— Конечно, милая. Какой цвет ты хочешь?
— Розовый! — восклицает крошечное чудовище.
Харпер достает маленький розовый Фризи из нижнего ящика, срезает крышку, заворачивает в бумажное полотенце и протягивает Лейни. Лейни быстро благодарит, затем исчезает через дверь патио на задний двор, где я замечаю Джоэла с садовым шлангом в руке, наполняющего водой маленький детский бассейн.
Харпер обращает свое внимание на меня, ее глаза сужаются, когда я одариваю ее улыбкой мощностью в тысячу ватт. Ее сводит с ума, когда я вежлив, поэтому, естественно, я прилагаю дополнительные усилия, когда она рядом.
— Я слышал, ты заключила сделку с отелем. Звучит как важный шаг для твоего блога о путешествиях. Поздравляю, — искренне говорю я.
Но, как всегда, я протягиваю оливковую ветвь, и Харпер с усмешкой отрубает ее, закатывая глаза.
— Как будто тебе не все равно.
— Ты права. Мне все равно. Просто пытаюсь быть вежливым.
Она что-то бормочет себе под нос, чего я не могу разобрать, хотя уверен, что это было оскорбление. Наклонив голову, я делаю шаг вперед, этот цветочный аромат засасывает меня, как какое-то невидимое подводное течение, затягивая все глубже и глубже в прилив.
— Если бы ты могла заглянуть за пределы своего стервозного отношения, ты бы поняла, что я на самом деле хороший парень, Харпер.
— Хороший парень, — невозмутимо заявляет она. — Я и не представляла, что такие лохматые псы, как ты, могут обладать такими качествами.
Я пожимаю плечами и направляюсь к холодильнику, наши руки соприкасаются, когда я прохожу мимо нее. От соприкосновения по моему телу пробегает волна тепла, похожая на последующий толчок разорвавшейся бомбы. Я игнорирую это ощущение и беру два пива из-за двери, останавливаясь плечом к плечу с Харпер и наклоняясь, мои губы почти касаются раковины ее уха.
— Возможно, ты права, Харпер. Я нехороший парень. Потому что такие лохматые псы, как я, едят на завтрак невинных созданий вроде тебя, котенок. И хотя я получаю удовольствие от погони, от наблюдения за твоими страданиями, мне больше понравится поимка и наказание.
Губы Харпер на мгновение приоткрываются, прежде чем она захлопывает рот.
— Было бы мудро с твоей стороны помнить об этом в следующий раз, когда ты решишь возразить.
Пять
Харпер
Этот засранец, блядь, раздражает. Как он смеет называть меня — котенком. Я не котенок. Я долбаная львица. Я разорву все его гигантское, глупое, мускулистое тело в клочья, если он еще раз хотя бы вздохнет в моем направлении.
Разозлившись на себя за то, что позволила Заку действовать мне на нервы, я вставляю ключ в замок двери своей квартиры и распахиваю ее с такой силой, что она отскакивает от стены и возвращается, чтобы ударить меня. Боже! Делая глубокий вдох, прежде чем сойти с ума и потопать обратно к Стелле и Джоэлу, чтобы высказать Заку свое мнение, я закрываю за собой дверь и делаю несколько успокаивающих вдохов, замечая ключи Кэма на столе.
Странно. Я не видела его машину на парковке. Должно быть, я была слишком отвлечена, планируя смерть Зака Шепарда. Который, кстати, я решила привести в действие. Медленно.
— Кэмерон? — зову я.
Тишина. Бросив свои ключи рядом с его, вместе с тысячью журналов о путешествиях, которые я купила в киоске на улице, я захожу на кухню.
— Эй. Почему ты не ответил, когда я тебе позвонила?
Бурные серые глаза встречаются с моими с другого конца острова. Положив ладони на потрескавшуюся ламинированную столешницу, Кэм пронзает меня обвиняющим взглядом.
— Где ты была?
— У Стеллы, — честно отвечаю я. — Она надеется разбить огород в Каса-дель-Соль для тамошних жителей. Так что я помогала ей планировать это.
Когда глаза Кэма сужаются до щелочек, я решаю уточнить.
— Стелла собирается взять небольшой отпуск, когда родится ребенок, поэтому она хочет, чтобы пострадавшим от травм, которых она размещает в поместье своей матери, было что лелеять и растить, пока ее не будет.
— Похоже на то, что она могла спланировать сама, не так ли?
Я пожимаю плечами.
— Мозг беременной держит ее в удушающей хватке.
— Хм, — задумчиво хмыкает он. — Почему твой телефон сразу переключился на голосовую почту?
К чему этот гребаный допрос?
— Потому что он разрядился, а я забыла зарядку дома, — я достаю телефон из сумочки и протягиваю ему через весь остров. — Посмотри сам, если мне не веришь.
Кэм хватает мой телефон и нажимает кнопку включения. Как я и знала, экран остается черным.
— Он мертв, милая. Прости, если я тебя побеспокоил.
Кэм обходит столик, и я прижимаюсь спиной к стойке. Он обхватывает меня сильными руками и наклоняется вперед, проводя кончиком носа по моей переносице.
— Я не хочу быть мудаком, Харпер. Я просто видел слишком много дерьма на работе, и мне нужно знать, что ты в безопасности в любое время.
Вздыхая, я кладу ладонь на его бьющееся сердце. Ритм кажется... сердитым.
Я приподнимаюсь на цыпочки и нежно целую его в губы. Затем пускаю в ход все свое очарование и говорю:
— Я знаю. Я возьму другую зарядку и буду держать ее в сумочке на всякий случай. Справедливо?
Он кивает.
— Справедливо.
— В любом случае... — я провожу пальцем по его рубашке, рисуя на груди. — Я тут подумала... В городе проходит новая художественная выставка, которую я хочу посмотреть... — я хлопаю ресницами и застенчиво улыбаюсь ему.
— И тебе бы хотелось, если бы я сводил тебя... — заканчивает он за меня.
— Вообще-то, я надеялась, что ты просто подбросишь меня и я поеду одна.
Сарказм. Это заложено в генофонде Хилтонов.
— Хм, — игривый блеск вспыхивает в его глазах. — И что я получу взамен?
Я пожимаю плечами и смотрю вверх и направо, постукивая пальцем по подбородку, притворяясь, что обдумываю то, что я могу ему предложить.
— Как насчет… минета на дороге?
Теплые, влажные губы прижимаются к моим, когда Кэм прижимается бедрами к моему тазу, втискивая свою эрекцию между нами. Застонав мне в рот, он углубляет поцелуй, в то время как его руки блуждают по моему телу со сдерживаемым желанием. Он прерывает поцелуй и прижимается своим лбом к моему, его грудь поднимается и опускается от затрудненного дыхания, когда он закрывает глаза.
— Мне придется отложить встречу на другой раз, детка. Мы уезжаем через несколько часов.
Накатывает грусть, вытесняя каждую унцию возбуждения. Кэм пробыл дома всего неделю, а его уже вызывают обратно на службу. Его работа непредсказуема. Я поняла это, когда встретила его. Но это не значит, что я все еще не могу быть разочарована, когда ему приходится уезжать.