- Ах, ты ж тварь черномаз... - захлебнулся разбойник и получил с носка в морду, откидываясь назад. Альбинос выхватил кистень из-под накидки и целил ним в глазное яблоко графу. Тот сразу ушёл от выпада, отталкивая зевающего Ветра и работая корпусом в уклонении, но иллит не отставал по темпу - метя в корпус и по ногам, перенимаясь разными стилями; атакуя то развязно, то строго ограниченно. Места он выбирал самые разные, и ожидать удара приходилось в любую секунду. Как обычно и бывает, между ними и гудящей очередью перед пропускным пунктом пролегла невидимая граница, равняемая выводу: всем всё равно.
Альбинос провёл ошеломляющую серию: шея - верхняя часть корпуса, раскрутив колесо нападения. Кистень взлетал и падал пушечными ядрами, и Фернан уходил за миг до удара... долго так продолжаться не могло, и оно вскоре закончилось. Затесавшийся под ноги хнычущий Ветер оказался в не то время не в том месте, и граф наскочил на него. Это и спасло его, так как оружие острым концом впилось в воздух над головой, а сам граф полетел в тартары. В то же мгновение, совсем рядом прогремело:
- Мужики, взялись.
Вскочив на ноги, граф увидел расторопное трио, в котором сгинувший без вести Ливио, вязал иллита, вместе с двумя оборванцами, с которыми ранее трепался. Разговоры точно пошли впрок, потому что они под началом охранника бросились на вооружённого противника и столь же быстро охомутали извилистого альбиноса, по очерёдности выбив кистень из его рук и ударив по коленным чашечкам. Хрустнуло так, как будто переломили тонкую тростинку. Звук, надо сказать, был чересчур неприятный.
Подорвавшийся от счастья Ветер, радостно скакал с измочаленным от плача лицом:
- Молодцы, молодцы! Так их! - Он кинулся добивать катавшегося по земле человека, который ещё подавал признаки жизни.
Фернан обтирал одежду, чувствуя, что на этом празднике сумасбродства и безумств - ему места не находится... что-то сдал он в последнее время, с этим всем идиотизмом.
Очередь исчезала, рассеиваясь группками, спешившими к месту событий, откуда-то издалека послышался тоскливый вопль нищего, которого Фернан невольно оскорбил. Пора было уходить, пока их не привлекли за драку в общественном месте. Стражи порядка обычно поспевали как раз к этому времени, когда всё уже решали и без них.
Тем временем, королевский охранник выпросил у первого попавшегося зеваки, осмелившегося подступить поближе, моток верёвки и теперь вязал замысловатые узлы на телах бандитов. Его помощники пригвоздили тех к земле, а на дёргавшегося иллита для верности сел Ветер. Похоже, ребятам пришло время сменить профессию. Всё подошло к концу. Только сейчас Фернан понял, насколько близко был к гибели, и это его напугало. Можно сказать, впервые по - настоящему повергло в панику. Повергло не в момент драки, но после её исхода. Словно в его мозгах некто каверзный напевал незатейливый мотив: “Прощай, молодость удалая”... он действительно стал бояться смерти, и не понимал - это была мудрость или трусость?
Работников ножа и топора, отнесли в сторону, как опутанных птенчиков, и выставили на народное порицание. Ливио, пользуясь статусом “своего в доску”, в подробностях описывал быстротечную бойню и подводил итоги, а ему поддакивал Ветер, заслуживший пару лестных комментариев от немолодого ретарийца. Кровь чует кровь.
Уняв, наконец, боязнь, Фернан решил от безделья переходить к более активному досугу, а именно разобраться с поверенными охранника короля, которые помогли сладить с выскочками - бандитами. Он честно отвёл их “на поговорить” и вручил по четверти верн’а’кона, за что те низко раскланялись и пожелали: “Добрейшего здоровьичка и не хворать”. Прямо, точь в точь Ливио, даже сленг такой же...
Толпа понемногу рассасывалась и превращалась в более привычную очередь, со всеми вытекающими. С восстанавливающейся рутиной, угасал и интерес к рассказчикам. Чувствуя подходящий закат славы, охранник, откланялся и под руку отвёл Ветра.
- Отличный способ инкогнито попасть в город, - сухо заметил граф.
- Нечего с кулаками было лезть. Мог и потренькать с этими бандитами о том, о сём. Может, и отпустили бы вас подобру-поздорову. Чего молчишь? Правду ведь говорю!
Мало того, что он подметил по теме, так ещё и молчаливый Ветер затявкал: - Резонно, резонно.
В общем, граф поспешил перевести тему, а то пришлось бы ещё и спасибо говорить за помощь. До ворот, или как было приняло называть, пропускного пункта они дошли по молчаливому уговору, а вот с этого этапа начались сложности. Во-первых, героя дня, Ливио быстро остудили, напомнив, что его заслуги - это дело былое. А люди ждут в очереди, и ждут долго.