Согласно разработанной иконографии Самантабхадра изображался верхом на слоне. Художник, который рисовал данную тханку, скорее всего, никогда не видел слона, поэтому у животного складчатые уши и лапы вместо ног. На слоне надета упряжь, напоминающая конскую сбрую.
Одним из ключевых эпизодов в жизни Будды стал момент просветления, которого он достиг в местечке Бодх-гая, пребывая в медитации семь дней (по другим источникам — семь недель). В то время злой бог Мара пытался помешать ему, соблазняя красавицами и пугая воинством.
В центре тханки изображен Будда, восседающий в позе лотоса (падмасане). Его левая рука сложена в жесте дхаяна-мудра (жест медитации), правая — в жесте бхумиспарша-мудра (жесте прикосновения к Земле), а над головой расположен синетелый шестирукий Мара с двумя скрещенными мечами над головой. По сторонам от Будды — чудовища, представляющие войско Мары, которые, несмотря на устрашающий вид, не могут победить решимость Будды достичь просветления. По краям тханки — бодхисаттвы, внизу помещены изображения семи драгоценностей Вселенского правителя — колесо, конь, белый слон, волшебная жемчужина, меч, мудрый советник и прекрасная царица.
Считается, что буддизм проник в Китай в I веке. Со временем он получил широкое распространение в различных слоях общества. Уже к началу V века среди монахов Китая началось движение на Запад, в Индию — на родину буддизма. Чтобы посетить святые места и достать буддийские тексты, они проходили расстояние в тысячи километров, преодолевали различные невзгоды и препятствия. Одним из самых знаменитых паломников был Сюан Цзан (602–664), он дошел до Индии и с триумфом вернулся, привезя на родину большое количество текстов и изображений.
На данной тханке запечатлен странствующий буддийский монах, в основе изображения которого, по всей видимости, лежал какой-то портрет Сюан Цзана. Паломник показан с плетеной корзиной за плечами. Согласно традиции в ней он несет священные тексты, собранные в Индии. Его сопровождает тигр, уверовавший в буддизм. Зверь охраняет странника в пути. Некоторые исследователи считают, что это портрет монаха Баошэна, которого позднее стали почитать как божество — покровителя паломников.
Первые изделия из лака известны в Китае с древнейших времен. Основным источником смолы для его изготовления было лаковое дерево (Rhus vernicifera), произрастающее на территории страны. Сбор лака и различные операции с ним требовали специальной подготовки. Его использование было регламентировано особым уставом. Первоначально им покрывали церемониальные сосуды, однако со временем область применения расширилась, украшались колесницы, посуда, вооружение.
Данные лаковые чаши имеют характерную для керамических чаш сунского времени форму — невысокий кольцевой поддон и тулово в виде лепестков лотоса. Такие емкости использовались для вина.
В эпоху династии Северной Сун производство фарфора достигло своего расцвета. Кувшин типа чжу является одной из самых характерных форм этого времени. Его использовали для питья вина. Сосуд имеет округлое тулово, изящную петлевидную ручку, оригинальную сферическую горловину и узкий длинный носик. Тулово и горловина украшены рельефным орнаментом.
История Китая знает множество драматических моментов, когда казавшиеся незыблемыми империи разрушались в одночасье. Правление династии Сун было нарушено вторжением с севера чжурчжэней, которые создали в этой части свое государство — Цзинь. Между тем именно это время характеризуется расцветом керамического производства в Китае. Существовали огромные центры по изготовлению керамики, продукция которых разделялась на дворцовую и предназначенную для простого населения.