Шон поцеловал ее в губы, но на этот раз Глэдис не ответила на поцелуй. Слегка отстранившись, она с тревогой заглянула Шону в глаза, словно надеясь прочесть в них ответ на все свои вопросы. Мучительные вопросы.
— Что тебя мучает?
Глэдис вздохнула. Если бы она могла объяснить!
— Шон, — тихо произнесла она, — нам надо побыть врозь.
Шон приподнялся на локте и внимательно посмотрел на нее. Казалось, странная просьба Глэдис его вовсе не удивила.
— Ты по-прежнему мне не доверяешь?
— Дело не в этом. — Глэдис покачала головой. — Просто мне надо побыть одной.
— Надо побыть одной, — задумчиво повторил Шон. — Чего бы я только не дал, чтобы ты хотела быть со мной!
Глэдис уныло молчала. Как ни рада она была слышать эти слова, она не могла поверить им в полной мере. Ей понадобится еще много времени, чтобы вновь научиться доверять мужчине, даже такому, как Шон.
— Знаешь, — продолжал Шон скорее больше для себя самого, чем для лежавшей рядом женщины, — когда я впервые увидел тебя там, но побережье… Ты веришь в любовь с первого взгляда?
Этот неожиданный вопрос застал Глэдис врасплох. Верит ли она?
— Именно тогда я сам в нее поверил, — убежденно произнес Шон. — Со мной это произошло в первый раз в жизни. И в последний.
— Тогда я была ненастоящей, — печально отозвалась Глэдис.
— Нет. — Шон решительно покачал головой. — Ты всегда была настоящей, прелестной и беззащитной, трогательно слабой и одновременно удивительно сильной.
Глэдис вдруг пришло в голову, что Кеннет никогда не говорил с ней о ней самой. Нет, конечно же он делал ей комплименты, нахваливал ее кулинарные таланты. Но вот о ее характере, вкусах, привычках, о том, что она значит для него, — никогда. И так же ни разу не спросил он ее о том, что она хочет от жизни, чего ждет от него самого. Кеннет считал, что дает ей все, о чем только может мечтать женщина. А на все эти церемонии — романтику, задушевные разговоры, духовную близость — у него нет времени. А может, его это попросту не интересовало?
— Неужели для тебя это так важно? — спросила Глэдис, глядя Шону в глаза.
По его ответному взгляду она поняла, что Шон отлично ее понял.
— Глэдис, я не знаю, что произошло между тобой и твоим мужем, — начал он, и Глэдис слегка нахмурилась — это была все еще достаточно болезненная тема. — Но я совершенно уверен только в одном: ты сейчас склонна подходить ко всем мужчинам с одинаковой меркой. И, должно быть, тебе действительно нужно немного побыть одной. Только не надейся, что я так легко от тебя отступлюсь!
Они расстались лишь после бесчисленных поцелуев и объятий. Глэдис была непреклонна — как бы ни хотелось ей, чтобы Шон остался, необходимо было многое решить для себя. Не зря же она прошла самый настоящий психологический практикум, пусть даже и под руководством фальшивого психоаналитика.
18
Как ни мучительно это было для Глэдис, она все же нашла в себе силы вновь обратиться к урокам, на которые в свое время не поскупилась ее бывшая подруга. Как там говорила Джекки Маклини, несостоявшийся доктор психологии?
Мужчины любят успешных женщин. Конечно, под мужчинами Джекки подразумевала Кеннета. Что ж, в этом случае такая формулировка работает на все сто. Остается надеяться, что в отношении Шона это тоже справедливо. Глэдис должна стать успешной…
На следующее утро Глэдис тщательно привела себя в порядок, гладко причесала волосы, собрав их в скромный пучок на затылке, и облачилась в строгий костюм. Оглядывая себя в зеркале, она пришла к выводу, что выглядит совсем как самая настоящая деловая женщина. Собранная, решительная, контролирующая свои эмоции.
Входя в офис фирмы «Аргента», Глэдис почти внушила себе, что именно здесь ее ждет головокружительная карьера. Не зря она убеждала себя в этом всю дорогу.
Мисс Кинси, уже знакомая ей секретарша Шона, просияла, едва Глэдис появилась на пороге.
— Добро пожаловать, миссис Тинаполи! Поздравляю с началом работы в нашей фирме!
Глэдис не мог не порадовать столь радушный прием. Она приветливо поздоровалась с мисс Кинси и решительно направилась прямо в кабинет Шона.
— Как я рад, что ты все-таки пришла! — Шон с улыбкой поднялся из-за стола, едва Глэдис переступила порог. Часто ли шеф приветствует подчиненную подобным образом?!