— Простите.
Со ступенек фыркнул Вовка.
— А вы к кому?
— К себе. У меня квартира на втором. Я вчера сняла, — девушка поддёрнула металлический ремешок сумки. — А кода мне не сказали.
— Шесть-пять-три, — морщась, сказал Перфилов. — Вы мне всю ногу…
— Вы просто встали в проходе, как дурак.
Девушка улыбнулась. Ни грамма раскаяния!
Перфилов не смог определить, сколько ей лет. Раньше он как-то с лёту и безошибочно оценивал женский возраст, с поправкой на год-два. А тут… Постарел что ли?
Впрочем, девушке (женщине?) точно было до тридцати. Мелковатые черты компенсировались большими глазами. Светлые волосы. Тонкие руки. Грудь под синей курткой прорисовывалась не чётко, о ней и сказать было нечего.
В горле Перфилова проклёкотал и умер смешок, вызванный мыслью, что ему, оказывается, ещё интересны женские прелести.
— Что вы смеётесь?
— Всё, мы пошли, — Перфилов подтолкнул мальчика. — Вперёд, Вовка.
— Ваш сын? — прилипчивая девушка зацокала по ступенькам за ними. — Он на вас совсем не похож.
— Я соседский, — сказал Вовка.
— Что ж… А меня Лена зовут.
— А меня Вовка, — представился мальчик.
Перфилову не оставалось ничего, как назваться самому.
— Руслан… — мгновение он думал, стоит ли произносить отчество, и решил по-другому: — Я из сорок первой.
— Ну, пока.
Лена остановилась на лестничной площадке и махнула рукой поднимающимся выше Перфилову и Вовке.
— Странная какая-то, — обернулся мальчик.
— А ты, собирающий насекомых?
— Я их не собирал, — нахмурился Вовка.
— То есть, они сами?
— Я им сказал.
— Эх, фантазёр, — сказал Перфилов.
Они поднялись на площадку четвёртого этажа. Перфилов достал ключи, открыл дверь и впустил Вовку.
— Прошу.
Мальчик, шлёпая сандалетками, свернул в кухню.
— А что у вас так грязно?
Перфилов торопливо стянул пальто.
— Почему грязно?
Заглянув из прихожей, он обеспокоенно обежал кухню глазами. Пол, занавески, раковина, кухонный стол. Вроде всё как обычно.
— Фу, весь стол в крошках, — Вовка, брезгливо смахнув крошки к краю столешницы, поставил упаковку с кольцами.
— Ну, знаешь… — не нашёлся с возражением Перфилов. — Иди-ка лучше телевизор посмотри.
— А он у вас цветной?
— Цветной. И даже плоский. С пультом умеешь обращаться?
— Что я, маленький что ли? — возмутился Вовка и ускакал в комнату.
Через несколько секунд из комнаты донеслись жизнерадостные голоса рекламных героев, сражающихся с запорами, простудой, бессилием, жрущих кетчуп и пьющих прохладительные напитки известных фирм.
— Грязно ему, — пробормотал Перфилов.
Он долил из-под крана чайник и поставил его на плиту. Пьезозажигалка затрещала, вызвав появление над конфоркой трепетных голубых лепестков.
Телевизор в комнате заговорил тонкими мультяшными голосами.
Эх, подумал Перфилов, наполняя сахарницу сахаром из пакета, меня бы кто вот так пригласил. Увидел, как мне плохо…
— Дядя Руслан, а у вас мухи, — сказал Вовка, сунув в проём серьёзную мордочку.
— И что?
— А можно я их пошлёпаю?
— Как пошлёпаешь? Газетой?
— Как жуков.
Перфилову стало интересно.
— Так я что, уже дохлых жуков давил?
— Ага, так они вам живые и дадутся! Конечно, дохлых!
Перфилов извлёк из шкафчика две чашки. Одна была грязная, и её пришлось вымыть.
— А посмотреть можно?
— Если вы никому, то можно.
— Это секрет?
— Секрет.
— Я — могила, — пообещал Перфилов.
Он почему-то на цыпочках прошёл в комнату и сел на диван-раскладушку, который служил по совместительству и спальным местом. Мебельную компанию дивану составляли плохонькое кресло, бельевой комод и книжный шкаф, лишь наполовину заполненный книгами. Две верхние полки шкафа занимали глиняные поделки бывшей жены. Их она оставила Перфилову на память.
— Всё, я смотрю.
Мух было три.
Они с упоением носились над Вовкиной головой, изредка присаживаясь то на потолок, то на оконные занавески.
Мальчик стоял к Перфилову вполоборота, и выражение его лица разобрать было трудно. Но Перфилов заметил, как он до белизны в костяшках сжимает кулаки.
Мухи умирать не собирались.
— Скоро? — шепнул Перфилов, наблюдая насекомьи фигуры высшего пилотажа.
Вовка дёрнул плечом.
Перфилов, конечно, не сомневался, что это выдумки, детские фантазии, мальчик всё-таки живёт не в самой счастливой семье, отца нет, мать пьёт, большую часть времени ребёнок предоставлен самому себе. Но когда Вовка напряжённо вытянулся и зашипел, плюясь слюной: "Сдохните! Сдохните все!", Перфилов неожиданно вздрогнул. Уж больно зловеще прозвучало. Как исполненный боли приказ.