Ещё час мне потребовалось на то, чтобы успокоиться и начать адекватно мыслить. Кидаться к выходу и кричать: я Астрид-Хан, отвезите меня к Властелину, не стала. Сдаётся мне, что больше нет у меня бесконечных жизней, убьют, испугавшись и всё, конец. Села на камень, перебирая в голове вероятности и пытаясь успокоиться. Получалось у меня это скверно, осознание произошедшего всё пришло неохотно.
Я вернулась не в тот самый день, что повторялся раньше. В своём мире я отсутствовала почти год или около того, значит и тут прошло какое-то время. Вопрос — какое и что измелилось. Как изменился Адан, как относятся к белым волосам. У меня не было ни парика, ни краски, только капюшон куртки мог скрыть мои светлые локоны, но ненадолго…
Встала, приспустила юбку, которая для местных была слишком короткой и едва прикрывала колени, застегнула куртку и накинула на голову капюшон, скрутив на голове пучок и спрятав его поглубже.
Выглянула из пещеры и боясь, очень боясь попасться солдатам Ромара, если он ещё жив, пошла направо, где должен был находится небольшой городок. Когда мы с Варласом были тут в последний раз, агитируя за жизнь в Иссархан, объездили весь Адан, в том числе и это место навещали. Я узнала небольшой приморский городок, и тогда он был перевалочным пунктом между Аданом и Иссархан, а сейчас… сейчас я подходила к шумной набережной, сильно подросшей с моего последнего визита. Очень много кораблей и ещё больше людей и нелюдей, создающих ужасный гул, что меня порадовало. Значит не убьют за схожесть с ведьмой. А чуть в стороне я приметила знакомый мне лоток с поваром, какие привезла во время выборов. Варлас говорил, что не стал их убирать, оставил несколько… может быть я отсутствовала не тек долго?
Уже смелее подошла к повару кентавру и невинно поинтересовалась:
— Сколько пирог стоит?
— Тебе бесплатно, красавица, — подмигнул мне он.
Я улыбнулась, но пирог брать не стала.
— Как в Иссархан попасть, подскажи, добрый кентавр.
— Без денег? — понимающе усмехнулся тот.
— Нет ни гроша, — пожала я плечами.
— Тогда к дракону тебе надо. Если приглянешься, в гарем отправит. Но… ты же не девственница…
— У меня на лице что ли написано? — фыркнула я.
— Почти, — рассмеялся кентавр. — А ты угощайся, не стесняйся. Вид у тебя уж больно голодный.
— В Иссархан очень хочется, не могу думать о еде. А дракон где? И что за дракон, кстати? Как зовут?
— Шараан, кто же ещё в Адане может быть? В столице он, а тут бывает не часто.
— Шараан, — улыбнулась я. Имена друзей ласкали слух. Вот только столица далеко отсюда находилась, пешком не дойти, а бесплатно меня никто не повезёт.
— А зачем тебе в Иссархан? Там не жалуют девиц, жаждущих попасть в рабство.
— К Властелину мне надо, — прошептала я, чувствуя, что глаза защипало от слёз. — Или… повелителю.
— Слушай… я могу написать дракону, — нехотя сказал кентавр. — У тебя же светлые волосы, свои, родные, да? В гарем тебя не возьмут, конечно, но может службу какую найдёт.
— А причём тут мои волосы?
— Так в Иссархан помешаны на этом. Перекрашиваются все поголовно, хотят на Астрид-Хан быть похожими. Вот только Властелину это не нравится… — покачал головой кентавр.
— Напиши Шараану, будь другом, — выдавила я из себя улыбку. — Скоро он получит послание?
— Да получит сразу, телеграф тут провели недавно, а вот когда прочтёт неизвестно, — огорошил меня мой новый друг. Телеграф! Я посмотрела на пристань более придирчивым взглядом и увидела на ней не просто разношёрстных жителей, но и… самоходную тележку, из-под которой шёл пар. Ого…
— Пиши, — отвернулась я к кентавру, — явилась странная дама, требует дракону явиться незамедлительно и доставить её во дворец к Властелину. Говорит, что пусть и боится его драконьей формы, но помнит, какие его лапы тёплые и мягкие.
— Ты думаешь, что говоришь? — хохотнул кентавр. Протянул мне выуженную из-под прилавка бумагу. — Может сама напишешь?
— Я не умею писать.
— Ну вообще… — фыркнул он, как конь. — С тебя должок!
Быстро настрочил послание и, подозвав к себе мимо пробегающего мальчика, сказал:
— На телеграф, бегом.
— Угощусь пирогом, пожалуй, — вздохнула я, взяла самый большой и облокотилась на прилавок. — Чай есть?
— Неа, закончился. А тебя как зовут?
— Вот Шараан прилетит, узнаем, как меня зовут, — откусила я кусок.
— Прилетит думаешь? Я ведь написал, как ты просила… — сказал кентавр и посмотрел вверх. Над нами появился огромный красный дракон.