По его лицу пробежали пальцами, щекоча и вместе с тем, закрывая веки. Стальная выдержка не позволила Фернану дёрнуться с места. За твердокаменностью крылся страх. Гонки по казематам Церкви Возрождения дёшево не дались, и нынешняя ситуация напоминала те безумные часы. Впрочем, графа тотчас успокоила знакомая полоумная манера: - Прошу, забудь о страхе. Он делает тебя слабым. Вперёд во тьму - на пиршество!
Опять пророчество или галиматья безумца? Ой, не нравились графу эти предсказания в такую минуту. А казалось, Ветер только-только начал приходить в себя... похоже, от подземки, и он стал лишаться разума.
- Идём. Перерыв окончен. - Судя по всему, Ливио справился и был доволен. Он ушёл куда - то вперёд и матернулся. А после по стене послышались глухие удары его кулаков.
- Тоннели замкнутые. Превосходно. - Констатировал подошедший к нему Фернан, безрезультатно обшаривая кирпичную стенку, простукивая сочленения. Как назло, стена была сделана на совесть, хвала мастерам. Ни прорех, ни вытянутых камней: сплошной монолит. Стоически, стоически пришлось вынести крах всех планов и надежд.
Правда, можно было не отчаиваться, а просто пойти по другому пути. Но кто даст гарантию, что и он не будет замурован?
- Чу, братцы! - Внезапно замолк ругавшийся Ливио, - я слышу голоса, и они там.
- Чу, братцы, я слышу голоса, и они там. - Перекривлял его бывший узник, получше любого попугая.
За стенкой и вправду, послышались неясные и заунывные звуки. Волосы стали привставать, как положено, дыбом. Что могло происходить за крытой стеной в безлюдных коммуникациях, выражаясь просторечно “ у чёрта на куличках”? Разве что замурованные кости заживо погребённых стали переговариваться между собой.
Они стали пошагово отступать с колотящимися сердцами и испуганным (!) признанием охранника, что и ему жутко. В таких ситуациях, когда оживают детские страхи, Ливио не стал исключением из правил: - Мужики, ежели я в обморок бухнусь, отволоките меня подальше, не дайте этим духам меня сожрать.
Все торжественно поклялись и, не выдержав, повалились на склизкую поверхность стоков. Как только они припали, стена подалась в сторону, рушась мелким сором из кладки. Голоса приобретали вполне себе живые интонации. Наконец кошмары из-подземелья появились, снаружи, а перед ними плясало пятно света от факелов. Лучина была новой и хорошо освещала, нигде не утаивая и не отбрасывая ложных теней.
Люди, всего лишь люди... даже охранник со своими наговорами, отгоняющих призраков - примолк, едва их увидел. Причина их страхов не выбивалась за пределы материалистического мира, лишний раз, указывая на пошлость всех оккультных учений. Всему находится объяснение. Кроме галлюцинаций Фернана.
Связующим звеном между этими людьми был продолговатый ящик, обвязанный вдоль и поперёк цепями. Замков навесили на каждый сантиметр, и факелоносец умудрился навязать кольца ключей по пальцу на каждый. Переносчики тяжести, алчно посматривали на них, понимая, что не сориентируются где какой, и тот это понимал. Он и отличался от затюканных, одетых в прелые кожухи работников. Его массивные золотые перстни перстней и коронка золотого резца говорили о чванливости и провинциальном высокомерии.
Самый грязный и убогий жалобно просил остановки, чтобы передохнуть и силёнок набраться, но ему не давали перерыва. Плетей за нытьё тоже не назначали. Шли они прямиком в стену... здесь Фернан сразу понял, что тайными переходами, испещрена вся канализация. Ниши, оставленные под застройку септиков и шахты для водоотведения, идущие наперекор основным тоннелям - были изначальными недочётами инженеров. Те их учли на изначальных планах и решили использовать “в будущем”. Когда оно придёт, осталось неизвестным, зато шахты облюбовали преступные элементы.
Тройка с ящиком имела полную возможность натолкнуться на троицу заблудившихся, если бы пошла общим маршрутом. А так, факелоносец поводил огнём над неровностями в кладке и нащупал нужный камень, успев попрекнуть носильщика:
- Уронишь ящик - будешь головой отвечать. - Замечание пришлось вовремя, когда тот зазевался, глядя с раскрытым ртом на пассы начальства.
С покорностью и полнейшим пониманием, носильщик заюлил: - Да, господин. Честное слово. Не уроню.
Граф вымок до нитки и его спутники, похоже, переживали подобные чувства. С Ветром творилось неладное. Кажется, парень захотел чихнуть, но его ноздри надёжным затвором скрепили пальцы Ливио, испуганно косившегося на блики от факела. Если бы номинальные хозяева этих мест, всмотрелись вдаль коридора, то увидели бы массу интересного. Однако их увлекали иные занятия, такие как размышления о собственном занятии.