— Почему замкнутая… Вы готовы выслушать не очень красивую историю из жизни чужой семьи?
— Готов.
— Хорошо, я расскажу, когда мы будем на месте. Там есть скамейки и киоск с мороженым?
— Обязательно, — тепло улыбнулся Никита. — Ещё есть попкорн и сладкая вата. Правда, на сладкую вату сейчас осы слетаются.
— Нет, вату и не надо! А вот мороженое надо.
— Купим самое лучшее, — продолжал улыбаться Никита, и Настя невольно любовалась им.
Вот так, сидя на скамейке и глядя на разноцветных и разнокалиберных птиц, снующих по чистой глади пруда, Настя и рассказала начальнику всю свою невесёлую историю.
Никита, конечно, обо всём уже знал, но история, рассказанная Настей, затронула его очень глубоко. По сравнению с тем, что пришлось пережить этой совсем молоденькой девушке, предательство его бывшей казалось сущей ерундой.
— Я очень впечатлён, Настя, восхищён твоей выдержкой и решительностью, — заговорил он наконец. — И горячо сопереживаю. Мне тоже пришлось пройти через предательство любимого человека, но это детский лепет в сравнении с тем, что пережила ты!
— Предательство есть предательство, Никита Алексеевич! Оно не может быть бо́льшим или меньшим по размеру, оно причиняет невыносимую боль. Расскажите мне.
Никита внимательно посмотрел в глаза Насти и начал свой рассказ. Настя внимала каждому слову, чувствовала каждую интонацию. Он не жаловался и не искал сочувствия, излагал сухие факты. Правда, в конце повествования Настю ждал особенный вывод.
— Теперь ты понимаешь, Настя, что я почувствовал, узнав твою историю? Ты человек, с детства привыкший к достатку и к тому, что всё вокруг делается само по себе, не задумываясь поменяла жизнь в поисках себя. Ты приняла новую реальность и новую себя. Ты не ставишь материальные ценности и комфорт выше человеческих ценностей и отношений. Я абсолютно очарован тобой, Настя… Я… Ты мне очень нужна, поверь. И я мечтаю быть нужным тебе.
— Вот так быстро? — растерялась Настя, глядя в его глаза и понимая, что он серьёзен как никогда.
— Да, вот так быстро. Я очень спешу. Мне не терпится и прижать тебя к себе, почувствовать, как ты становишься моей. Но не только телом, Настя, душой тоже. Даже прежде всего душой, мы сможем построить отношения без фальши и предательства, оно чуждо нам обоим, ненавистно нам.
— То есть, вы готовы жениться на мне? Или я неправильно истолковала ваши слова?
— Всё верно истолковала. Не только готов, а собираюсь сделать это в максимально короткие сроки.
— Но вы почти не знаете меня! У нас нет отношений.
— Будут, — уверенно сказал Никита. — В том числе, близкие.
— Всё же вы очень самоуверенный человек.
— Без этого никак, Настя. Я мечтаю о тебе, вижу тебя рядом с собой. Мы прекрасная пара. И ещё, Настя. Я понимаю, что слишком тебя тороплю, но не могу по-другому, прости мой напор. Пожалуйста, давай сейчас поедем ко мне! Я сам могу позвонить твоей тёте и всё объяснить, чтобы она не волновалась.
Настю одновременно охватили паника и непонятная сладкая истома. Она вдруг поняла, что больше всего на свете хочет просто сказать: «Да» и полностью довериться Никите, его сильным рукам, раствориться в нём, потерять себя.
С трудом выбравшись из затягивающей её воронки на поверхность, Настя заговорила:
— Отвезите меня, пожалуйста, домой, Никита Алексеевич! Уже поздно, я не хочу волновать Любу.
Надо отдать должное Никите: услышав такое после всех его признаний, он не растерялся, не разгневался, не пытался разжалобить Настю.
— Да, конечно! Пойдём в машину, — поднявшись, он протянул Насте руку, помог встать.
Всю дорогу до дома Любы они обсуждали работу, будущие обязанности Насти, Никита рассказывал о фирме, о том, как они с Женей всё поднимали с нуля.
И хотя собеседник вёл себя спокойно и естественно, Настя чувствовала и его боль, и уязвлённое самолюбие.
Никита проводил Настю до подъезда, как и в прошлый раз, придержал двери. Попрощавшись, Настя скрылась за второй дверью, а Никита пошёл к машине, стараясь ни о чём не думать. В голове стучало от душевных мук, потому, наверно, он и не услышал, как подъездные двери вновь распахнулись.
— Никита, подожди!
Он резко обернулся и даже пару раз моргнул, проверяя, не шутит ли с ним воображение. Нет, это Настя, и она буквально в шаге от него.
— Никита, возьми меня с собой! Я хочу поехать к тебе.
Он сам не понял, как это случилось, но уже через секунду он крепко прижимал к себе Настю, целуя её куда придётся и бесконечно повторяя: «Спасибо тебе!».