Повернув затёкшую шею, граф увидел искренне веселящегося Ливио. Тот аплодировал, приговаривая: - Ты отличный боец. Сразу видать, дворянская кровушка играет. А уложил же, как знатно. На лопатки просто!
Фернан, отошёл поднять выбитый при схватке меч, и теперь с вновь обретённым оружием, а точнее с полными двумя, чувствовал себя намного лучше. Чуть погодя, он вспомнил реплику охранника и огрызнулся: - Кончай шутить. Главное, что я победил. А вот ты зачем его убил?
Чуть успокоившийся бородач, по доброте душевной ещё и прихлопывать начал: - Так это же мой противник. Из моих троих, с которыми я бодался. Он последним пытался огрызаться, так я его и приструнил, пообещав, что оставлю жизнь, если он на тебя нападёт, да подерётся с тобой немного.
- Но ты не волнуйся, - поспешил он успокоить наливающегося краснотой Фернана, - я бы по - любому его прикончил, чего уж там!
Он не успел договорить, получив оплеуху от пребывавшего вне себя от ярости графа. Зрачки охранника слегка сузились, но большим он на обиду не ответил, только нехотя проговорив: - Твоя, правда, заслужил, - но отойдя на безопасное расстояние, он показал большой палец и рассмеялся, - но розыгрыш всё равно удался на славу.
Можно было лишь махнуть рукой на происходящее, и начать вызнавать интересующие детали: - А чего ты на начальника патруля вообще напал? Ты понимаешь, что за краткий срок мы вырезали целый отряд столичных стражей порядка? - Недоумение Фернана, не знало границ.
- Не буянь, - строго проговорил Ливио, - сам посуди: ну где это видана такая показная доброта стражников? И предупредили о якобы опасной шайке разбойников, и попросили проследовать за ними, чтобы дорогой безопасной проехать. Ещё бы немного, и они б нас вином одарили и девочек привели. - Несмотря на мрачное расположение духа и ноющие раны, Фернан улыбнулся. - Вот видишь, - тоже улыбнулся довольный Ливио, - а во-вторых: если они получили чёткий инструктаж по отведению путников в укрытие, то чего ж они нас в клещи то брали, и с оружием полувытянутым сидели?
Не дав ответить, он взял за лацканы последнего погибшего стражника и грубо стащил с него кольчужное покрытие. За ним показался мундир с неудобно закатанными рукавами, и несколько защитных оберегов, закрывающих кожу на кадыке.
- Не может быть, - ошеломлённо выдохнул Фернан, - на нём нет никаких нашивок!
- В точку догадливый наш. Значит, этот охламон, как и все из его братии - участники хорошо обученной и дисциплинированной банды разбойников, прикрывающихся чистым и незапятнанным именем миджарской стражи. - Каждое слово было насквозь пропитано ядом, - а теперь давай-ка уберём трупы, подальше от дороги то.
Граф согласился, но сначала покладисто перевязал себе раны, доставшиеся по ходу схватки, и сменил повязку на том злополучном ранении, ожоге на руке. Потом он по - хозяйски закатал рукава, намереваясь выполнить свою часть поручения. Однако благословенную тишину, наступившую на поле брани, в очередной раз нарушили громкие подбадривания лошадей и стук мчащихся копыт.
“По-моему этот кошмар сегодня не закончится”. Ливио, словно прочитавший его мысли подмигнул и бросился к своей одноименной лошадке. - Быстрее, седлай коня. Но и без комментариев, граф рванулся сначала к своему убитому Двадцать третьему, скорбно возлегшему шагах в пятидесяти от них. Сорвав с порванного бока сумку с припасами, Фернан увидел кобылку убитого разбойника. Удержав за поводья брыкавшуюся фурию, граф сумел захватить её под свой контроль и пришпорить.
Крики раздавались всё ближе и по многозвучию голосов, определялось от десятка до двенадцати живых душ. Будучи уже на дороге, он понёсся бок о бок с Ливио, но здесь на околицу вылетел вооруженный отряд числом ровно с десяток. Как минимум половина держала в руках арбалеты. И от этого становилось и вовсе жутко.
Фернан нёсся раненым коршуном, подхлёстывая кобылку и не давая той взбрыкнуть, рядом нецензурной бранью поливал своего кроткого конька охранник. - Они на дальнем бое! - Перекрикивал пляску ветра граф, как безумный, рвя связки. Под копытами ныла дорога, в бешеной скачке преодолевая простор за простором.
- Да вижу, и мы можем свернуть... - слова тонули, и Фернан не расслышал, что ему крикнули в ответ.
Обернуться и глянуть, как обстоят дела не дали - сразу четыре болта вжикнули рядом, орошая свой краткий путь промахом. Сразу за залпом запоздало прилетел ещё один болт и прошил насквозь край попоны кобылки. Животное взбрыкнуло, так как острый край задел и её бок. Фернан поехал по наклонной, отчаянно цепляясь руками в уздцы, дабы не упасть. Внезапно, за шиворот уцепилась чья - то цепкая ладонь, и до боли знакомый голос, прозвучавший сейчас музыкой придворного барда - оповестил: - Я успокоил твоего зверя. Рвём удила!