- Это ложь! Вы не должны закрывать ворота! Нельзя оставлять людей в городе! Они погибнут!
- А вам какое дело? – Голос старшего советника ледяной змеей скользнул за ворот ее платья. – Поздно метаться между народом и собственной шкурой. – По-змеиному желтые глаза пригвоздили ее к полу. – Нужно было раньше думать. Теперь вы обвиняетесь в измене и будете приговорены к смерти.
- Что?
Иноэль не могла поверить, что ее так жестоко предали.
После смерти лорда она и вправду мало времени уделяла политике, полагаясь на Совет. Постепенно Совет перебрал власть в свои руки. Когда же началась война – она не смогла повести войско на врага и оставить при этом дела внутри города. Оставалось только защищаться.
Это решение стало губительным для народа, Иноэль не сразу это поняла, да и что-то изменить уже не было возможности. Все ее силы теперь уходили на защитный купол.
Все оказалось зря. Ее миру пришел конец.
Иноэль знала, что это произойдет, но удар оказался слишком сильным и слишком неожиданным.
Она не ожидала, что Совет предаст ее так скоро. Она не успела спасти сына.
- Миледи…
На нее смотрели глаза самого молодого из Совета. Его принял в Совет лорд, когда Адритий нашел способ победить врага, три года назад. Неужели ее супруг мог ошибиться и в этом человеке.
- Миледи. – Повторил он, склоняя голову в поклоне. – Они впустят врага всего через пару часов. Никто никого не будет предупреждать. Это все пустые слова. Совет продал город колдунам из Министерства. Говорят, придет и сам министр. Все, кто ему не подчинится, будут казнены. Вам нужно уходить немедля. Я оставлю восточные ворота незапертыми. Поторопитесь. – Он еще раз поклонился и скрылся за дверью.
- Что же теперь делать?
- Иноэль. – Учитель опустил руку на ее плечо, заставляя посмотреть на него. – Пора действовать. Все, кто открыто пошел против Совета, уже собрались здесь. Нам нужно принять наиболее эффективное решение. И чем быстрее, тем лучше.
- Я не знаю, что теперь делать. – Иноэль вздохнула. – У меня больше нет уверенности в своем решении. Наши возможности слишком никчемны против действий Совета.
- Леди Иноэль!
В зал вошла женщина в темном запыленном балахоне. Что-то в ней было знакомым, но Иноэль не смогла понять что именно. Она привела девочку чуть старше Ария. Ребенок был настолько спокоен, что Иноэль начала нервничать, как только взглянула на нее.
- Кто вы? – спросила она, закрывая собой сына.
- Это я, миледи. – Женщина скинула капюшон, открывая лицо, и Иноэль облегченно вздохнула, узнавая целительницу. – Нам пришлось идти задним двором. В крепости полным-полно шпионов Совета.
- Что случилось?
- Она может вам помочь. Ее зовут Айлия. – Целительница провела рукой по голове девочки, снимая капюшон.
Тяжелая ткань соскользнула, открывая взору ее белые, словно туман волосы.
Девочка подняла голову, и леди Иноэль почувствовала ее тяжелый взгляд. Она казалась прозрачной, словно из нее забрали всю кровь, даже губы и глаза казались бледными.
- Кто она? – спросила Иноэль, ее голос задрожал.
- Вампия.
- Что? Это же…
- Все хорошо, миледи! – целительница привлекла девочку к себе. – Она для меня как дочь. Я едва спасла ее, когда она была еще крошечна. Я дала клятву ее защищать в знак своей благодарности. Мать Айлии спасла меня, когда я сама была ребенком. Она присматривала за мной, пока я сама не смогла позаботиться о себе. Я обещала…
- Почему я должна ей верить?
- Айлия может защитить наследника.
- Как? – Иноэль вновь закрыла собой сына, который то и дело выглядывал из-за оборок ее платья.
- Она имеет возможность видеть то, что не под силу нам – Тени. Их много в крепости. Пока мы дошли сюда, встретили троих. И это только те, которые Айлия сумела сделать видимыми и уничтожить. У нее огромные силы, которые проявились полгода назад. Я не знаю почему, но она твердо уверена в том, что должна защитить Ария.
- Мой сын станет лордом. Никакой народ не допустит, чтобы рядом с лордом Подлунной империи была вампия.
- Айлия? – в голосе целительницы появилась просьба, и девочка склонила голову соглашаясь. – Миледи, позвольте ей помочь. Мы теряем драгоценное время. Это единственное правильное решение.