Глава 1: «Триста двадцать три года спустя»
Где-то среди густого леса раздался взрыв. Небольшая группа людей разбирала устроенный завал при входе в образовавшуюся пещеру. Они здесь уже не первый день. Горная порода с трудом поддавалась даже динамиту. Мужчина стоял под деревом, прячась от лучей весеннего солнца и рассматривая карту. По его расчетам именно в этой странной горе должно быть строение, чем древнее, тем лучше. Не первый год он со своим товарищем занимается подобным. Нет, они не археологи. Им по душе находить древности, а потом продавать их тем же археологам или тем, кто больше заплатит. Вот и сейчас они нашли странное горное образование по середине леса, а просканировав местность, поняли, что гора состоит не сплошь из типичной породы, да и пустые пространства имеются. Странно, что археологи не обратили внимание на это явление. Может потому что по истории здесь не было никаких поселений или чего-либо масштабного. Чего уж говорить, ни в одном справочнике или энциклопедии про эту местность ничего нет. Партнеров это ни капли не остановило. На их практике подобные места не раз приносили деньги. Бывало что просто кто-то забросил древний храм или гробницу, того о ком помнить не хотели. Один из рабочих крикнул что-то на своем наречии. Мужчина сразу выдвинулся к пещере.
— Они нашли дверь. Ты был прав, говоря, что вход со стороны менее покатого склона.
Второй мужчина контролировал все это время раскопки и хорошо понимал язык местного народа. Он был тем, кто смог найти им рабочую силу.
— Я анализировал с учетом популярного строения храмов. Они всегда более вытянуты со стороны главного входа, — мужчина подошел поближе, взяв лампу чтобы рассмотреть дверь — Хм, это дверь явно не храма, она сделана так что ее не могли открыть. Сплошной резной блок, магией приваренный к стене. Придётся взрывать.
Дав приказ рабочим, они отошли от пещеры на расстояние. Раздался очередной взрыв. В воздух поднялись испуганные птицы, а из пещеры повалило облако песка и щебня.
— Как думаешь, что могли запрятать за не открываемой дверью?
— Какую-нибудь тайную сокровищницу. Ну, знаешь, то, что какой-нибудь правитель хотел припрятать для себя. Потому она и запрятана в жопе мира. Или тайник с какой-нибудь реликвией.
— Любопытно. Узнаем, как только пыль уложиться.
Рабочие поглядывали в темноту прохода, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Первыми вошли двое товарищей, взяв в руки по фонарю. Первым их встретил коридор метров пять в длину с четырьмя резными каменными колоннами. В конце была металлическая дверь с символами различных рас. Под ручками виднелся замок, но дверь была не заперта и со скрипом поддалась. Небольшой зал с тремя рядами колонн, был полностью усыпан фресками и надписями на древнем языке. В конце была еще одна дверь, но на этот раз она слабо светилась, показывая, что закрыта магией. А перед ней был постамент с семью кольцами.
— Похоже, это гробница, — заключил первый мужчина, освещая фонариком магически запечатанную дверь — Но я не припомню, что хоть один из народов так закрывал гробницы.
— Смотри, а эти фрески о десятилетней войне, — сказал второй, внимательно рассматривая стены — Даже жаль, что я не знаю драконьего языка. Как думаешь, здесь может быть захоронен один из участников той войны?
— Ну, вряд ли это кто-то из нынешних рас. Зачем тогда забрасывать гробницу, настолько, что она горой стала, — мужчина задумался — О, а может мы нашли место захоронения демонов? Если это так, то возможно внутри мы найдем вещи с ними связанные. Они будут стоять бешеных денег!
Он подошел к постаменту. Семь колец шедших от малого к большему, были исписаны рунами. Они находились в хаотичном порядке, за исключением четырех, поставленных в ровную линию из рун. Мужчина стал крутить пятое кольцо, но это не давало результата, печать даже виду не подала, правильно ли поставлен символ. На каждом кольце умещалось различное количество знаков. На первом их было порядка двадцати, на следующем семнадцать, дальше четырнадцать. Им надо было лишь найти правильную последовательность для оставшихся пятнадцати символов. Самое печальное для них было то, что не было ни одной подсказки.
— Я тут подумал, — нарушил тишину первый мужчина — Похоже, тут был кто-то до нас. Замок первой двери был открыт, ну, или взломан. А на печати четыре уже поставлены правильно. Видимо, кто-то приходил целенаправленно открыть гробницу. Но почему-то передумал, а входную аж к стенам приварил. Либо он был с магом, либо сам маг.