М-да, интерсно, интересно... А, далеко их замок от границы?
- Ближе, чем наш.
- А где раньше заканчивались наши земли?.
- Помнишь место, где вы с Питером встретили крапада? Вот, там граница и проходила. Но, сейчас уже все привыкли и сами Тейлоры прекратили попытки вернуть земли. Однако, особо хороших отношений нет по-прежнему. Поэтому, он и не преследует тех старателей, которые заходят на нашу территорию. Такая, вот, месть.
Я сникла. Мне Кирен, честно говоря, понравился. Никогда не обращала внимания на лощёных красавчиков, они были для меня пустым местом. А вот такие: серьёзные, мужественные, умные, знающие своё дело - всегда нравились.
До вечера магистр с магами были заняты рассчётами выгоды от рудника.Открывать его или скрыть? Самим разрабатывать или сдать? И пока не пришли к единому мнению. А утром...
Утром я проснулась от стука копыт, ржанья лошадей, громкого разговора. Наши дозорные давно уже подняли магистра и Марка, Только я одна продолжала спать, пока сама не услышала шум. На другом берегу ручья, буквально напротив нас, разворачивался большой лагерь.
Магистр подошёл к берегу. К нему навстречу двинулся высокий мужчина, очень сурового вида, одетый как воин. Ум, властность, но и харизма - вот, что его отличало.
- Приветствую вас, герцог Тейлор.
- Взаимно, граф Лекстор. И замолчали. Напряжённая тишина упала на оба берега ручья. В это время я увидела Кирена и, не особо думая о последствиях, но стараясь разрядить обстановку, вскинула руку в приветсвии: Здравствуй, Кирен! Как рыбка?
Он вначале опешил, но улыбнувшись , кивнул в ответ: - Здравствуй, Вира. Рыбка хороша. зря отказалась пробовать.Наши старшие уставились на нас, потом друг на друга, а потом дружно шагнули в ручей, чтобы перейти на другой берег и, естественно, встретились на середине. - Прошу, вас, герцог. наш лагерь давно разбит и даже обжит. Я тоже состроила из себя хозяйку: - Приглашаю к нашему костру. Герцог церемонно кивнул, махнул рукой Кирену, и они двинулись к нам.
У костра все перемешались К этому времени уже был готов отвар и допекалась на углях рыба. Никто не стеснялся. Разобрали из стопки миски и кружки и с удовольствием налегали на рыбку.
Улыбаясь, герцог обратился к сыну: Кирен, ты не сказал, что так хорошо знаком с лессой. Но, ответила, опережая Кирена, я: - Просто вчера, он мне спугнул большую рыбину, но зато мы вместе вывели его улов. тоже немаленький.
- Лесса любит рыбачить? - герцог поднял бровь.
- Лесса Вирена обожает это делать с детства, - заметил дядя и ласково провёл рукой по моим волосам. Она у нас очень самостоятельная девушка.
- Насколько самостоятельная, - поинтересовался герцог.
- Настолько, что сама ведёт дела поместья, - ответил дядя. Да ещё и нашла способ дополнительно заработать деньги. А сейчас устраивает в поместье зимний сад.
Герцог задумчиво посмотрел на меня, а Кирен весело подмигнул. Я же покраснела как варёный рак и уткнулась взглядом в кружку. Ну, не привыкла я к такому пристальному личному вниманию
Герцог и магистр давно уже обсуждали свои дела, а я всё перемывала себе косточки. Но, тут меня тронули за рукав. Подняла глаза и увидела Кирена, который улыбаясь протягивал мне руку. Я встала, молча вопросительно глядя на него. Кирен кивнул головой в сторону, я кивнула в ответ. Так молча и пошли по берегу и нас никто не останавливал. Мы уже почти дошли до вчерашнего переката, как Кирен вдруг сказал: - Знаешь, даже хорошо, что в походных условиях не надо строго следовать этикету. Иначе, мы с тобой и не познакомились бы, и не увидели бы друг друга такими, какие мы есть.
Он повернулся ко мне и ласково провёл пальцем по моим бровям, скулам, а потом вдруг шутливо щёлкнул по носу. - Ты очень интересная и смешная, Вира.Мне приятно с тобой разговаривать, смотреть как ты улыбаешься, стесняешься, лукавишь.
- А мне нет! Внезапно заявила я. Стало вдруг так обидно, что во мне опять видят младшую подружку, сестрёнку, но не девушку. Слёзы навернулись на глаза, но я сдержалась. Ещё не хватало, чтобы посторонние видели мою слабость. Сделав резкий шаг в сторону, я торопливо пошла в сторону лагеря. Обидно! Но, может, я на само деле, такая недоросшая пацанка, а мужчин привлекает женственость, увы.
Герцог и дядя уже о чём-то договорились и теперь настойчиво приглашали друг друга в гости. К нам, в Тир, они приедут через две недели накануне зимы. Чтобы, как сказал герцог, заключить с графиней Лекстор договор о приграничной торговле.
Глава 14.
В поместье дела шли своим ходом. Питер и его ребята заканчивали монтировать каркас сада. Он уже договорился со стекольщиками в Тире и те обещали выполнить заказ до поворота года.
У меня же возникла проблема подготовки замка к приёму гостей. Поэтому на следующий же день мы с Адрианом выехали в замок для инспекции. Я в замке ещё не была ни разу.Это Вира здесь росла, а я пока только знакомилась.Собственно, это и было постоянное место жительства нашей семьи. И только на лето (и то не полностью, и не каждый год) семья выезжала в поместье. Так получилось, что для меня оно стало более родным, чем замок. Ведь, там я появилась в этом мире. Теперь, бродя по замку, перебирая воспоминания Виры, я знакомилась с ним заново.
К обеду, я уже здорово устала, но обошла с Адрианом и горничной все основные помещения. Передо мной со всей остротой встал вопрос переезда в замок. Так как наступало зимнее время визитов и балов. А принимать соседей в поместье, пусть и обновлённым, было всё же моветоном.
Горничная Лилиен, расторопная, шустрая девица, провела нас в столовую, где мы остались ждать обеда, продолжая начатый разговор.- Адриен, нам надо переезжать в замок. Через две недели к нам прибудет герцог на переговоры с Горией. Как думаешь, успеем?
- Лесса Вирена, мне кажется, что особых хлопот не будет, если сюда взять ваших людей- лессу Нэвидж, Аниту, Михела. Что им делать в пустом поместье?
- Сама об этом думаю. Только я хочу забрать сюда их всех. Ведь, и Питер может не раз пригодиться за зиму А Нелии, вообще, одной там делать нечего. куда она без вас и ваших цифр. На том и порешили. вызываем сегодня же лессу Нэвидж и пусть она организует тут уборку и чистку. Готовим замок к переезду и приёму гостей.
После обеда, я поднялась в кабинет и отправила письмо Гории, о том, что скоро приедет герцог. А лессе Нэвидж отправила вестника с просьбой приехать в замок сегодня.
***
Возвращались в поместье мы с Адрианом уже затемно, так как заезжали ещё на рынок (ну, раз уж мы здесь) и смотрели торговлю нашего ряда. Аж, сердце радовалось нашим незамысловатым успехам.
В холле поместья, с помощью Михела я собрала всех слуг и помощников и выступила с речью.Во-первых, объявила, что мы перезжаем в замок. лето закончилось и начались другие заботы. Сказала, что старшим в поместье останется Лекс, но его будет контролировать управляющий, наведываясь в поместье по мере надобности. Со мной едут: лесса Нэвидж, лесс Адриан, Михел, Анита, Нелия, Питер, Мари и Дарина. Остальные работают как и прежде в поместье.
Во-вторых, поблагодарила всех за помощь, за хорошую работу и выдала премию в размере месячной зарплаты.
В-третьих, пообещала ко дню поворота года, устроить праздник проводов старого года. (У них тут, оказывается нет традиции отмечать смену года и я уж точно постараюсь ликвидировать это упущение)
Со следующего утра в поместье началась суматоха сборов. Что взять, что оставить. Даже я взволновалась и принялась пересматривать свой гардероб. И, с удивлением заметила, что он по большей части состоит из брючек, туник, амазонок, мальчишеских камзолов, и буквально единичных платьев.Я сама вдруг поняла, что не давала ни шанса молодым людям увидеть во мне девушку.
А, между тем, приближался не только визит герцога. Приближался мой день рождения. Мне исполнялось восемнадцать лет. Это считалось первым совершеннолетием (второе в двадцать один год). И я могла сама определять свою судьбу (конечно, прислушиваясь к мнению старших родственников). И я задалась целью, подправить мнение о себе, насколько смогу (моды нашего мира всех времён мне в помощь).