Интеллектуальной «столицей» Сибири начала ХХ века был Томск – старейший научный и университетский центр азиатской части Российской империи, в котором располагалось 3 вуза (университет, технологический институт и высшие женские курсы). В партийных организациях Томска среди профессоров в разное время числилось 5 черносотенцев, 15 октябристов, 22 кадета, 2 эсера, 2 меньшевика и 1 большевик.[136] Бросается в глаза, что большинство были либералами, представители революционных партий (как и крайне правые) находились в ничтожном меньшинстве. Всего же среди профессорско-преподавательского состава томских вузов насчитывалось 43 зарегистрированных члена Партии народной свободы (официальное название кадетов) и лишь 15 членов Союза 17 октября (все до единого – профессора солидного возраста).
Любопытно, что из 43 кадетов было 26 профессоров и преподавателей технологического института и всего 17 – университета, тогда как среди октябристов – 14 профессоров университета и лишь 1 – технологического института.[137] Очевидно, что среди гуманитарной научной интеллигенции кадеты и октябристы были представлены почти поровну, но научно-техническая интеллигенция была значительно левее, более оппозиционной к существовавшему строю. Доходило до того, что в 1910 г. попечитель учебного округа предлагал министру народного просвещения закрыть технологический институт как источник «крамолы», ядовито называя его «высшим внеучебным забастовочным заведением». Кадеты неоднократно увольнялись по политическим мотивам (среди них – первый директор технологического института Е. Л. Зубашев). При этом, хотя либерализм профессоров и стимулировал радикальные настроения студенчества, последние были гораздо более «красными»: среди них преобладали эсеры и социал-демократы. В противовес кадетам, октябристы писали о том, что недопустимо «втягивать в политику зеленую молодежь, подрывая в ней сознание необходимости работать над собой», и выступали за «школу вне политики».[138]
Профессора играли видную роль в деятельности либеральных партий. Профессора Томского университета Н. Ф. Кащенко и И. А. Базанов по очереди возглавляли местную организацию Союза 17 октября и редактировали ее печатный орган – газету «Время» (оба покинули Томск еще до революции). Профессор-богослов протоиерей Д. Н. Беликов, тоже октябрист, избирался членом Государственного совета (после революции перешел на позиции сотрудничества с советской властью и стал митрополитом «обновленческой» церкви).
Активными деятелями и публицистами кадетской партии были профессора Томского университета М. Н. Боголепов, И. А. Малиновский, И. В. Михайловский, С. П. Мокринский, Н. Я. Новомбергский, Н. Н. Розин, В. В. Сапожников, М. Н. Соболев, Г. Г. Тельберг, первый директор Томского технологического института Е. Л. Зубашев, профессора технологического института В. Л. Малеев, Н. В. Некрасов, В. А. Обручев. Профессора-кадеты И. А. Малиновский, М. Н. Соболев, В. Л. Малеев, В. А. Обручев были в разное время редакторами ведущей либеральной газеты региона «Сибирская жизнь» (все четверо покинули Сибирь до революции). Среди видных идеологов правого крыла кадетов был профессор-юрист И. В. Михайловский, левого крыла той же партии – профессора-юристы И. А. Малиновский и Н. Я. Новомбергский.
Помимо Томска, в Сибири было 2 города, в которых уже после революции, в 1918 г., были созданы вузы: Иркутск (университет) и Омск (политехнический и сельскохозяйственный институт). Оба города являлись к тому же административными центрами соответственно Восточной и Западной Сибири. Омск, кроме этого, в ходе Гражданской войны стал столицей Белого движения на всем пространстве Востока России.