Минут через сорок, когда я уже устал бежать, туман вдруг исчез, как будто его отсекли, и мы выскочили на площадь перед храмом и ошарашенно остановились. Несмотря на столько ранний час, она была заполнена народом. Перед нами стояли молчаливые пятиметровые воины длинными. ровными шеренгами, сжимая в руках мечи и копья. Кожа у них была тёмно-коричневого цвета, они напоминали людей, только конечности у них были намного длиннее, но главное отличие, так это то, что за спинами у каждого имелся горб. Одеты воины были в набедренные повязки, в какое-то подобие мокасин на ногах, а грудь пересекали ремни, на которых крепилось оружие. Как только мы появились на площади, они по команде разошлись в сторону, открывая довольно широкий проход. Мы пошли по нему словно приглашенные высокопоставленные гости, хоть я не понимал, куда мы идем. Ясно же, что это засада.
Такое часто показывают по телеку, прилетает на самолете какой-нибудь президент и идет по красной дорожке мимо молчаливых воинов. Вот и у нас было так. Воины следили за нами одними глазами и не двигались, ну точно церемония приема высоких гостей. Лица их были размалеваны белой краской и руки тоже, что производило впечатление, что они были одеты в перчатки.
Только я об этом подумал, как раздалась резкая команда, на непонятном, гортанном языке, и воины задвигались, окружая нас, только что они стояли молчаливыми рядами, и вот уже мы окружены частоколом копий и мечей.
– Это неправильно, – проговорила Даша. –Они должны были пропустить нас до дверей храма. Входить в него можно всем, выходить нельзя.
– А еще что ты знаешь? –спросил я, испуганно разглядывая воинов, чувствуя себя перед ними ребенком, заблудившимся среди взрослых. – Говори.
– Мы почетная жертва, – ответила Дара. – Нас ждали еще вчера. Жрецы
этого храма как-то видят будущее. Нас распнут на алтаре и убьют, а потом лакомые кусочки нашего тела они будут откусывать и передавать друг другу, благодаря своего бога за эту трапезу.
– Как-то меня это не очень вдохновляет, – произнес я, глядя вокруг. Кольцо воинов вокруг нас было довольно приличного диаметра, метров, наверное, тридцать, и они пока к нам больше не приближались. –Но если ты это все знала, то какого черта меня подняла в такую рань? Не дала выспаться, нормально поесть, потащила к этим воинам, боялась, что не успеешь на их обед? Так рано еще пришли.
– Так было надо, – ответила Дара, доставая меч и кинжал, и выращивая их до максимального размера. – Потом поймешь. Скоро. Сестра приготовься. Светило поднимается, скоро нас осветят первые его лучи.
– Я услышала тебя, сестра, – Вика также достал мечи и кинжал. – Я готова.
– К чему интересно, вы готовы? – спросил я. – Мы для этих великанов, как дети, причем ети гадкие.
– Мы для них скоро станем очень злобными детьми, – фыркнула Вика. – Только они этого еще не знают.
-Все начнется, как только первые лучи светила осветят площадь, – произнесла Дара. – Макс, будь готов пробиваться в храм. Артефакт находится на алтаре, а том находится в самом центре храма, мы отвлечем на себя воинов, тем самым дадим тебе возможность взять его.
– И с каких пор ты стала командиром? –поинтересовался я. – Вроде раньше был я.
– Да, ты был хорошим командиром, – кивнула Даша. – Только ситуация изменилась, ты просто многого не понимаешь. Не обижайся. Сейчас главное, чтобы ты пробился к артефакту, доставай меч, мы тебя поддержим.
– Ладно, – согласился я, вытащил меч и кинжал, вырастил их до максимального размера и стал ждать непонятно чего. Мрак заколыхался во мне и начал подниматься, заполняя меня. – с делаю все, что ты говоришь, хоть уверен в том, что у нас нет ни единого шанса.
– Шанс есть, – заметила Дара, вставая так, чтобы прикрыть мне правую сторону, в то время, как Вика заняла место слева и впереди. – Они не могут нас убить, мы должны живыми попасть на алтарь. Ранить могут, но не убить, и поэтому мы будем в чуть лучшем положении, чем они, нам то ничто не мешает их убивать.