Брат смеялся, запрокинув голову. Улыбка сама по себе расцветала и на моих губах. Я был дома. Больше не было нужды скитаться и постоянно задаваться вопросами: кто же я?
Мне не хватало рядом только одной маленькой птички. Но я и это исправлю, теперь все будет иначе. Когда знаю, что свободен, и у меня отсутствуют обязательства – препятствий больше нет.
Мы говорили много часов и не могли перестать. Выпили не один чайник чая, а мы с Шаном и пару литров ароматного земного кофе с Латинского континента. Я делился событиями прошлых лет, начиная с Мары.
– Я же должен был лететь на Мару. Мы старались заключить как можно больше заманчивых для людей контрактов, скорее закрепиться, дать почуять выгоду сотрудничества, – удрученно вспоминал Шанриасс. – Но поездка отложилась, потом я стал послом. Вместо меня на Мару полетел представитель палаты торговцев. А мы с Рай жили на Земле еще полтора года и потом уже улетели на Паталу. Теперь останавливаемся подолгу то здесь, то там. Мы могли найти тебя на пять лет раньше, Анишшасс! Судьба посмеялась над нами, брат. Но я не буду жаловаться и гневить ее. То, что ты вернулся – огромное чудо. И радость. В Нагалоке утро через два часа. Тогда и свяжемся с родителями, они сейчас дома.
– А если бы я не встретил вас на Земле? Это могло и вовсе никогда не произойти? – согласился я с Шаном. – Будем радоваться тому, что имеем.
Я слушал брата и сам испытывал муку, когда он поведал о том, как жили они после моего исчезновения. Смиряясь с моей гибелью. Шан обеспокоенно поглядывал на Рай, убеждаясь, что та не нервничает.
– Птичка твоя крепкие сети сплела, Шасс, – с довольным видом сделал правильные выводы брат. Выслушав об Аделин и причине, почему я оказался именно сейчас на Земле.
Мы какое-то время молчали, осмысливая нашу жизнь, и эти годы прожитые врозь.
– Сын просит сказку от папы, – оповестила Рай, вернувшись из детской. Она выходи́ла ненадолго, уложить Анишшасса на ночной сон. Уже было поздно, а маленький принц, взбудораженный событиями, перенял состояние родителей и не мог уснуть.
И вот мы остались вдвоем. Нам тоже было что обсудить.
– Рай…
– Шасс…
Нервно хмыкнули оба.
– Я рада, что ты встретил Аделин, Шасс. Мне было горько оставлять тебя тогда. Всегда хотела, чтобы и ты был счастлив, но знала, что это будет не со мной. Пусть хотела иного тогда. Как и ты, – легко призналась она и засмеялась. – Обещаю, что не буду ревновать к твоей птичке. Сейчас я чувствую все по-другому. Но ты всегда будешь для меня родным и близким.
– Я знаю, Рай. Я знаю, – подсел я к ней, снова топил в своих объятиях. – Ты тоже будешь всегда для меня особенной. Ну не плачь. Самое тяжелое позади.
– Это все твой племянник! Делает из меня плаксу, – вновь смеялась она, вытирая щеки. – Твой брат коварен, как все змеехвостые! Заразил меня грезами о дочке, а что в итоге? Еще один принц! А еще Эшша… ох, ты же еще не знаешь, что дочка Зейрашша стала одной из первых, кто родился на территории Коалиции с окрасом не зеленого цвета. Это сейчас уже подобными девочками-шайрасами никого не удивишь, за последние годы все привыкли. А Зейрашш немалый труд проделал и выдал гипотезу, что мутация будет продолжаться. И в паре человек-шайрас, спустя какое-то время, родятся и двуногие младенцы. Потеряв часть змеиного генома, ответственного за хвост.
– Уснул, – тихо вполз в комнату Шанриасс. – Предлагаю снова выпить чаю. И будем звонить родителям. Напишу отцу заранее, чтобы они приняли успокаивающую настойку. Или что-то подобного действия.
– Про настойки и врачей, – снова включилась Морайя. – У меня на Индре… Шасс! – вдруг вскинулась она. – Почему ты оставил Индру мне? А не Шану?
Я самодовольно расплылся в улыбке:
– Хотел, чтобы у тебя всегда было напоминание обо мне. Другой подарок можно убрать с глаз долой и даже выбросить. Но не самый крутой имперский корабль.
И заслуженно получил рассерженный взгляд.
– Ну и гад же ты царственный! – возмущенно зашипела она.
– Прости меня, Рай! Я не собирался погибать! И сообщение оставил, попрощаться. Потом обязательно бы вышел на связь. Представляю, как это выглядело в итоге! И твоя фотография на планшете на Индре. Думал, ты найдешь ее, и это будет очередной привет от меня… Мой план провалился. – Мрачнея продолжал я. – Сначала заигрался на Проксиме. Хотел подержать тебя как можно дольше рядом с собой. И только по моей вине ты оказалась в руках психопата. Потом не сложилось в тюрьме, как должно́ было. Но там потерял голову уже из-за страха за тебя. Никогда бы не простил себе, случились что…