- Занятно. И все же, кто ты такой?
- Тот, кого все встречают на исходе своего жизненного пути.
Надменное выражение на лице Рыкова сменилось серьезной маской, он внезапно выпрямился в своем кресле, сжав обивку подлокотников так сильно, что ткань затрещала, грозясь лопнуть.
- Вижу, ты обо мне наслышан. Это радует.
- И что же привело тебя на землю?
- Тебе не кажется, что ты последний, с кем я стану делиться своими планами? – гневно сверкнув очами, шипяще спросил Смерть, склоняя голову на бок. – Зачем ты пришел?
- Твоя протеже весьма занимательная особа. Мне захотелось узнать ее поближе.
- Вынужден тебя огорчить. Эта девушка заключила со мной контракт, и я никому не позволю и пальцем ее тронуть.
- Признаю и не претендую.
- Рад, что мы решили этот вопрос. – Пряча клинок в ножны, и устраивая трость на коленях, довольно прокомментировал Бастиан. - А теперь поговорим о деле.
- Я весь внимание.
Остаток ночи мужчины обсуждали аспекты расследования, Виктор охотно делился информацией, попутно высказывая свои предположения и догадки. Так же он пообещал представить подробный отчет о поисках, и если Хоффман изъявит желание, то и всех следопытов, которые хоть как-то были причастны к делу. Когда солнце медленно выползло на небо, собеседники, наконец, пришли к соглашению и пожали друг другу руки.
Оливия сладко потянулась, выгибая спину и запрокидывая голову назад, чтобы размять затекшие за ночь мышцы, и повернула голову влево, чтобы потом застыть с округлившимися от удивления глазами. Увидев Рыкова, который с вежливой улыбкой пожимал руку Самаэлю, девушка сначала не поверила в увиденное, и даже ущипнула себя за руку. Но видение не исчезло, а боль и красное пятно на предплечье говорили, что этот кошмар вполне реален.
Уловив на себе чей-то взгляд, Виктор обернулся и с вежливой улыбкой пожелал брюнетке доброго утра.
- И вам того же, – еле выдавила из себя Джонсон, прижимая к груди одеяло. Спать она вчера улеглась в топе с неприлично глубоким вырезом, который ей когда-то подарила университетская подруга, мотивируя тем, что в нем проще цеплять парней. Одного она уже явно зацепила!
- Что же, оставлю вас наедине. Если появятся вопросы или трудности, обращайтесь. Я всегда к вашим услугам, мистер Хоффман.
Распрощавшись с ангелом и поклонившись Олив, которая, не отрывая глаз, следила за вампиром до тех пор, пока тот не скрылся из виду, но, тем не менее, нашла в себе силы ответить кивком головы, Рыков вышел в коридор и мягко претворил за собой дверь.
Пару минут изучая закрывшуюся за шатеном дверь, детектив обернулась к своему начальнику и недовольно спросила:
- Ничего не хочешь мне объяснить?
- Я не обязан перед тобой отчитываться, но нам действительно есть, что обсудить.
- Сначала я приму душ и переоденусь.
В ответ ангел с невозмутимым видом поднял руки вверх, слегка разведя ладони в стороны, тем самым не оспаривая права напарницы на утренние процедуры. Проведя в ванной полчаса и худо-бедно вернув лицу здоровый цвет, Оливия вернулась в комнату, где Смерть заканчивал наводить свой марафет. Сегодня он отдал предпочтение узким черным брюкам и жилету, белой рубашке и галстуку в тон костюму. Лив ограничилась черными джинсами, водолазкой и вязаной кофтой.
Застелив постель, оба детектива направились на первый этаж, где слуги уже накрыли для них на стол. Завтрак прошел в молчании, присутствие посторонних в лице слуг не позволило сыщикам приступить к обсуждению, а потому единственным звуками в столовой стали звон чашек и столовых приборов.
Наконец, оказавшись наедине в зимнем саду, куда редко кто заглядывал в дневное время, сыщики удобно устроились в плетеных креслах и попытались начать разговор. Джонсон с хмурым видом чистила мандарин, складывая шкурку на салфетку, и по одной отправляла дольки в рот, игнорируя не менее хмурые взгляды со стороны Самаэля.