Понимая, что если закричит, то обречёт себя на ещё более серьёзные муки, человек на ощупь достал свёрнутый и прожженный в двух местах платок и протёр ним пот, выступивший на лысой голове.
Ладно, пора начинать.
- Милостивый господин... повинуясь малейшему вашему указанию, в ночь на двенадцатое от месяца Сияния, между часом и двумя пополуночи я прибыл на побережье Крантаньи. Там в заброшенной рыбацкой шхуне я получил необходимые сведения от вашего посредника, касающиеся поставленного дела, относительно Проходимцев.
“Короче!” - На сей раз в голове, едва не расщепили мириады обособленных частиц и не собрали их заново. Но человек даже не поморщился, как, ни в чём не бывало, продолжая: - В тот момент, когда я их застал на опушке леса в одной таверне, Проходимцы конфликтовали и чуть не отправили меня на тот свет. Но ваш покорный слуга выжил, - он исполнил изящный реверанс, низко пригибаясь к полу. “Переборщил, как есть. Вряд ли этому существу есть дело для ничтожества, вроде меня”.
Но зал буквально замер в ожидании, глуша все звуки, ниспустившейся темнотой. Погасли абсолютно все свечи. Понизу, слегка задевая покрытие сапог, проползло нечто скользкое, обвиваясь вокруг сапог. В глубине покрова мрака, прошло волнение, как, будто слой набирал воздух в лёгкие для нового вдоха. Быть может, там и формировались слова неизвестного нанимателя, но человек старался не думать, продолжая гнуть свою линию, удивляясь, как стучащие зубы, до сей поры выдают вменяемые реплики:
- Постарался передать сказанное посредником, слово в слово. В ответ получил удивление, смешанное с недоверием. Первый уже порывался согласиться, но в последний момент, его как, будто что-то остановило. Меня одолевают подозрения, что если бы им было дано больше времени на раздумья, то результат был бы более убедителен. Сложно сказать... пускай осознают и переварят, всё сказанное мной.
Речь закончилась, и оставалось только ожидать, не поддаваясь искушению побыстрее сбежать отсюда. В какой - то момент, всё окружающее уже перестало удивлять, и человек окунулся в странную волну безразличия к происходящему. Словно, вымершие развалины, под которыми пряталась сложная система подземных ходов, странный заказ, и разговор с пустотой - имели под собой дно. Причём надёжное, оббитое гвоздями со стальной шляпкой. Спустя долгое время, во тьме завибрировали отзвуки пронзительного мужского фальцета: “Они получили первое предупреждение”? - О, да не сомневайтесь! - Пылко выкрикнул человек, - через миг, после моего выхода, отряд Пришедших ворвался в таверну. Позвольте вопрос?
Юркий страх, снова залепетал, как сонная бабочка, на стебле цветка. Зачем он наглеет? А если не простят, за такое? Но ответ, пришёл довольно быстро, ведь они ожидали его. “ И откуда мне известно это?”
''Спрашивай. Слушаем”.
И пока на сердце немного отлегло, он выворачивал мысли наизнанку: - Благодарю, за дозволение. Мне интересно, выжили ли они? Ведь если, произошёл отказ после первого предупреждения, то может последовать и следующий отказ, а за ним вслед ещё один. Но как они дождутся следующего, будучи запертыми в игре кошки - мышки?
Истеричный смех задрожал, перекатываясь по пространству зала. Невидимые глазу витражи забились в панике, дрожа как осиновые листья. С них брызнули осколки, разряжаясь зияющими проёмами. Там вдалеке зародился пронзительный писк, и со стен хлынул поток визжащих шерстистых комков, беснующихся от того, что потревожили их вечную дрёму. Летучие мыши, будь они неладны! Чувство опасности указало, что нужно отпрыгнуть в сторону, или подсказал один из тех же, беседующих с ним голосов? Сам факт, что человек мощным прыжком, поразившим хилые венозные ноги - ушёл в сторону, врываясь в круг мрачной сосущей темноты. И в то место упал крупный предмет. Обдало битой извёсткой, от разбившегося вдребезги фрагмента колоннады. Человек провёл по шее и обнаружил неглубокую царапину, получившуюся от задевшего вскользь куска колонны. Стены продолжали осыпаться, кое - где случались кратковременные обвалы, когда от древних стен, отрывались части той или иной конструкции. А над этим празднеством разрушения продолжали гулять отзвуки бесноватого смеха, переросшего в мощный бас, напомнивший голос отставного моряка, не привыкшего к тишине жизни вне пределов морского мира.
“Нам нравится твоя логика. Она не лишена смысла, но ответ не дастся так легко тебе в руки, ибо нет на него однозначного ответа. Одолели ли Проходимцы свою участь, либо же нет - сложно сказать... их предупредили. Это самое главное. Согласятся ли они внять предупреждению или попробуют вести свою игру - зависит от них самих.