Экспозиция, развернутая на первом этаже здания, посвящена доисторическому периоду и древним обществам Мексики: народам ольмеков, майя, миштеков, сапотеков, ацтеков (мешиков). Здесь выставлены предметы, найденные во время археологических раскопок в крупнейшем ритуальном центре ольмеков Ла-Венте; памятники из городов-государств майя — Теотиуакана, Бонампака, Тикаля, Чичен-Ицы, археологических зон Паленке, некрополя острова Хайна, столицы империи ацтеков Теночтитлана и других центров древнеамериканских цивилизаций. Коллекции музея включают разнообразный археологический и художественный материал: от монументальных изваяний до произведений мелкой пластики, образцов живописного наследия, культовой и бытовой утвари, редких экземпляров сохранившихся ювелирных изделий. Экспозицию дополняют созданные на основе научных исследований макеты древних городов, рынков, культовых сооружений.
На втором этаже музея экспонируются этнографические коллекции, посвященные народностям современной Мексики. Здесь можно видеть экспонаты, рассказываю щие об их повседневной жизни и праздниках, особенно стях верований и традиционных видах ремесла. Уникаль ные материалы хранятся и в библиотеке музея.
Национальный музей антропологии Мексики обладает крупнейшим собранием артефактов культур Мезоамерики и принадлежит к числу главных достопримечательностей страны, привлекая миллионы туристов.
Произведения доклассического и классического периодов
Терракотовая статуэтка, представляющая человека, несущего за спиной сосуд, найдена в Чьяпа-де-Корсо, мексиканский штат Чьяпас. В этом районе на берегу широкой реки, которая сейчас носит название Грихальва, в древности был расположен большой город. В доиспанский период истории Мезоамерики не существовало колесного транспорта и вьючных животных (из-за отсутствия подходящих диких видов в природе), поэтому наземная транспортировка товаров осуществлялась носильщиками, закреплявшими груз на спине с помощью ремня или веревки.
Фигурка стоит на круглом основании, соединенном со столбиком, за который держится изображенный. Лицо молодого мужчины отличается крупными чертами, внешние уголки глаз заострены, в ушах — характерные украшения в виде круглых вставок. Детали лица выполнены мастером с помощью моделировки и линий, прочерченных тонким инструментом. На поверхность сосуда также нанесены линии, намечающие веревки, которыми он обвязан.
Распространенным видом керамических изделий протоклассического периода истории Мезоамерики были сосуды, смоделированные в виде фигур или голов животных.
Шейка емкости, найденной на территории штата Чьяпас, выполнена в виде раструба, а ее тело имеет форму головы обезьяны с рельефными чертами — выпуклым лбом, выступающими скулами и надбровными дугами, вздернутым носом с большими ноздрями. Рот животного широко открыт, мочки ушей декорированы цилиндрическими вставками с отверстиями в центре. Возможно, присутствие традиционных украшений показывает божественный статус персонажа. Знак «обезьяна» фигурирует в календарной системе майя, облик данного животного, часто появлявшегося в мифах народов этого региона, принимают некоторые божества.
В археологической зоне Исапы, расположенной в южной части Мексики, на границе с Гватемалой, был обнаружен ряд памятников, отражающих переходный этап между культурой ольмеков и сложением основ цивилизации майя. Здесь проявился характерный стиль организации городского архитектурного комплекса — расположенные вокруг площади храмовые и дворцовые постройки, перед которыми размещались каменные стелы и алтари. Вертикальные резные стелы в большинстве случаев сопровождаются круглыми алтарями в виде каменных блоков с изображениями божеств земли. Стела под N 48 и алтарь входят в группу памятников, располагавшихся вокруг площади с четырьмя разнотипными сооружениями. В нижней части вертикальной плиты символически изображено водное пространство в виде волн и плывущих рыб, над ним — в профиль фигура антропоморфного существа с большим сосудом на спине и рыбной сетью или корзиной в руках. На алтаре высечена зооморфная маска с клыкастой пастью.