Мы с Леной и Егором все-таки переехали в трехкомнатную квартиру. Приходящая няня Валентина Александровна уже воспринималась как член нашей семьи. Теща кормила Николая Петровича и уходила к нам. Иногда с ним. Лена всегда оповещала его о моем приходе. Когда я приду и на сколько. Но иногда мы все равно пересекались. Я вел себя как обычно, но отношения все равно оставались напряженные. Особенно его радовали наши отъезды с Леной. Егор тогда полностью переходил в их распоряжение. Наши отъезды Егор переносил безболезненно. В эти дни дед приходил к Егору и не уходил от него до моего приезда.
На несколько лекций в институте я все-таки пошел, но Ирина сняла с меня эту нагрузку окончательно. Сама решала за двоих все вопросы контрольных работ, зачетов и экзаменов. У нее там оказалась масса знакомых преподавателей. Она их приводила к нам в кафе, приглашала меня. Мы сидели, общались, принимали «на грудь» по сто грамм и больше. Моя зачетная книжка постоянно находилась у Ирины. Она мне указывала на особенности сдачи зачетов. Я старательно перечитывал учебники. Там, где не мог понять, шел на консультации, о которых договаривалась Ирина. Уже к декабрю «хвостов» за третий курс не осталось. Но здесь мне учиться намного легче, чем в КИСИ.
На третий съезд УСПП мы поехали на день раньше. Восьмого декабря. Ночевали у Саши с Любой. Делегация крупных предпринимателей пошла на встречу с Леонидом Кучмой. Встреча прошла в номере отеля и длилась более четырех часов. Его долго убеждали стать во главе УСПП и использовать эту должность как трамплин для выборов. В конце концов, он согласился. Для пользы дела Василий Евтухов освобождал место Президента УСПП для Леонида Кучмы. Это очень серьезная стартовая площадка. На съезд приехал Леонид Кравчук. Ему уже доложили, что Кучму хотят, и будут выбирать Президентом УСПП. Леонид Кравчук уже просчитал этот вариант, а поэтому привез своего кандидата на эту должность. Но в ходе выступлений делегатов съезда он довольно быстро понял настроение зала. Не прозвучало ни одного выступления в поддержку Президента страны. Кравчука открыто обвиняли в развале экономики, в полном обнищании населения Украины. Кравчук, сославшись на занятость, покинул зал. Сторонники Кравчука попытались сорвать эти выборы любыми способами, но голосование состоялось. Большинством голосов Президентом УСПП избран Леонид Данилович Кучма.
Буквально на следующий день начался формироваться штаб выборов. Определялись доверенные лица по областям. Проверяли, чтобы в списки не попали случайные лица или люди, которые могут нанести вред своими действиями. Ответственным уполномоченным на выборы по Винницкой области утвердили меня. Дело для меня абсолютно новое. Но я очень надеялся на свою команду, которая насчитывала около трехсот человек. Леонид Кучма знакомился с уполномоченными по областям персонально. Но мы ездили все время с Леной. Вот и предстали перед глазами Леонида Даниловича вдвоем. Увидев Лену, он засмеялся:
— Вот, теперь я твердо уверен в нашей победе. Вы все время ездите вместе или это только сегодня?
— Мы с мужем не расстаемся. Везде вместе.
Кучма расспросил нас о нашей работе, о состоянии экономики и медицины в области. При расставании выразил уверенность в более близком знакомстве.
— Я Вас обязательно приглашу на обед.
Я выразил надежду, что это будет не один раз.
Самую главную роль в штабе выборов играли Дмитрий Табачник, Валерий Пустовойтенко, Александр Волков. У каждого из них своя команда и свое направление. Нас всех сразу предупредили:
— Денег на выборы очень мало. Ищите финансирование на месте среди директоров предприятий.
Первая задача — сбор подписей в поддержку кандидата. Нам поставлена конкретная цифра — не менее десяти тысяч подписей к определенной дате. Валерий Пустовойтенко меня сразу предупредил:
— Для Винницкой области это количество собрать нереально. Но постарайтесь заявить о себе. Ваши подписные листы будут браковать за любую помарку или погрешность. Будут с проверкой ездить по людям. Уговаривать, убеждать их отказаться от своей подписи. Тогда весь подписной лист бракуется. Ваших людей будет задерживать милиция. К Вам с проверками придет налоговая. Готовься к давлению и неприятностям.