Хорошо, что все неприятности уладились. Может, конечно, другие какие набегут, но и с ними они управятся. Павел Антонович еще разок вздохнул глубоко и с облегчением, поднялся с лавочки и пошел к Наташе делиться успехами.
Девочки сидели и смородину перебирали. Последнюю, остаточки. Иришка сор и веточки выбирала, Наташа резала носики.
— Иринке с сахаром проверну, витамин на зиму, — сказала она.
— Миша спрашивает, не надо ли нам чего? Он за мной заедет, на вокзал повезет.
— Да что ты! Вот порадовал! И насчет «чего» очень вовремя, — рассиялась улыбкой Наталья Петровна. — Сахар пусть везет и побольше, я сливу и яблоки буду варить, им тоже наварю на зиму. Вон как Иринка охотно варенье ест и с творогом, и с кашей.
— А я-то как охотно варенье ем! — зажмурился от удовольствия Павел Антонович, — и без творога ем, и без каши! Я вам тоже помогать буду, яблоки буду чистить.
— Будешь, будешь, — согласилась Наталья Петровна. — Нам помощь нужна, без тебя не справимся. И сейчас помоги, неси мясорубку.
В назначенный день Миша приехал с утра пораньше, привез мешок сахара и много еще чего разного, что Ляля для дочки и стариков приготовила. Наталья Петровна, охая и ахая, сокрушаясь, что не надо было так тратиться, принялась разбираться в привозе. Потом, вспомнив о букете для встречи, заторопилась в сад и стала ломать белые гортензии.
— А флоксы? — спросил Павел Антонович.
— Осыпаются они, Паша, стоят плохо. А я вот еще гвоздички турецкой нарву.
Букет получился — загляденье — пышный, нарядный, парадный, белые шапки гортензий и густо-вишневые шапки гвоздик. Все ахнули.
— А на флоксы любоваться пусть Ангелина Васильевна к нам приезжает, милости просим, — гордо сказала Наталья Петровна, вручая букет мужу.
— Я тоже с дедой поеду, — заявила Иринка. — Тоже буду тетю встречать. Я еще ни разу никого не встречала.
Наталья Петровна чего только ей не сулила, уговаривая остаться, но Иринка то умильно улыбалась, упрашивая, то упрямо набычивалась, выставляя крутой лобик, и стояла на своем насмерть.
— Вся в меня, — засмеялся Миша. — Да что такого! Садись, Ирина, на заднее сиденье, съездим туда-обратно, к вечеру вернемся. А вы тут без нас отдохнете, — обратился он к Наталье Петровне.
— Отдохнешь без вас, как же! Вся душа изболится, пока думать будешь, как бы чего не случилось.
— Ну, так, может, и вы с нами? Поедем всей компанией!
— Нет, спасибо. У меня дома дел невпроворот. А вы вот возьмите с собой водички и бутербродиков, а то проголодается ребенок. И еще я вам ягод дам, — сдалась наконец и Наталья Петровна.
В компании все веселее, а когда твоя компания — ребятенок, то и вовсе обо всем забываешь, то сказку вместе рассказываете, то на вопросы отвечаешь, то показываешь, какой дом да какое дерево, то объясняешь, что это самосвал поехал, а это прицеп. До вокзала доехали быстро, успели только два раза водички попить и все печенье съесть. И вот уже Иринка с букетом и с Павлом Антоновичем стоят на перроне и дожидаются, когда подойдет поезд, а подойти он должен с минуты на минуту.
Показался уже, все засуетились, и Павел Антонович невольно заволновался каким-то особым вокзальным волнением — ведь для всех встречающих родные и близкие стали от разлуки немного чужими, и для них событие предстоящая встреча. А для него в особенности — как-то они повстречаются с новой родственницей?
Поезд остановился, суета увеличилась — одни побежали к голове, другие к хвосту, уже вышли проводники, стали выходить пассажиры. У нужного вагона Павел Антонович увидел вдруг Андрея Сергеевича, с которым они недавно подружились в доме отдыха.
— Ой, а Ваня где? — тут же спросила Иринка про своего друга-приятеля, внука деда Андрюши, с которым играла по целым дням.
— Сейчас спросим! — пообещал Павел Антонович. — Нам главное, нашу Ангелину Васильевну не упустить.
Он зорко приглядывался к выходящим, хотя было точно уговорено, что Ангелина Васильевна не выходит из своего купе и Павел Антонович забирает ее из вагона.
Мужчины обменялись радостным рукопожатием. Андрей тоже кого-то искал глазами, поглядывая то направо, то налево, рядом с ним стояла невысокая темноволосая женщина с приятным лицом.
— Андрюш, пригляди за Иринкой минутки две, а я быстренько в вагон нырну, отыщу будущую сватью по имени Ангелина Васильевна, — попросил Павел Антонович. — Представляешь, что молодежь учудила: сами отдыхать, а мне встречать будущую родню, которую я в глаза не видел.
Андрей удивленно посмотрел на приятеля, потом расхохотался: