– Я, эм, нет. Все нормально, не волнуйся, – говорит он, прежде чем опустить взгляд на напиток.
Я ловлю взгляд Бейб, и шок на ее лице отражает то, что должно быть и на моем лице прямо сейчас. Мой взгляд перемещается на Сэйру – спокойную, как и всегда.
Бейб заговаривает первой.
– У тебя есть девушка? – восклицает она, громко выражая мои мысли.
Во рту пересыхает. Думаю, я медленно тону в полу. Я врезалась в айсберг.
– Ага, а вы не знали? – спрашивает Аттикус. Кажется, он рад первым поделиться тем, чего мы все не знали.
Пайлот поднимает взгляд на Бейб.
– Ага, но мы встречались только три месяца, – говорит он беспечно. Его взгляд прыгает по столу и останавливается на мне. Я удерживаю его взгляд долю секунды, прежде чем отвернуться.
Лишь три месяца.
– Ох, – говорит Бейб, словно это что-то объясняет.
– Ага, я спросил ее, готова ли она всё приостановить, пока я за границей, потому что я хотел путешествовать, чтобы нам не пришлось беспокоиться о расстоянии, но ей не понравилась эта идея, – он нервно смеется. – У кого-то из вас есть парень? То есть знаю, что у тебя есть, Сэйра.
– Неа, – весело говорит Бейб.
– Свободен, – нараспев отвечает Аттикус.
Взгляд Пайлота падает на меня.
Я под водой. Я смотрю на него мгновение, прежде чем он не повторяет, обращаясь прямо ко мне.
– А у тебя?
Поднимаюсь на поверхность. Я прочищаю горло.
– Эм, нет. Я никогда, хм, не встречалась с кем-либо, кто бы мне достаточно нравился, чтобы продолжать встречаться, – тихо замечаю я.
Я практически слышу, как хихикают мои кузены: Ты ни с кем не встречалась. Моя шея краснеет.
Выражение лица Пайлота вспыхивает.
– И у меня так же!
Бейб кивает ему, яростно соглашаясь. Под мышками жарко.
– Мне никогда не казалось, что я хочу отношений, эм, а потом я встретил Эми, и мы начали встречаться, и теперь она – первые настоящие отношения, которые у меня были, – продолжает он.
Вдох. Выдох.
– Так вы собираетесь оставаться вместе на расстоянии? – спрашивает Бейб.
Он хмурится на мгновение.
– Не знаю, правда. Посмотрим, что будет.
Посмотрим, что будет?
Вот спасительная шлюпка. Я забираюсь на нее и пытаюсь снова нормально дышать, в то время как Пайлот упоминает о моей идее карточного вечера квартиры три завтра. Я не комментирую. Бейб выражает свой восторг. Сэйра может присоединиться к нам, но она не кажется полной энтузиазма. Аттикус, возможно, присоединится после театра.
13.01.11–02:00
У него есть девушка. Конечно, есть. Как иначе? Мой желудок – волнующийся омут кипящего смущения. И вины! У него есть девушка?!?!?
Я продолжаю проигрывать разговор из паба и чувствовать себя как идиотка.
Тогда что мы делали? Прошло всего три дня, но мне кажется, словно мы гуляли и флиртовали вечность. Казалось, словно мы типа встречаемся. Я выстроила всю эту надежду. Теперь она увядает вокруг меня на полу паба.
У него есть девушка!!!
Кажется, что он несерьезно относится к своей девушке. Зачем иметь девушку на расстоянии, если ты несерьезно к ней относишься? Вы точно не станете спрашивать девушку, в которую влюблены, можно ли приостановить отношения на четыре месяца, пока вы в другой стране. Вы не рассказываете о своей девушке другим, начиная с фразы «мы встречаемся только три месяца», если вы влюблены. Если вы влюблены, вы не станете говорить «не знаю, посмотрим, что будет» в ответ на вопрос о том, останетесь ли вы вместе на расстоянии. Вы так не поступаете, просто нет. Нет. Нет. Нет. Просто нет. Нет.
Почему этого не было на Facebook?
Как теперь мне вести себя рядом с ним? Словно все хорошо? Словно ничего не изменилось? Они расстанутся?
Он сказал: «Посмотрим, что получится». Типа что за бред?
Метафорически вырывает волосы.
Другие, менее депрессивные новости: я готовлюсь воспользоваться скайпом впервые в жизни.
8. Я хочу быть грозой, не карточным домиком
Сейчас четверг, и на улице ливень. Я слышу, как дождь барабанит по Карлстону. Я устроилась на кухне с Сойером и рогаликом. В своей электронной почте я нахожу письмо с именем и адресом места, в котором буду проходить стажировку: журнал о путешествиях «Вещи собрал! В путь!». Мне нужно пройти собеседование, прежде чем все станет окончательно ясно. Мое собеседование назначено на завтрашний день, за пару часов до самолета в Рим.
Меня научили думать о творческой работе как о каких-то таинственных существах. Найти такую – словно найти единорога. Когда я заполняла приложение для колледжа три года назад, оба моих родителя стояли в комнате, нависая над моим плечом. Когда я дошла до креативного писательства и добавила его в свою специализацию, папа подпрыгнул, стоя позади меня. Я знала, что не этого они ожидали.