Свободу она ощущала всеми фибрами тела. С каждым новым вздохом, пропуском свежего воздуха сквозь лёгкие, она очищалась. Неужели, не она, всю клятую свою жизнь, не мечтала об этом моменте? Когда она невозбранно порхающим мотыльком воспарит туда, куда не осмеливалась ранее. Она смежила очи, и внутренним взором увидела блики солнечных лучей. Но потом ощущение лёгкости ушло, и юная ворожея враз помрачнела. Всё же не такой ценой добывается радость ухода из опостылевшего дома. Внутренний бес, поелику мерзко возразил: - А смогла бы ты иначе вырваться оттуда? Сделала бы первый шаг? Так бы и сидела на заднем месте, и лечила бы грязных прохиндеев от болящей простаты или бабам бы плоды навевала. Нет уж! Не дождётесь.
Решимость приходила с каждой новой минутой. Теперь в её очаровательную головку приходила идея безумней другой. Куда ж отправиться? Так-так...
В Свободные хутора всю жизнь хаживали знатные путешественники и сорвиголовы, ищущие приключений и развлечений. Многие из них полагали, что там, на юго-западе, близ кромки Мерцающего моря, заканчивается мир ясный. Приходилось им разжёвывать, что, дескать, здесь такие же поселения людей, как и везде. Приятно было взглянуть на их измождённые долгими странствиями лица, страдающие от долгого недосыпа и излишней подозрительности, которые узнавали что здесь - то особо и нечего ловить...
Так вот, эти люди честные, многое чего рассказывали. Околачиваясь в местной пивнушке, они потчевали лихими рассказами об их родине - Айнорском Королевстве, где жизнь кипит и меняется каждый новый день. О сизокрылых дворянах, и чинном духовенстве, ремесленниках и артистах, военных и трактирщиках. Обители великих множеств рас и видов, не похожих на людей. О царствии подземном, что именем зовётся славным: Джамал - Хазад, в котором правят мастера на все руки - дворды и их помощники: иллиты. Рассказывали о реках бескрайних, бурлящими потоками, возносящимися к небесам и лесах бурых, в которых боязнь хватала и храбрых медведей. О Микаре, вечном противнике Айнора, где славу её творят великие кудесники, создающие груды золота из древесных щепок.
У Лайры, щёлкнула извилина, и она стала раскручивать клубок подзабытых воспоминаний. А что если? Нет, мысль хороша, но очень опасна. И как добраться до тех краёв? Без деньжат, пищи и знаний о том, что происходит в мире.
Острые, давно не стриженые ногти, впились в ладони и девушка мысленно себя поздравила. Пускай она всего - то на всего никчёмная травница, но в землях магов она обретёт новые силы, и... поминай, как звали, Лайру - дурочку колдунью из Свободных Хуторов.
Микара. Единственное слово, которое девушка повторяла сродни молебну. Она попадёт туда и станет кем - то большим. Только, вот что делать с разрушением её хутора? Как найти убийц проклятых? Ворожея приостановилась, и задумчиво разворошила посохом кипящий деятельностью муравейник, чем заработала неодобрительные наскоки рассерженных хозяев.
Отряхиваясь, и вычищая замызганный плащ от грунта, решение пришло само. Следует набраться ума, обрести новые возможности и уж только в тот час: покарать обидчиков. Ну и найти их для начала, само собой.
Единственное, что никак не доходило до ворожеи, что даже если она сумеет превозмочь всё лихо и проблемы, то захотят ли мастера микарские обучать красавицу? Вот в чём вопрос.
А так бодрящая идея, завладела душою девушки. Внутренние очи пронзали неизвестные земли Микары, в которых таилось её будущеё.
Ночевала ворожея, изо дня в день под открытыми небесами, злясь на бесконечную дальность степную. Утлый плащик, которым она куталась, давал тепла, примерно на ту малость, чтобы не замёрзнуть заживо. Зарываясь в его недра, она смотрела на высокие серебряные бусинки, вплетённые в небесную гриву. Наставница их окрестила: лунами. Каждая из них - дух почившего человека, простившегося со своей бренной юдолью.
Девушка переворачивалась удобнее на бок, заливаясь огненной жидкостью из матерчатой фляги. Брага помогала согреться и пережить следующую ночь. Но новым утром одного из дней, внутрь девушки заползли хрипы, и горло, раздосадованное тем, что хозяйка его запустила, покраснело до неузнаваемости.
Выудив из сумы, с пяток пучков трав, Лайра перочинным ножиком всё аккуратно нарезала и сложила на поверхность торбы. Расфасовала по кипам: нивяник к тысячелистнику, красавку к физалису. В стройные ряды едва не затесались венчики болиголова, но ядовитое растение отправилось во тьму днища сумы. Осталось последнее и самое неприятное: после размельчения, проглотить всю смесь, запив добрым глотком воды. Ух! Аж дух захватило! Девушка, повалилась в приступе рвоты, но часть выпитого попала внутрь. Пришлось помучиться. Зато самое главное было достигнуто. Спустя часов 5 - 6 остались лишь лёгкий насморк и хрипотца в голосе. Хотя последнего уж бояться не приходилось: с кем языком чесать?