- Дегенерат ты безмозглый. Сюда давай! - Фернана схватили за штанину, Знакомые грубые интонации, остановили его в недоумении: никого поблизости не было. - Да вниз глянь! - Посмотрев вниз, он увидел, что в червоточине земли сидела обхватистая голова Ливио. И сиюминутно, без предупреждения он получил кулаком в лоб от набегавшего стражника, выбившим гулкий звук в коридорах головы. Графа повело назад, и его ноги провалились, как в ловушку, прикрытую еловыми ветками. А свист рапиры, пропал втуне. Туда же сгинули и кричащие голоса.
Полёт оказался недолгим. Целостность копчика стояла под большим вопросом, и граф глухо застонал. Насколько же больно... хотелось скулить и корить судьбу. В глаза, всё ещё игравшие звёздами, ударила темнота. Впрочем, первые ощущения прошли, и зрение к полумраку привыкло быстро.
- Где я?
Задул лёгкий сквозняк и плечи озябли. Голос говорившего, тоже чем-то напоминал ветер: - И как тебе живётся в преисподней? Горячо или холодно?
Ветер семи дорог. Если его слышно, значит он, Фернан фон Риггерсбург, находится в безопасности. А на верхних рубежах шла отчаянная борьба, и чьё - то мелодичное сопрано, напевало за границей подземных чертогов: - Открой, гад, ты арестован. А ответом служил, само собой, неприличный крик Ливио: - Ага, щас! Ишь разогнался. Граф, беги сюда, они выламывают люк.
Как после занятий спортом, у графа по телу гуляла молочная кислота. У него всё болело и жгло, саднили ранки на ушибленном боку. Ветер, подставил плечо и помог забраться на первую ступень лестницы. Все страдания пошли насмарку, если можно было просто спуститься по ней. Превосходно и очаровательно. По крышке люка наносились глухие удары, и разливался струйчатый свет из приоткрывавшейся загородки. Охранник висел, как распластанный глист, балансируя на грани падения: при этом одной рукой держась за поручень, а второй держа рычаг. Фон Риггерсбург присвистнул, изумляясь с новой силой: какой же мощью надо обладать, чтобы сдерживать таранное наступление стражи Сихара. Мышцы обычного человека разорвало бы с шарнирами - сухожилиями, а ему всё нипочём. Бывший арестант сопел в затылок, с просьбой поторапливаться, и граф пополз по ржавым чугунным поручням, режа ладони.
Со щелей в приоткрывавшемся люке проникали древки копий, коля наугад, но не достигая цели. Охранник вертелся на своём приступке, насколько возможно. Застонав от скорой потери сил, он попросил: - Давайте помогайте... не могу уже! - Неожиданно, его ладонь сорвалась с выпуклого поручня, и он сорвался с загробным воплем, освежая и так бледные краски этого тленного мира подземелья. В проёме, замелькали взбудораженные лица, и стража полезла вовнутрь.
- Достанем гадов, - от клича стражи зудело в ушах и Фернан теперь скатывался вниз по лестнице, работая руками, как угорелый. Ветер, и подавно, не дожидаясь расправы, совершил титанический прыжок и ушёл на глубину, как громадная чёрная рыба. Земноводным или рыбой граф не был, поэтому приходилось перебираться, нагружая конечности по полной программе. Поблизости чикнула стрела, вслед за ней понеслась другая, и эта уже принесла результаты. Сначала примерещилось, что проткнуло ключицу, но жжение в шее в районе самого большого скопления вен было не сильным. Чиркнуло всего лишь. Пока.
Стража стреляла, щуря глазами, подобно слепым кутятам. Все их выстрелы падали камнем в прорубь, а потом стрельба и вовсе прервалась, когда по лестнице заскользили свои же.
Граф почувствовал сопряжение с полом, и бросился к гротескному изваянию бывшего узника. Ливио лежал возле него, бездыханный и Ветер, всплескивая руками поставил неутешительный диагноз и сам же ему посмеялся: - Ха - ха. Представь, все кости целы и спинной отдел не повреждён, но вскрылись залеченные раны. Без перевязки и наложения шины или хотя бы чистой мотни ему будет очень плохо. Смешно человек всё же устроен, да?
Из сухой глотки графа вылетело хриплое карканье: - Хватай его и бежим! Забудь про раны! - Подавая пример, Фернан силился взвалить здоровяка, но груз на сей раз оказался неподъёмным: то ли силы уже были на исходе, то ли по другим причинам. На чьём - то столе, выпали кости, эквивалентом по шестёрке на каждой, иначе бы охранник не отворил глаза, спрашивая: - Они свалили?
- Тебя да. Хотя, ты всё же сам сорвался с лестницы. Граф подумал, что они и так слишком задержались и тотчас увидел спустившихся стражников. Все те же на манеже, ни одной боевой единицей не стало меньше. За то время, пока он стали санитарками для Ливио, те успели полным числом спуститься и жаждали правосудия. Опасности, пожалуй, не представлял только стрелок с примитивным охотничьим луком, показавший уже свою меткость, и не попавший ни разу. Хуже придётся с протазанщиком и тройкой, снабжённой зубчато - реечными арбалетами. Вот такие многозарядники, пробивавшие щиты, едва не насквозь - были всегда опасны.