- Ты и вправду необыкновенная особа!
- Я не волшебник, а только учусь.
- Но я все еще зол на тебя! – погрозив подчиненной пальцем, обругал ее Бастиан.
- Я понимаю, но и ты должен меня понять! Не в моих правилах сидеть в стороне, когда из-за своей глупости люди оказываются в опасности.
- Связался на свою голову с праведницей!
- Ты сам сказал, что хочешь понять людей, чем я не экземпляр для исследования?
- Ты скорее тот случай, когда эксперимент отнимает много сил, а желаемый результат еще стоит под вопросом.
- Да ну тебя! И вообще, с какой это стати я должна тебя уламывать? Не хочешь, не надо, но потом не говори, что ничего не смыслишь в человеческих тараканах.
- Пока что ты единственный таракан, чье мировоззрение остается для меня тайной за семью замками.
- Хам! – обиженно заключила Джонсон, замахиваясь для удара стоявшего рядом блондина.
Мужчина не упустил возможности показать свое превосходство и отступил в сторону, отчего Оливия чуть не угодила в пропасть, если бы Хоффман вовремя не перехватил брюнетку поперек талии. Взвизгнув скорее от неожиданности, чем от испуга, Лив мертвой хваткой вцепилась в руку своего спасителя, а после вжалась спиной в ангела, стараясь быть от края пропасти как можно дальше.
- С тобой невозможно даже поссориться нормально!
- А со мной не надо ссориться, со мной надо дружить.
- Кхм, я вам не мешаю? – раздался за спиной знакомый бархатный голос, в котором насмешку различить не смог бы разве что глухой.
Повернув голову назад, Джонсон столкнулась с зелено-голубыми глазами Виктора, который как ни в чем не бывало подпирал плечом колонну и тихо посмеивался, наблюдая столь двусмысленную ситуацию.
-20-
***
- Ну и где мы были? – спросила Оливия, которую Хоффман резко дернул назад, отодвигая от края обрыва.
- Встретил старых друзей и потерялся во времени.
Джонсон поравнялась с мужчиной, намереваясь молча пройти мимо, как вдруг заметила на его плече длинный светлый волос, а на щеке тонкую почти зашившую царапину.
- Надеюсь, твой друг остался доволен встречей, – снимая с одежды посторонний предмет и демонстрируя его вампиру, поддела брюнетка Виктора. – Я пойду, попрощаюсь с Касторами.
Проводив спину напарницы пристальным взглядом, Самаэль дождался, пока она скроется за поворотом, и тут же переключил все свое внимание на Рыкова. Тот как-то быстро подобрался, избегая смотреть Смерти в глаза и снимая маску показного веселья. Бастиан за пару шагов преодолел разделявшее их расстояние и замер, свысока глядя на оппонента.
- Ты узнал то, что я просил?
- Да, пришлось повозиться, но в итоге мне удалось разыскать то, что тебе было нужно, – выуживая из кармана сверток и протягивая его Хоффману, отрезал охотник. – Как ты узнал, что они хранят его здесь?
- Меньше знаешь, крепче спишь. Идем, не стоит злоупотреблять гостеприимством господ Кастор.
Мужчины прошли несколько метров и вновь очутились в зале приемов, где Оливия оживленно о чем-то щебетала с Григорио. Его сестры, Люции, не было видно, видимо, брат отправил ее отдохнуть, а сам временно занял пост Мейстра.
Стоило Виктору попасть в поле зрения Кастора, как тот ненавязчиво кашлянул и развернулся к гостям, отвлекая Джонсон от рассказа. Последовав его примеру, Олив поймала кивок Григорио, которым ищейка наградил Рыкова. Значит, тем аристократом, что предложил Люции и ее брату работу в Архиве, был он, но почему тот не рассказал об этом?
Решив оставить этот разговор на потом, детектив позволила Самаэлю перекинуться парой слов с Григорио и отошла назад, встав рядом с шатеном. Беседа получилась немногословной, а потому, еще раз попрощавшись с новым главой Архива, сыщики вместе с нюхачом отправились к выходу.
В качестве сопровождения им были выделены трое поисковиков: Ромео, юный ищейка, пришедший на службу месяц назад, и ранее знакомые Арно и Ангус. Доведя теперь уже официальных гостей до выхода, вампиры коротко поклонились в знак прощания и разошлись, как только посетители ступили за порог, а дубовые двери со скрежетом захлопнулись. Пришло время возвращаться обратно в Москву, где детективов вновь ожидало неоконченное расследование.