Происхождение Джули Доулинг и ее сестры-близнеца Кэрол связано с сексуальным насилием матери — австралийской аборигенки. Их отец, возможно, был европейцем. С раннего детства жизнь будущей художницы носила драматичный оттенок, у семьи часто не хватало средств для выживания. Джули, чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей, рисовала. В 20 лет она получила диплом Школы изящных искусств Клермонт и степень бакалавра изобразительных искусств в одном из университетов Австралии.
В настоящее время Доулинг работает в стиле реализм, а также использует художественные традиции европейского портрета, христианской иконы и даже мексиканской настенной живописи, она очень востребована. Также мастер занимается этнографией и исследует факты несправедливого отношения колонистов к коренному населению.
Данная картина является своего рода иллюстрацией истории страны. Вэлайер родилась в начале XIX века в племени аборигенов Тасмании. В подростковом возрасте ее похитили мужчины из другого племени и использовали как сексуальную рабыню. Девушка сумела убежать и стать знаменитой воительницей-амазонкой, которая вместе с соратниками нападала на агрессивные народы и колонизаторов, вторгшихся в исконные земли аборигенов.
Кристофер Пиз родился в городе Перт и принадлежит к племени пинэнг, которое относится к нионгарским аборигенам, живущим на южном побережье Западной Австралии. Однако среди предков художника были и французские колонисты, что отложило отпечаток не только на его внешности, но и характере. С юных лет Пиз пытался решить для себя конфликт отношений коренного населения и колонизаторов. Смешанное происхождение по сей день отражается в его творчестве. Мальчик учился в средней образовательной школе, где проявил большой интерес к биологии, затем окончил Пертский технический колледж, факультет дизайна. В тот период он создал множество рисунков углем и карандашом и навсегда полюбил монохромность изображений. Пиз изучал историю искусства Австралии, большое влияние на него оказали пейзажи мастеров школы Гейдельберга, однако живопись самого художника чаще всего выполнена в так называемом колониальном стиле, она отнюдь не сюжетно-лиричная, а, скорее, метафоричная, обязательно со скрытым конфликтом, о котором автор и стремится поведать зрителю.
Композиция «Корова с разрисованным телом» — своеобразная интерпретация истории Австралии. В культуре аборигенов нионгар существуют традиционные изображения животных-тотемов. Так, например, бык, представленный в абсолютно пустом пространстве зеленого поля, олицетворяет мощь племени, проживающего на своей исконной территории. Мастер берет за основу эту идею и помещает быка словно в коричневую коробку, лишенную флоры и фауны, при этом окрашивает животное определенным образом. Подобные белые квадраты и полосы на темном фоне наносят на себя аборигены нионгар. Эти символы означают ухудшение плодородности почвы страны и демонстрируют невозможность заниматься традиционными для местных жителей скотоводством и земледелием. Такие метафоричные произведения живописца получили признание у зрителей. Пиз является лауреатом многих художественных конкурсов и биеннале. Его картины — национальное достояние Австралии и Океании.
Европейское искусство XVI–XIX веков
В XIV–XVI веках Кельн был одним из самых процветающих городов Германии. По преданию, в те времена там жил мастер кисти по имени Вильгельм и только ему заказывали писать для церквей престольные образы. Документально известно, что художник Штефан Лохнер жил в этом городе в XV столетии, считал себя последователем Вильгельма, и ныне он рассматривается историками искусства как главный зачинатель так называемой кельнской школы. Для ее творцов характерны лиризм и мягкость в трактовке образов Священного Писания, наивность и глубина выражения религиозного чувства и при этом красочность живописи.