Подойдя к Глэдис, Шон крепко обнял ее и попытался ее поцеловать. Однако Глэдис решительно высвободилась из объятий своего босса. Шон удивленно приподнял брови. Но разве он мог понять, что все эти нежности могут развеять ее боевой настрой? И потом, разве успешная деловая женщина может себе позволить поддаться чувствам и обниматься в офисе с собственным шефом?! Конечно, она слышала немало историй, что именно таким способом многие предприимчивые леди сделали неплохую карьеру. Но она… Нет, она будет упорно работать и добьется успеха, вот так-то!
— Мне даже поцеловать тебя нельзя? — осторожно поинтересовался Шон. Он смотрел на Глэдис с некоторой опаской. Еще бы! Ее решительный вид хоть кого мог бы перепугать.
— Об этом мы поговорим позже, — ледяным тоном ответила Глэдис. — А теперь к делу.
Шон растерянно пожал плечами и робко предложил Глэдис стул.
— Для начала должность ассистента меня вполне устроит, — самоуверенно начала Глэдис.
На лице Шона появилось выражение, яснее слов говорившее, что у него отлегло от сердца. Глэдис подозрительно покосилась на него — уж не смеется ли он над ней?
— Но долго оставаться на этой должности я не намерена, — продолжила она, убедившись, что Шон вполне серьезен и внимательно ее слушает. — Конечно, опыта у меня нет, я об этом предупреждала. Но я с отличием окончила колледж, я сообразительна, аккуратна, пунктуальна…
Она прервала свою речь, заметив, что Шон с серьезным видом делает в блокноте какие-то пометки.
— Что ж, — пробормотал он задумчиво, — для ассистента более чем достаточно.
Глэдис самодовольно улыбнулась.
— Но, как я уже сказала, останавливаться на этом я не намерена, в будущем я вижу себя начальником отдела… — Глэдис вдруг вспомнила, что понятия не имеет, есть ли в фирме «Аргента» эти самые отделы. Однако Шон благосклонно наклонил голову, и это ее немного успокоило. — Я планирую достичь поста… — Глэдис слегка наморщила лоб, размышляя, на какую бы цель ей еще замахнуться. — Ну, скажем, заместителя директора фирмы. Что скажете, мистер Дэрроу?
Шон изумленно посмотрел на свою решительно настроенную собеседницу.
— Мы вновь переходим на «вы»? — огорченно уточнил он.
Глэдис утвердительно кивнула.
— Конечно. В офисе это не только уместно, но и необходимо, — заявила она, демонстрируя знание тонкостей делового этикета.
Шон вздохнул с облегчением.
— Ах так… Конечно, будь по-вашему.
— Но это еще не все, — веско добавила Глэдис. — В ближайшее время я намерена внести радикальные изменения в интерьер офиса. Приятная атмосфера очень важна для успешной работы. — Она критическим взглядом обвела кабинет. — Здесь несколько мрачновато. Стены следует перекрасить, подобрать колер посветлее. А стол необходимо заменить. Этот слишком массивный и «съедает» массу свободного места. А кресла…
— Хорошо-хорошо. — Шон вскинул ладони, давая понять, что заранее согласен со всеми предложениями своей не в меру деятельной новой сотрудницы. — Но, может быть, мы займемся этим после медового месяца?
Глэдис ошеломленно замолчала. После какого медового месяца, о чем это он? Шон, словно не замечая впечатления, которое произвели его слова, спокойно отложил блокнот.
— Не одна вы тщательно готовились к собеседованию, — произнес он. — Я тоже кое-что приготовил. — Шон приблизился к Глэдис и с серьезным видом взял ее за руку, которую принялся изучать с преувеличенным вниманием. — Кажется, подойдет, — пробормотал он.
— Что подойдет? — прошептала Глэдис.
Вместо ответа Шон с видом фокусника надел на ее безымянный палец кольцо. Глэдис недоуменно уставилась на свою руку, лежавшую на ладони Шона. Она была не в силах отвести взгляд от кольца, украшенного крупным сапфиром. Чудесный ярко-синий камень напоминал какой-то необыкновенный цветок. Сходство усиливали два крошечных бриллиантовых листика.
— Ты согласна стать моей женой?
Они стояли рядом, рука в руке, но Глэдис казалось, что голос Шона доносится до нее издалека.
— Ты уверен? — шепотом отозвалась она, сама не понимая, почему решила задать именно этот вопрос.
— Как никогда в своей жизни, — тихо ответил Шон. — И теперь я жду твоего ответа. Никогда еще я так не волновался.
Глэдис внимательно посмотрела на него — уж не подшучивает ли над ней Шон, да еще в такой момент?.. Но Шон был удивительно серьезен. Таким Глэдис его еще не видела. Даже когда им обоим грозила страшная опасность. Воспоминание об этом встревожило Глэдис, и Шон это заметил.
— Ты сомневаешься в моих чувствах? — спросил Шон, по-прежнему не выпуская ее руки. — Или, может быть, ты боишься, что я могу оказаться плохим мужем?