Александр хватку не ослабил и продолжал такой своеобразный допрос. Мужичок брыкался, на меня летели ошметки щуки и гарнира. Дружинники что-то громко поддакивали князю и потрясали ножами. Но в какой-то момент горе-повар что-то прохрипел, покраснел и начал заваливаться на бок.
Теперь уже с нашей стороны подскочил Всеволод Дмитриевич. И даже попытался оказать помощь, но был остановлен князем. Всеволод Дмитриевич все же одну веточку того декоративного украшения со стола взял, осмотрел, размял пальцами и понюхал.
– Ягодный тис, – сообщил врач. – Он, конечно, ядовитый, но смерть так быстро не наступает.
– Повар вероятно от испуга умер, – перегнувшись через стол, сообщил Славка.
Бедолагу слуги уже поволокли из трапезной. Нашу половину стола быстро почистили, скатерть сменили, другие тарелки расставили. Мне даже достался еще один лебедь. Дружинники тоже поспешили вернуться на свои места, громко обсуждая такое событие и княжеского кота. Сам князь буквально светился от счастья. Хлопал Никиту по плечу, лез целоваться, братом называл. Никита скромно поддакивал: «Ато, ато», соглашаясь. Ладно, я ему вечерком припомню, как с молодыми и симпатичными князьями лобызаться!
Но событие на пиру всколыхнуло всех. Мы продолжали обедать, а из-за двери то и дело выглядывали лица любопытствующих. Не удивлюсь, если к вечеру весь Новгород будет в курсе того, как «заморский зверь» спас князя, досочинив и приукрасив подвиг животного. И пусть щука стояла передо мной, такие детали вряд ли кто вспомнит.
– Всеволод Дмитриевич передал, что если бы даже ты ту рыбу попробовал, то кроме рвоты и поноса ничего бы опасного не произошло, – успокаивал меня Славка. – Чтобы умереть, нужно было всю ветку зажевать.
– Спасибо, аппетит ты у меня отбил полностью, – огрызнулся я.
Кажется, кроме хлеба и икры я ничего не рискну пробовать. Теперь и на грибы поглядывал с опаской. Какой-то цвет у них синюшный. Да и ягоды, плавающие в рассоле, не вызывали особого доверия.
А голодного Славку ничто не смущало. Даже то, что несколько минут назад здесь умер человек, приятеля не впечатлило. Он со своим кусом оленины без вспомогательного инструмента так и не справился. Потому нацелился на лебедя, что стоял передо мной. Славка оторвал у него одну ногу, подумал и перекинул ее на тарелку Ярослава. Себе он выдрал из туши вторую. Посмотрел на меня и еще один кусок раздобыл.
– Хоть попробуем, какой он этот лебедь на вкус, – пробормотал Славка.
На вкус водоплавающая птица была никакой. В смысле, мясо жевалось, но солить его пришлось отдельно. Никаких приправ и специй в этом лебеде не было. В целом, обычный гусь. Повезло, что потом еще уху подали. Я с удовольствием похлебал наваристого бульона прямо с плошки.
Пока мы разбирались с едой, князь несколько тостов успел произнести, с «братом» выпить и принесенную кем-то икону поцеловать. Теперь князь и на нас обратил внимание, велев виночерпиям (или как их там называть? Ну, тех, кто с кувшинами за спиной стоят?) подлить медовухи. Мне посудину наполнили до краев. Пашка прошептал, что нужно выпить и еще хлопнуть о стол донышком верх, демонстрируя, как я счастлив на княжеском пиру.
Пир все длился и длился. Я доел лебедя, попробовал принесенный горячий пирог с дичью. Еле нашел, куда выплюнуть. Снова налег на икру. Князья, между прочим, куда-то ходили, приобняв друг друга за талию и вызвав у меня неконтролируемое чувство ревности.
Пашка все больше нервничал. Как оказалось, это он в туалет хотел. И кстати, курсирующий из зала и обратно народ как раз посещал те самые удобства. В общем, я с радостью согласился составить компанию Павлу по поиску туалетных удобств.
Скажу прямо, мы их честно искали, но не нашли. Народ по-простому мочился на заднюю стену конюшни. Запах был еще тот! Пока я вносил свою лепту по обливанию стены, притащился какой-то бедолага из дружинников. Неподалеку лежали крупные бревна. Парень улегся на них животом и вскоре начал рыгать, а неизвестно откуда прибежавшие две дворняги начали это все быстро поедать.
– Перепил, – посочувствовал я дружиннику и, чуть покачиваясь, повел Пашку обратно.
– Не… он не перепил, – встрепенулся историк. – Он таким образом от пищи в желудке избавляется.
– На кой?
– Так еды же на столах много, а в него больше не помещается. Сейчас вывернет это и пойдет обратно пузо набивать.
– Гурманы, – отозвался я, пытаясь навести резкость в глазах и вычислить, какая из двух дверей наша. Правая или левая?
Коварная эта медовуха. Я и не заметил, как меня развезло. Впрочем, такие развеселые были все. До конца пира я немного поспал, приобняв зайца. Худенький такой, ну ни грамма жира! «Топ-модель», хихикнул я и задремал, прислонившись щекой к зайцу.
Сквозь сон слышал, что князь Александр отдавал распоряжение устроить гостей на ночлег. Но тут уже Никита встал в позу. Может, он и не уговорил бы Александра, но тот аргумент, что проводить нас до причала можно верхом на подаренном жеребце, сыграл свою роль.
Никите коня тоже подали и даже каким-то образом посадили в седло. Все остальные, кроме князей, шли пешком. Я же, увидев знакомые сапоги пред своим лицом, неимоверно обрадовался, поцеловал их, словно родных, и уцепился за ремень упряжи коня.
– Чего вас так развезло? – где-то рядом возмущался Славка. – У нас же регенерация. На меня алкоголь вообще не действует.
Эта самая регенерация все же вспомнила обо мне, когда до пристани оставалось метров пятьсот. Да и Никита сам спрыгнул с коня, напоследок еще раз облобызал князя Александра и пообещал, что мы устроим ответный прием через день.
Это правильно. Не думаю, что до завтра народ оклемается. А вот сцену ревности устроить не помешает прямо с утра.
Комментарий к
“Царь, очень приятно, царь”.
https://www.youtube.com/watch?v=hG7tEEnrvZ0
“Ато” на древнерусском “да”.
Тис ягодный. Декоративное растение. В моем тексте предполагается, что князю привезли его из Европы.
http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/18/6eaee298b9766063f5b225b542925cc3-full.jpg
http://s1.radikale.ru/uploads/2017/10/18/863591bd1cba5b80138ae8228e3f2658-full.jpg
========== Часть 29 ==========
– Мальчики, почему так долго? Ушли с утра, а сейчас уже темнеет, – причитала Светлана Сергеевна.
– Это нам еще повезло, что Александр молодой князь. Да и мы не сильно почетные гости. А так пиры могут два-три дня длиться, – просветил Пашка.
– Как только им здоровья хватает? – потер виски Никита. – С нашей регенерацией и то тяжко.
– Чем вас потчевали? – поинтересовался Лерка.
– Сразу и не описать, – зевнул Никита. – В основном, плохо жующееся мясо.
– А еще отравленная щука, – напомнил я.
Светлана Сергеевна только всплеснула руками. Славка тут же всех заверил, что ничего страшного не случилось, но наш кот теперь герой.
– Торговать начнем послезавтра. Я договорился, что никаких препятствий и налогов не будет, – сообщил Никита. – Завтра ставим торговые павильоны. Конечно, не сразу с утра. Можно и отдохнуть.
– Да мы и не утомились, – заверил Лерка и пошёл расспрашивать брата о подробностях пира.
Лично я мечтал побыстрее ополоснуться и лечь в кровать. Княжеская каюта была отгорожена в кормовой части подпалубного пространства. Только я ее игнорировал. Когда вышел из душа, то отправился в носовую часть и забрался на одну из подвесных полок общей спальни. Уснул почти сразу и на увещевания Никиты вернуться в каюту реагировал слабо. Он отчего-то решил, что это я после медовухи еще не отошел и перепутал спальное место.
– Солнышко, давай помогу, – поглаживал Никита мой бок.
– Ваше княжество, отвали, – шикнул я, проснувшись. – Иди с князьями любезничай.
– Вовка, – уже более грозно позвал Никита.
– И целуйся с ним, – дополнил я.
– Ты что, правда, целовался с Александром Невским? – раздался откуда-то из темноты салона голос Лерки.
– Обычное братание, – встрял Пашка.
– Мальчики, может, поспим? – напомнила Светлана Сергеевна о том, что время позднее.