– Лучше бы мы вежливо отказались, – стенал Серега за столом. – Не буду я такими ложками есть. И вообще что это?
Тех окон, что имелись в помещении, было явно недостаточно. Других источников освещения в обеденное время не предлагали. Рассмотреть предложенные яства удавалось с трудом.
– Какая-то каша, ягоды, хлеб, запеченная рыба, – разглядывал Славка еду на столе.
– Паша, будет ли это невежливо, если мы не станем все пробовать? – поинтересовался Никита.
– Берите хлеб и делайте вид, что у вас особый рацион питания, что-то вроде поста.
Пить мы тоже не стали. И, естественно, возникли вопросы. Никита напросился снова к архимандриту в гости на следующий день. Мол, заодно расскажем, отчего только хлеб взяли. Князь Александр на обед не остался. Он, когда выторговал кольчуги, сразу ушел. Никак отправился лично крестьян собирать. Но как-то без него общаться стало спокойнее.
На обратном пути отловили того мужика с телегой трюфелей. Пригнали телегу на пристань, обменяли грибы на два мешка зерна. Дядька остался доволен, мы тоже. День прошёл не зря. Много чего успели сделать.
И уже на корабле Славка поинтересовался у Пашки, чем этот князь знаменит.
– Ты что, про Александра Невского никогда не слышал?! – ужаснулся Пашка такой дремучести.
– Так это он был? – в свою очередь удивился Никита. – Ты же упоминал другого князя.
– Князь Ярослав только-только убыл из Новгорода. Это его сын.
– А сколько сейчас лет Александру Невскому? – задался вопросом Серега.
– Примерно семнадцать или чуть больше. Молодой совсем. Из двенадцати детей он второй по старшинству сын Ярослава Всеволодовича.
Этот вечер снова был посвящен истории. Только слушали мы Павла гораздо более внимательно. Странно осознавать, что можно видеть и разговаривать с такими историческими личностями.
– Об Александре Невском у историков сложилось неоднозначное мнение, – продолжал Пашка повествование. – То самое Ледовое побоище не было таким уж грандиозным, как нам его преподносили долгие годы. Александр не проиграл ни одной битвы может потому, что старался избегать таких соперников, которые были ему не по зубам. Да и сам факт, что Александр потом заключит союз с монголами, говорит о многом. Не просто подружился, а еще стал побратимом сыну Батыя. Конечно, он не предатель, а просто обезопасил таким образом свои земли.
– В какое все же интересное время мы попали! – восхитился Роман. – Столько известных личностей, столько событий… – Роман помолчал и продолжил: – Не случится.
В эту ночь дежурных Никита не назначал. Те, кто хотел проверить наш корабль на прочность, это уже сделали. И смысл лишать себя сна? Видеозаписи потом, конечно, пролистали. Тати не приходили, а нанятые охранники снова беззастенчиво продрыхли всю ночь.
С утра пораньше заявился посыльный от архиепископа и сообщил, что лодки нас ждут. Никита обещал привезти товар для обмена на соль. Кажется, монахам очень не терпелось посмотреть, что мы ещё им предложим.
Только наемники восторга по этому поводу не выразили. Мешки с кукурузой, картофелем, фасолью и зерном именно им пришлось тащить до лодок. Правда, в этот день лодки монахов пришвартовались на нашей стороне.
Обменять продукты на соль труда не составило. Никита надеялся, что монахи отнесутся к этим растениям с должным вниманием. У нас даже книжки с цветными иллюстрациями имелись. Пошаговая инструкция, как сажать и ухаживать за картофелем, какие блюда готовить. То же самое и про кукурузу. Пашка где-то вычитал, что индейцы при посадке кукурузы кидали в ямку рыбьи головки или хвосты в качестве естественного удобрения. Это и отобразили в иллюстрациях. Надо сказать, что книги вызвали больше восторга, чем сами растения.
И уже после презентации перешли к основному вопросу. Наверняка подаренные в предыдущий день увеличительные стекла монахи уже опробовали. И должны были сообразить, что обработанное таким образом стекло увеличивает изображение. Никита намеревался подарить ни много ни мало, а микроскоп.
– Надеюсь, что им не станут забивать гвозди, – бормотал он, подготавливая инструмент к работе.
Расположиться с оборудованием пришлось на улице. Слишком темные помещения монастыря мало подходили для демонстрации. Несколько монахов и сам архиепископ с интересом наблюдали за нашими приготовлениями. Непонятный для них прибор мы разместили на столе. Рядом устроили небольшой очаг. В маленьком котелке вскипятили воду. И, наконец, Пашка начал рассказывать. Схему и внутреннее строение микроскопа продемонстрировали всем. Монахи дружно покивали, соглашаясь, что очень похоже на ту лупу, которую они уже опробовали. Первым под микроскопом показали каплю кипяченой воды.
Восторгов было много.
– Молодцы, понимают, что это увеличение мелких объектов, – с удовлетворением заметил Никита.
Следующие эксперименты должны стать революционными во всех отношениях. Капля воды из колодца, капля из лужи, из реки. Над этим объектом архимандрит завис надолго. Смотрел, отклонялся в сторону, снова смотрел. Поинтересовался, действительно ли столько маленьких животных обитает в речной воде. Пашка подтвердил.
Напоследок, чтобы уж совсем быть в «теме», мы продемонстрировали каплю воды, где какое-то время лежал серебряный крест. Пояснять, что серебро обеззараживает воду, никто не стал. Для монахов это была святая вода, наглядно демонстрирующая малое содержание в ней микроорганизмов.
Вот это получился настоящий фурор! Павел добавил, что золото, железо и дерево в виде крестов не подходит. Только серебро, показал он жестом. Монахи поняли. Встали и дружно запели. Потом архиепископ какую-то молитву прочитал. Церемония затянулась. А у нас по плану были еще демонстрации. Но часа через полтора мы вернулись к микроскопу.
– Главное они уяснили: воду кипятить, из реки и луж не пить, – резюмировал Никита.
Обед и мы, и монахи пропустили. До самого вечера продолжали эксперименты. Никита хотел не только показать, как много всякой дряни на грязных руках, но и как с этим бороться: простейший щелок из золы, мыло и рецепты его приготовления. И, конечно же, финальная речь Пашки о чистоте тела и души.
Небольшой иллюстрированный учебник был подготовлен давно. Текст на русском языке, но картинки были наглядными. Настолько наглядными, что архимандрит сам сообразил, что чистота посуды, из которой нам предлагали еду, предыдущим днем стала причиной отказа разделить с монахами трапезу.
В целом, день прошел плодотворно.
– Надеюсь, что это все не впустую, – потирал виски Никита, когда мы возвращались домой.
– Определенно не впустую, – заверял Роман. – Архимандрит наверняка уже сел писать послание в Рим или куда еще. Ты же им так хорошо показал разницу между святой водой и из обычного источника.
– Если повезет, то идея о чистоте тела и души приживется в Европе. В любом случае у нас свои цели и свое княжество, для которого нужны люди.
До встречи с князем Александром оставалось еще три дня. Ярослав засел в каюте клепать копии кольчуг и арбалетов. Решено было подарить князю несколько самострелов.
– Не думаю, что это разумно, – возражал Роман. – Повторить технологию они не смогут.
– Это подарок, – отмахнулся Никита. – Лучше подумайте, что можно обменять на меха. Хочу Вовке медвежью шкуру перед камином кинуть.
– У нас же нет камина, – напомнил я, хотя мысли уже ушли в эротические фантазии, представляя, что можно на той шкуре вытворять.
– Сделаю камин, – пообещал Никита.
– Я бы от воротничка или шапки из соболя не отказался, – тут же встрял Серега.
– Парча, шелк? – предложил Лерка. Это все можно было воспроизвести магией.
– Давай. И еще от столярного станка нужно избавиться. Завтра же устроим презентацию для широких масс.
Комментарий к
Роман http://s1.radikale.ru/uploads/2017/9/30/75751a984b9e31ec141b81b6a2a0c72c-full.jpg
Трюфель (стоимость 1 кг 8-10 тыс. $)
http://s1.radikale.ru/uploads/2017/9/30/efb9fa98e154e37eaab023eb0696b422-full.jpg
Монастырь. Современный вид
http://s1.radikale.ru/uploads/2017/9/30/53503944f0336658f588739033cf9bb4-full.jpg