрочились в сердцах жителей навек, после чего население Киралии стало расти. Но недостаток ресурсов и что главное - пищи, озаботил всех и каждого. Первые переселенцы, из числа самых храбрых и стойких, бросились в горнило великой Аэн, подпитываемые надеждой в новый день. На костях и неудачах первопроходцев возникли хунты. Посёлки, огороженные непробиваемыми стенами из дорогостоящей каменной кладки, привозимой из самых опасных северных ущельев. Разбросанные по бескрайнему раздолью пустыни, они разобщили народ оргов и хитани, но дали им право на выживание.
Орджин покачал головой. Древний манускрипт по истории, написанный неизвестной рукой, его всегда забавлял. Написанный чересчур архаично, он, тем не менее, плотно залёг в голову парня. Прощальный привет от его отца, который в один из жарких летних дней вышел прогуляться. Его любимая табачная трубка осталась лежать на крыльце вечным напоминанием об исчезнувшем.
Парень сдавил столешницу побелевшими пальцами. Когти оставили на ней несколько кривых шрамов. Мать отправилась по своим делам, предварительно прибрав засорённый ошмётками и огрызками пол. Метлу она аккуратно просунула в продолговатую ручку печи.
“Дверца заедает. Нужно петли промаслить”. - Бытовые вопросы парень не отметал мимо никогда. Тем более со сварливым характером матери особо не напрыгаешься.
Мысль возобновила свою деятельность в его голове, насильно втягивая в этот процесс и Орджина.
Десятки лет земли Киралии не знали волнений и крови. А также ощутимых изменений. Но привычный расклад вещей всегда имеет свойство рушиться, опадая отвесной стеной. Перемены... какими они будут?
Пришлось прокрутить последние дни в памяти и вспомнить бравый рассказ Акме. Орджин, ласково улыбнулся. Воительница, как всегда, прекрасна.
Два дня назад во время вылазки охотников за пределы Камиджи, родного хунта парня, они шли по пятам за стаей кар - ирси. Эти крупные свиньи, с дубленой кожей и недюжинной выносливостью, позволявшей им выживать в великой Аэн, держали путь на юго-восток. Охотники, среди которых столпом выделялась Акме, окружали их по четырём сторонам света. Но самая южная группа внезапно исчезла. Встревоженные мастера дичи ждали их около получаса, после которых вышли на их след. Но не настигли их.
Переждав песчаную бурю в знакомой пещере, они услышали звуки громоздких шагов, словно сталь билась об подножье камня и вдобавок громкие голоса. Двое посланных разведчиков донесли о том, что южная группа в полном составе ждёт их у входа, прикрываемые покровом свода пещеры. Рядом с ними заметили четырёх существ, закованных в панцири и с красными тряпками за плечами. А так же невиданного урода, внешне похожего на орга, но с белой гладкой кожей, странными глазами и без характерных клыков и когтей. Акме и пожилой Радес, обеспокоенные услышанным, вызвались пойти к ним.
Акме сидя на стуле с ровно выпрямленной спиной, спокойно излагала суть дела, хотя Орджин то знал, какое кипение у неё происходило внутри.
- Говорю тебе. Все из наших были живы - здоровы. Четверо воинов в странных доспехах держали за узды животных. Которых они прозывали верблусами. У них ещё несколько горбов на спине. И манера жевать не прекращая, - её отрывистая манера говорить, немного напрягала Орджина, но он попривык к ней за годы знакомства
- Но самый страшный из них - тот, с белой кожей. С оголённым черепом, без капли волос. Она непроизвольно задержала взгляд на голове Орджина, за что тот наградил её растерянным взглядом. Он говорил на нашем языке, но странно придыхая, как, будто сейчас обделается. Молодой орг опять поморщился, но Акме лишь кинжал под нёбо исправит. Так его мать говаривала.
- И ччто он ссказал? - Орджин за жизнь выработал защиту от издёвок в адрес своего заикания. Поэтому насмешники, не упускавшие возможности его задеть, свыклись и больше его не доставали.
- Ему нужно о многом поведать. И говорить он хочет перед всем хунтом. Пополудни, второго дня после приезда. Ждать наказал. Буря тогда как раз прекратилась. И он оседлал своего верблуса вместе со своей охраной. И они отправились навстречу Аэн.