Обратная дорога пролетела незаметно, что, впрочем, не удивительно. Стоило Джонсон оказаться на заднем сидении, как она тут же уснула, подложив под голову свою куртку. Разбудили девушку холодный ветер, пробравшийся в автомобиль, когда Виктор открыл дверь, и прикосновение к плечу ледяной ладони Смерти, от которого мурашки дважды промчались по спине Лив.
Особняк за три с половиной дня ничуть не изменился, разве что опавших листьев на земле прибавилось, а нахохлившаяся ворона, избравшая своим пунктом наблюдения одинокую березу возле крыльца, вместо привычного громкого карканья ограничилась взмахом облезлых крыльев.
Поднявшись вверх по ухоженным ступенькам, троица прошла в холл, где их встретил мрачный как туча Иван Воронов. Глядя на его осунувшееся лицо и лихорадочно блестящие глаза, можно было подумать, что граф постарел лет на двадцать. Переполох в доме не оставлял сомнений, что за время отсутствия детективов произошло что-то плохое.
- В чем дело, господин Воронов? – с порога задал вопрос Бастиан, стягивая с рук кожаные перчатки.
- Моя старшая дочь, Лиза, пропала!
Новость неприятно удивила всех, но стоило Оливии случайно взглянуть в сторону, как она столкнулась взглядом со служанкой, которая неотрывно глядела в ее сторону. Извинившись перед мужчинами, Джонсон тихонько удалилась, зная, что горничная непременно последует за ней. Так и вышло – стоило Олив очутиться одной в оранжерее, как из-за угла вынырнула тонкая фигурка в коричневой платье в пол.
- Вы что-то хотите рассказать?
- Елизавета Ивановна не пропала.
- Откуда вы это знаете?
- Я видела, как вчера ночью она собрала сумку и ушла через черный ход.
- Она была одна?
- Да, но за воротами ее ждала машина.
- Вам удалось разглядеть водителя?
- Нет, но машина мне знакома.
- И чья она?
- Моя! – низкий хриплый голос заставил служанку вздрогнуть, сжимаясь в комок, и пулей выскочить из оранжереи.
Прежде чем Олив успела понять, кому принадлежит голос, ее ударили чем-то тяжелым. Девушка рухнула на холодные плиты, а с виска тонкой струйкой на пол закапала горячая кровь.
***
Самаэль допрашивал отца семейства Вороновых, интересуясь мельчайшими подробностями тех дней, когда они отсутствовали в доме, однако, сам Воронов ничего дельного сообщить не смог. Виктор отправился изучать следы в доме, попутно ругая кого-то по телефону.
На время своего отъезда охотник оставил трех своих парней наблюдать за особняком, и те позорно провалили задание, за что сейчас выслушивали огромное количество нелицеприятных эпитетов от своего командира. Хоффман, в свою очередь, уже отчаялся услышать внятный ответ на свой последний вопрос, когда вдруг остро почувствовал короткий укол в область затылка.
В ту же секунду блондин бросился искать напарницу, однако, куда бы он ни заглядывал, найти Джонсон ему не удавалось. Наконец, Смерть оказался в оранжерее, но и здесь Олив не оказалось. Мужчина уже хотел идти, когда заметил на полу красные пятна. Чутье его не обмануло: на плитах блестели капли крови.
С другого конца сада к месту подтянулся Виктор, привлеченный запахом крови. Его суженные, как у кошки, зрачки и удлинившиеся клыки выдавали его возбуждение. Втянув воздух носом, охотник тряхнул головой, как это обычно делают хищники перед нападением, после чего перевел взгляд на сидевшего на корточках Бастиана.
- Ты сможешь ее найти?
- Этот запах я ни с чем не спутаю.
- В таком случае не стоит терять время. Что-то мне подсказывает, что только ее они и ждали, а значит, шансы отыскать нашу подругу живой чрезвычайно малы.
- Машина ждет нас внизу, я вызвал новых наблюдателей, но, думаю, теперь, надобность следить за домом отпала сама собой.
- Помощь нам не помешает.
Ориентируясь по следу, мужчины прошли до кухни, а оттуда вышли на задний двор. Там, в нескольких метрах от дома, аромат обрывался, так как тело девушки погрузили в машину. Следы от протектора кем-то были засыпаны листьями, но Рыков без труда смог отыскать их.