Утром они вышли из домика ещё до рассвета. Ночи сейчас были длинные, солнце поднималось поздно, а путь им предстояло долгий.
Лада повернулась к Благомиру:
— Ну что, в путь?
Несмотря на то, что лес провел их короткими дорогами, к воротам окружающим княжеский двор они подъехали лишь часа через четыре.
Лада впервые оказалась в княжеском дворе, поэтому с интересом смотрела по сторонам. До этого она такое видела лишь в кино, ну или в учебнике истории.
Ее сердце замирало от волнения, когда она переступила порог величественного сооружения, окруженного высокими деревянными стенами и укреплениями. Увидев князя и Ладу, многие бросали свои дела и падали ниц, выражая свое почтение и радость.
— Князь… живой, родимый. — раздавались голоса ото всюду. — И Светлая с ним. Ведьма. Веда…
Лада смущённо поежилась. Она никогда не была в центре внимания и это её смущало.
— Не бойся, Веда. — раздался тихий шёпот Благомира у самого уха. — Я с тобой.
Княжеский двор, несмотря на то что он был именно княжеский, роскошью, характерной для богатых домов, не обладал. Чуть богаче да, чем обычные дома, но совсем не роскошнее.
Хотя откуда бы взяться роскоши в умирающего мире? Все, что собирали люди тяжёлым трудом, все шло на откуп чёрным ведьмам, да нечисти.
Лада конечно понимала, что Благомир не простой служка при княжестве, но она и подумать не могла что он и есть князь. Ни разу за все время, что они провели в лесу он ни жестом, ни словом не дал понять насколько велико его положение. Наоборот, он словно её ставил выше себя, обращаясь с уважением и даже каким-то трепетом. Сейчас же, глядя на то, как к Благомиру обращаются люди, она испытывала смущение за свое, порой не самое уважительное обращение к нему.
Благомир отвел Ладу в гостевые покои.
— Все здесь для тебя, Лада. Отдыхай. Придут к тебе девушки, проведут в зал для обеда.
Замерев на пороге смотрел на неё, видимо стараясь придумать предлог, чтобы задержаться.
— Спасибо, Благомир. — Лада склонив голову смотрела на него, пряча улыбку в уголках губ. — Иди…
И он, вздохнув тяжело, повернулся и вышел из комнаты.
Лада осмотрелась вокруг себя. Комната была довольно просторна и украшена резьбой по дереву. Стены украшали вышитые ткани. Большая лавка, видимо служившая кроватью была застелена шкурами.
Лада прошла к лавке и осторожно села. Бельчонок завозился, просыпаясь, в её корзинке и высунул наружу любопытную мордочку.
— Проснулся? Мы в гостях. — Лада погладила бельчонка. — Честно говоря, я не много смущаюсь находится здесь.
Бельчонок фыркнул и вылез из корзинки.
— Ты далеко от меня не отходи. — Лада снова погладила малыша.
Бельчонок снова фыркнул и махнув хвостиком ускакал, оставив Ладу одну. Она покачала головой, вот ведь непослушный бельчонок.
Примерно через час за ней пришла девушка служанка, пригласить на обед.
В общем зале княжеского дома царила атмосфера радости и словно бы торжественности. На большом, деревянном столе были разложены разнообразные блюда. Простые, но сытные. Каша, хлеб, пироги, сало. Все просто и не скажешь что княжеский стол.
Князь сидел во главе стола, окруженный своими приближенными, и угощал их скромным обедом.
Увидев вошедшую Ладу, Благомир встал и за ним из-за стола поднялись и остальные.
— Приветствую тебя Светлая в своём доме! Принимаю тебя почетной гостьей. Все что моё, пусть тебе служит. Раздели с нами трапезу, будь милостива.
Лада с поклоном приняла его слова и прошла к указанному ей месту. По правую руку от князя.
Где-то на задворках памяти всколыхнулось знание, что это самое почётное место. Видимо Благомир, в благодарность за свое спасение ей такой почётный приём устроил.
За столом им прислуживали женщины. Трепетно отношение к князю было заметно невооружённым взглядом. Люди любили своего князя, уважали его, прислушивались и безусловно радовались тому что князь вернулся здоровым и невидимым.
После обеда, князь подал ей руку и повёл показать территорию.
Хорошо, добротно, с любовью… Именно так, все, что она видела и выглядело. Чистая, хоть и не новая одежда у служек, деревянный настил, чтобы не месить грязь, во дворах. Выскобленные добела доски пола в комнатах. Везде порядок, чистота и дисциплина.
— А где маленькая Мира? — спросила Благомира Лада. — Я могу её увидеть?
— Она сама придёт когда захочет. — Благомир грустно улыбнулся. — Её нельзя заставить. Она прячется. Порой так прячется, что целый день найти нельзя.