Сознание медленно поплыло, однако это не помешало ощутить мерзкую «прелесть» наполнения моего саркофага нано-гелем, в коем мне предстоит бултыхаться ближайшие пару недель. В третий раз уже, кстати.
— Поехали! — успел буркнуть себе под нос исторический посыл Первопроходца родной Земли, пока была еще такая возможность.
Реальность схлопнулась чернотой. Яркая вспышка рождения новой ее ипостаси. Виртуальной. Началось.
Загрузка сценария…
Успешно завершено.
Диагностика систем…
В норме.
Проверка состояния здоровья испытуемого разумного…
Физическая форма, мозговая активность: в пределах допустимого…
Уточнение: обнаружены не критические отклонения от нормы ядра внедренного коммодуля. Подключены синхронизирующие базовые настройки безопасности.
Примитивный пустой треп ИскИна при погружении на начальном этапе. На кой чёрт мне каждый раз видеть перед глазами подобную чушь? Ровным счетом это ни на что не влияет. Анахронизм какой-то…
Активирован третий этап обучения.
Запущен алгоритм замещения сознания…
Желаете ознакомиться с новыми вводными? Да/Нет.
«Нет».
Чего я там не видел? Опять битый вирт-час таращиться на витиеватое описание фантазийной истории про то, как в наших сильных руках сейчас находится запредельной мощи военная машина какой-нибудь зачуханной страны, на которую нагрянули орды ворогов, и только от нас зависит будущее совсем не нашей родины? Нет уж, увольте! Подобные сказки можно и потом на ночь почитать, когда делать ну абсолютно нечего будет…
Третий курс — или, как тут говорят, «третий этап» — третий же по длительности виртуального нахождения «сон-лежание» в «гробу». Для таких бедолаг — будущих офицеров Легионов Обороны — пятнадцать дней пребывания в специальном бульоне из загадочного не-пойми-чего, по системе измерения специально созданной для нас базовским ИскИном альтернативной реальности пройдет, как утверждали на вчерашнем крайнем инструктаже, где-то от полутора до четырех стандартных земных лет.
Шутники. Ничего себе такой разбросик по времени…
Поскольку приверженцем компьютерных игр в прошлой жизни я был лишь отчасти — радость от такой перспективы имелась, но, как понятно, не великая. Скорее — превалировало депрессивное состояние с зачатками авантюрного пофигизма и примесью понимания неизбежного, что, дескать, «надо, так надо».
Сознание успешно замещено.
Подтверждаете начало прохождения курса? Да/Нет.
«Да»
— Куда деться с подводной лодки…
Требуется выбрать место проведения в одной из организационных структур:
— родной мир испытуемого,
— Галактическая Конфедерация Лран,
— случайный сценарий,
— планета-аналог родного мира.
Так-с. Родину-Мать оставим в покое априори. Это не обсуждается. Хватит старушку Землю терзать войнами, пусть и виртуальными. Отбитых на голову Наполеонов и прочих венценосных маразматиков там предостаточно всегда было и без меня любимого. Конфедерация Лран, та, которая Галактическая — тоже вариант так себе. Леший знает, где очутишься. Закинет зловредный ИскИн куда-нибудь в межзвездную подворотню, где мораль аборигенов на уровне Джека Потрошителя. Сиди потом, думай, как там чистое, доброе, светлое в народные массы нести. Одно мучение. Не вариант. Случайный сценарий — затея тоже не блистательная. В прошлый раз заколебался с острова на остров войска переправлять. Не планета — лоскутное одеяло из крохотных участков суши посреди бесконечного океана…
Остается последний пункт.
«Планета-аналог Земли».
Поглядим, что мне умник бездушный подкинет.
Выбор подтвержден.
Геренберо, 4-я планета системы Ридир-820-Сипта. Независимые миры.
Ср. радиус — 8935 км.
Естественных спутников нет.
Планета пригодна для жизни. Населена разумными.
Технический уровень: 3-й сегмент, 21-я дуга.
Перед глазами появился зеленовато-голубой шарик с явным наличием вменяемой атмосферы. Белесых разводов, темно-белых клякс и грозных сероватых пончиков полностью и не до конца сформированных циклонов, которые говорили о наличии бурной активности «облачков» над головами сухопутных жителей, было предостаточно. Нормально. Конфигурация материков внизу никак не совпадала с земной орбитальной картинкой. Оно и понятно: планета-аналог. Таких шариков даже в нашей родной галактике россыпь тьмущая. А тут вроде бы и не подконтрольный Конфедерации сектор совсем. Приписка про «Независимые миры» откровенно намекала на этот любопытный факт.