– Помолимся, – наконец выдал архимандрит после получасового молчания.
Как оказалось, он ещё хотел побеседовать где-то в келье с Никитой наедине. Языковых проблем у нас не было. За два года мы научились и понимать, и говорить. Так что услуги толмача уже не требовались.
Архимандрит увел Никиту, а потом еще и Александра пригласил. К нам же вышел служка и пояснил, что молитвы и пост продлятся двое суток. Мы тоже должны поститься. И лучше вернуться в монастырь на третий день.
Нужно ли говорить, как мы все переволновались? Я успокаивал себя тем, что причинить вред магу у монахов не получится. Но назначенной даты ждали с волнением. Лучше всех постился я. Мне кусок в горло не лез. Все мысли были о Никите.
Как оказалось, зря я так психовал. Действительно, двое суток Никита, Александр и архимандрит молились с небольшими перерывами на сон и еду. Хотя разговор с нашим князем глава церкви тоже имел.
– Умный мужик, – сообщил позже Никита, отвечая на наши вопросы о встрече. – Он сразу поинтересовался, отчего, имея такое оружие и все остальное, мы еще не поработили новгородское княжество?
– И что ты ответил? – поторопил я любимого.
– Почти все честно ответил. Только сказал, что у нас имеется провидец, который знает будущее. Но мы это будущее поменяем. Нам предпочтительно, чтобы в этом регионе возникло одно сильное государство.
– И архимандрит поверил? – усомнился Роман.
– Поверил. Он и сам уже проанализировал, что все те предметы, которыми мы торгуем, стоят гораздо дороже. К тому же необъяснима наша выгода в продаже семян овощей. Александр тоже сообразил, что я мог всех крестьян взять силой из ближайших деревень, но честно покупал. Опять пришлось упоминать провидца. Даже не удержался и рассказал, что через восемьсот пятьдесят лет воинов за выдающиеся заслуги будут награждать орденом Александра Невского. Пока Александр Ярославович это прозвище ещё не получил, но я предоставил полный список будущих сражений.
– Небось князь возгордился? – хмыкнул Славка.
– Главное, что он готов к сотрудничеству. Впрочем, и архимандрит тоже.
Для ознакомления с новым оружием и возможностями его использования глава Новгородской церкви собрал всех монахов и выступил с проповедью.
– Мы защищаем свои земли, а это благое дело, – подвел итог он своей длинной речи.
Обсуждения продолжались до позднего вечера. Были продемонстрированы пистолеты и кобура к ним. Ещё раз подробно описаны содержание и принцип патронов.
И поняли, что не зря мы выбрали для внедрения прогрессорства Великий Новгород. Кажется, только здесь в начале тринадцатого века можно было реализовать такие безумные проекты. Самим не верилось, но благословение на новое оружие мы получили! Теперь оставалось обсудить детали и научить пользоваться автоматами приближенных к князю дружинников.
Был поднят вопрос о том, что при всем нашем желании изготовить подобные вещи в Новгороде не получится.
– Помнишь тот столярный станок для изготовления болтов? – выяснял Никита у князя. – Он деревянный и может обрабатывать дерево. А для нашего оружия нужен станок из металла. Это очень сложная вещь.
– Куплю. Вам людей на обмен дам, – не сдавался Александр.
Никита только вздохнул и стал перечислять, какие производственные мощности потребуются. Начиная с того, что у Александра нет качественного металла, и заканчивая отсутствием образования у рабочих.
Архимандрит в течение всей этой долгой беседы так и продолжал сидеть и задумчиво поглаживать подаренный ему пистолет. Сюрреализм полный! Монах тринадцатого века с пистолетом!
– Патриарху отпишу позже, – наконец принял окончательное решение глава. – Хотел к нему Кирилку отослать. Но думаю, лучше еще на один год его к вам в княжество на обучение дать.
– Вот спасибо, вот удружил, – тихо проворчал Никита.
– А ямы те ваши, селитровые, лучше за монастырским коровником устроить. Это чтобы от греха подальше, – покосился архимандрит на князя Александра. И, предвидя его возражения, повысил голос: – Только с моего благословения и под моим присмотром. Не дело тебе, княже, такое баловство устраивать. А прознает кто? Ворогов у себя в тереме принимаешь. Кто увидит, али челядь проболтается? Нет, пусть пока в монастыре будут те ямы.
Трудно сказать, какое применение найдут монахи этому пороху. И как сделают, тоже под вопросом. У них и серы-то нет. Но архимандрит услышал еще и первую функцию селитры – удобрение. Скорее всего, будет таким образом оправдываться перед патриархом. Пока же он погнал всех снова на молитву.
Уже поздно вечером Никита поднял тему металлов, рекомендовал скупать железо и вообще любой металл, который везут в Новгород различные купцы или крестьяне.
Как мы ни были настроены скептически, но практически все новгородцы, купившие у нас в предыдущем году семена, смогли вырастить урожай и сохранить семенной фонд. Разве что с огурцами и помидорами вышла заминка. Даже княжеские служки не смогли уследить. Зато монахи вполне успешно вырастили заблаговременно рассаду. Может, это у них получилось потому, что мы подарили им небольшой пластиковый парник. Так-то в помещении с маленькими окнами рассаду не поднять.
Но остальные овощи удивили своей урожайностью прежде всего местных жителей. Огромные тыквы сохранили до середины зимы. С картофелем, морковью и свеклой проблем в хранении вообще не было.
Если эти продукты распространить среди деревенских, то Новгород резко вырвется по уровню жизни среди всех княжеств. Излишки овощей можно будет обменивать на меха, кожу, ткань и металл.
А еще мы договорились о чеканке монет для новгородского княжества. Никита убедил, что «изобретать велосипед» не стоит. К чему создавать собственные деньги, если можно воспользоваться теми, что привезли мы. Не понравится, можно всегда переплавить серебро в слитки и получить старые гривны. Но лучше сохранить наши наработки. Это будет удобно во многих отношениях.
Тут же «прайс» на покупку крестьян составили. Мужчина – пятьдесят рублей. Женская особь – тридцать. Дети от десяти до двадцати рублей. Работорговля в чистом виде. Но всем так было удобно.
Цены на многие товары записали и подтвердили при свидетелях, чтобы в дальнейшем не было разногласий. Один арбалет стоил пять рублей. Это была специально заниженная цена, и только для князя. Горожанам и уж тем более приезжим купцам самострелы не станем продавать ни при каких обстоятельствах. Князь Александр заулыбался, услышав подобное замечание.
С огнестрельным оружием все так просто не было. Дарить или отдавать в аренду? Логичней было продать. Только князь приобрести такие вещи не мог. Слишком дорого. Но выход из положения нашли. Каждый раз, прибывая в Новгород, мы с трудом находили место для швартовки. Да и жить могли только на корабле. Почему бы не отстроить собственную резиденцию как раз на берегу? Заодно и свой причал устроить?
Место выбрали напротив монастыря. В будущем этот район Новгорода назовут «Славенский конец». Пока же даже поселка толком не было. Или он был раньше, но сгорел? Там какие-то обугленные останки строений поросли травой и никем не использовались. Так что клочок земли Никита купил и оговорил возможные постройки. И это все в перспективе. У нас тут война намечается, так что пока не до строительства.
Повезло, что архимандрит оказался еще тем «революционером». Проповедь среди дружины он устроил знатную. Всего у князя Александра было пять сотен воинов. Их собрали и расположили при княжеском дворе. Из этого числа только двадцатке самых близких, которые по сути являлись телохранителями Александра, решено было дать огнестрельное оружие.
Снова Пашка начал лекцию с создания пороха и гильзы. Подробности рецепта черного пороха в этот раз были опущены. Мол, есть такие белые кристаллы, еще что-то желтоватое и древесный уголь. Растолкли, смешали (опять без оговаривания пропорций), подожгли – бабахнуло. Теперь нас слушали и наблюдали не только воины, но и с полсотни монахов. Они же следили и за тренировками. Мало того, лошадей тоже пришлось привести. На третий день животные и вояки перестали пугаться и падать на землю от звука выстрелов.