- Потерпи. - И я пригласила его за собой, так как вернулся Лотар. Мы прошли в кабинет и я распорядилась принести ужин на двоих. - Сначала поедим. Потом поговорим.
- Согласен, угукнул Мик, наклоняясь к тарелкам.
- Ну, что за разговор, - поинтересовался он, когда с ужином было покончено и посуду убрали.
- Мик, дело непростое. Сначала я хочу узнать кое-что о тебе. Позволишь?
- Спрашивай. Но, не обещаю, что отвечу на все вопросы.
- Мик, расскажи о своей семье, немного.
- Хм. Неожиданно. Мой отец - барон Михаэль Крэг, мать - баронесса Руби Крэг. Мать получила титул, выйдя замуж, она - дочь торговца. Отец наследова баронство как старший сын. Его братья служат в гвардии короля и земель не имеют.Только титул. Наше баронство расположено на землях короля. Мы его вассалы. Я - второй сын Старший - Эрнан наследует титул и баронство. Младший - Дэвис, как и я, только титул. В общем, нас с ним ждёт гвардия. Мы не так бедны и отец смог оплатить обучение Эрнана и моё. Дэвис ещё мал, но учиться тоже будет. Достаточно?
- Да, вполне. Ты же сейчас на третьем курсе?. Осталось ещё два года?.
- Да, на третьем. Боевая магия. После окончания обязательно год на границе. Да, говори уже скорее, что хотела-то?!
- Мик, а как ты посмотришь на то, чтобы служить у нас? Я хотела предложить тебе должность командира пограничной стражи. Отцу пожаловали это графство с целью укрепления границы и порядка в этих землях. Он создал несколько пограничных крепостей, в которых разместил небольшие гарнизоны. Сейчас, я никак не контролирую эту ситуацию. только-только взялась за графство и поместье. До меня, после смерти родителей, контроль за этим вопросом осуществлял наш капитан Ингвар. Но, у него и так много забот. Я, вообще, не представляю, как отец со всем этим справлялся. Правда, в крепости он всегда ездил сам и проверки навыков проводил сам. А балы для офицеров и их семей устраивала матушка. В общем, вот такое у меня к тебе предложение.
- Удивила, так удивила, ты меня, Вирена Лекстор. Предложение очень достойное и очень лестное. Но, если трезво смотреть на вещи, я мало подхожу. Никакого же опыта Старые вояки будут кривиться.
- Ну, если ты нос задирать не будешь, то и они кривиться не будут. И опытом поделятся. В общем, не отказывайся, , с отцом посоветуйся, думай. Но, недолго. К началу лета и приезду короля, у меня должен быть командир пограничной стражи.
Мы замолчали. И долго сидели так, думая каждый о своём, пока в гостинную не вошли дядя и магистр Веллиэн и Ингвар,
- Ну, что у вас тут, девочки, - спросил дядя...
Я встала и пригласила всех в кабинет, где сейчас была Гория. Магистр Веллиэн сразу подошла к ней и также, как Лотар провела вначале диагностику. - Истощение. Нервное и магическое. Но, сейчас ей уже лучше. Кто делился?
- Я, магистр, - ответил Мик. А Ингвар, побледнев, внимательно всматривался в лицо Гории, как будто надеялся что-то понять.
- Что ж, всё правильно сделал. А теперь, будем будить и спрашивать,что случилось с нашей красавицей. - И она ласково провела рукой по голове Гории.
Та открыла глаза и непониающе уставилась на нас. Затем, видимо вспомнив, предшествующие события, поморщилась и вздохнула.- Я, наверное, много хлопот вам доставила. Ингвар подошёл к ней и присел рядом с кроватью, взяв Горию за руку, но ничего не говоря.
- Ну, девочка? И что же с тобой случилось? - спросил дядя, сделав при этом знак Лотару, чтобы он вышел из комнаты.
- Что случилось? Что и должно было случиться, да я как дура надеялась. Томас пригласил меня на разговор и ссылаясь на родителей, предложил расстаться. Долго извинялся и посыпал голову пеплом. Но, сказал, что сделать ничего невозможно. А я расстроилась и моя стихия вырвалась из-под контроля. А ты же знаешь, что воздух и так нестабилен. В общем, когда вернёшься в академию, не удивляйся. Там, в парке, деревья повырывало и скамейки разметало. Хорошо, что силы мои не так уж велики. И закончилось всё быстро, и радиус поражения небольшой. А, главное, он-то ушёл уже и никого вокруг нет. С трудом до портала добралась. Очень к Вире хотела. Мне кажется, она все проблемы решить может. Да, вот, силы кончились. Хорошо, что там Мик был Помог мне. Вот и всё.
- Вот, гад.- я не выдержала. - Извини, Гори, но этот тип мне никогда не нравился.
- Я видела это, Вира. Ты совсем не умеешь скрывать эмоции, - усмехнулась Гория.
- Ладно.- заметила магистр, - сейчас я ещё немного подпитаю её. Дадим ей выпить настой и отправим отдыхать. И все остальные тоже идут отдыхать и выпроводила нас из кабинета. При этом, сделав вид, что Ингвара это не касается.
Я вызвала Михела и велела ему разместить гостей. И сама пошла в свою комнату. Тяжёлый день.
***
А рано утром я получила вестника от Кирена, который приглашал меня, Марка и Адриена на границу. Дядя не смог поехать со мной, так как ему надо было быть в академии. Магистр Веллиэн тоже уезжала, но обещала заглянуть завтра. Таким образом Гория оставалась под присмотром Ингвара, Лотара и лессы Нэвидж. А Мика я хотела взять с собой и сейчас стояла перед ним и просяще заглядывала ему в глаза.
- Ну, Мик, всего-то три дня пропустишь. Отработаешь. Хочешь, я тебе помогу? В чём-нибудь?
- В чём ты поможешь? - ворчал он, - полосу препятсвий за меня пробежишь? Или боевые заклинания на полигоне сдашь?
- Ладно, я поеду. Но, учти, с тебя вино и закуска для моих ребят. они меня за этим и посылали. Я же домой хотел порталом идти, да Горию встретил. А спрашивать меня в академии не будут. Я досрочно задание сдал. так что, поехали, малая.
Взвизгнув и подпрыгнув от радости, я повисла у него на шее.
- Эй, ты чего! - испуганно воскликнул Мик, и, аккуратно оторвав меня от себя, поставил на пол. Осторожней, тут, - и погрозил мне пальцем. А я рассмеялась. Хороший парень. Хороший друг, почти брат.
Отдала Михелу распоряжение собрать Мику и мне необходимые вещи на несколько дней. Назначила выезд через два часа, предупредив Дитера, чтобы взял отряд.
***
До границы добрались даже быстрее, чем в прошлый раз. Марк, которому я отправила вестника, был уже там. Мы спещились у коновязи и я внимательно рассмотрела площадку, которую успели здесь оборудовать. Это был просто навес, с двумя рядами столов. Не шик, конечно, но уже можно было перекусить не на земле. Рядом с навесом было оборудовано костровое место.
Мы поужинали и я отправила Кирену вестника, что мы прибыли. Через некоторе время с той стороны ручья послышался топот копыт и небольшой отряд показался на берегу. Где у них уже был оборудован пост. Герцог спешился и сразу перешёл на нашу сторону. За ним последовали остальные. Кирена среди них не было и я вопросительно взглянула на герцога. Он улыбнулся и сказал, что Кирен сейчас подъедет. Я пригласила всех под навес, за столы, попросив Дитера поставить вино и кружки. А мне отвар.
Герцог, сев напротив меня, внимательно взглянул и сказал:- Никогда не думал, что буду всерьёз и на равных разговаривать с такой молоденькой лессой. Но, вы, Вирена, заставили себя уважать. И я благодарен судьбе, что мои пограничные соседи - люди чести и дела.- Он помолчал. И я не отвечала, чувствуя, что герцог не закончил свою мысль.
- Я попросил Кирена пригласить вас на встречу, потому что мы нашли жемчуг! Нечисть нас задери! Это немыслимо и невозможно! Но, это - есть! И я пришёл высказать вам слова уважения и долга. И приглашаю вас и ваших спутников завтра проехать с нами осмотреть эту находку. Кирен сказал, что по величине, наша колония превосходит вашу. Поэтому... он замолчал, прислушиваясь к чему-то, и крикнул: Кирен, выходи.
В круг света от костра, который освещал и площадку, и немного столы под навесом, вышел Кирен, что-то держа в вытянутой руке. Он подошёл и положил передо мной открытую створку раковины-жемчужницы, доверху наполненную крупным речным жемчугом. Я обомлела. И не знала как реагировать. Осторожно взяла раковину в руки. Отблески костра упали на жемчуг и его бока засияли мягким лунным светом. Красота!
- Спасибо огромное. Очень ценный подарок, - обратилась я к герцогу. И мне очень приятно его получить. Надеюсь, что и дальнейшие ваши поиски будут не напрасны.