Антонио ди Якопо д'Антонио Бенчи был разносторонним творцом — скульптором, живописцем, гравером. Сын ювелира Якопо Антонио дель Поллайоло (1399–1489), он и начинал свою творческую деятельность мастером золотых дел. В представленном бюсте ощущается его преданность утонченным деталям (например, барельеф на кирасе, «прорисовка» волос). То, как замечательно дель Поллайоло передал характерность молодого воина, дерзкую посадку его головы и прямой, исполненный достоинства, взгляд, словно у стоящего в почетном карауле. Таким он был и в своей живописи. Впервые именно дель Поллайоло начал изучать анатомию на трупах. Его гравюра «Битва обнаженных» стала своего рода образцом для знаменитой микеланджеловской композиции «Битва при Кашине». Другие работы автора также копировали коллеги-художники. Дель Поллайоло оказал влияние и на Боттичелли. Более того, создателя нескольких произведений, с атрибуцией которых затрудняются, по стилю напоминающих манеру этих двух мастеров, называют Амико ди Сандро.
Считается, что эта бронзовая группа Антонио дель Поллайоло, выполненная по заказу Медичи, являет собой первый образец статуи, предполагающей обозрение с множества точек восприятия, раскрытие драматизма события за полный обход. Хорошее знание анатомии, занятиям которой мастер посвящал немало времени, позволило ему точно передать обнаженные тела единоборцев в их предельной напряженности, крайнем мышечном усилии, однако сохранив впечатление сиюминутной динамики происходящего. Чтобы победить сына богини земли Геи Антея, от прикосновения к матери черпавшего силы, Геракл поднял его на руки, лишив, таким образом, их источника.
В собрании Медичи находились три большие живописные композиции автора, созданные в 1460, также полные порывистого, напряженного движения. Лишь по небольшим копиям двух из них («Геракл и Антей» и «Геракл, убивающий Гидру») можно составить представление об этих утерянных ныне произведениях.
Среди шедевров, хранящихся в Музее Барджелло, выделяются скульптуры, воспевающие подвиг одного и того же героя — юного пастушка, а в будущем великого царя, Давида, победившего в единоборстве филистимлянина великана Голиафа. Эти три «Давида» (Донателло, Верроккио и Микеланджело) знамениты во всем мире.
Ученик Донателло (и учитель Леонардо) Андреа Верроккио, конечно же, вступил своей скульптурой, самой ранней из известных современным исследователям круглых фигур, в тайное соревнование с наставником. Она, как и «Давид» Донателло, представляла собой навершие фонтана. Более того, из раны на лбу великана и била струя.
Перед зрителем — задира-мальчишка, который даже после свершенного подвига готов вновь вступить в драку: на его почти девичьем лице еще играет довольная улыбка, но правая рука, сжимающая кинжал, предельна напряжена. Да и левая, упирающаяся в бок, вовсе не кажется покоящейся, а скорее готовой пронзить пространство колким локтем. По преданию, мастеру позировал юный Леонардо из Винчи. И уж совершенно точно, «амбивалентная» полуулыбка верроккиевского Давида не раз встретится любителям искусства у разных персонажей Леонардо.
Андреа Верроккио, как и другие флорентийские мастера, получал заказы на исполнение скульптурных надгробий, в частности от семьи умершей в 1477 при родах Франчески Питти-Торнабуони. Джованни Торнабуони, ее супруг, был главой филиала банка Медичи в Риме и в скорби своей решил почтить память Франчески солидным надгробием в церкви Санта-Мария сопра Минерва. До наших дней памятник не дошел, но два горизонтальных рельефа с него сегодня хранятся в Музее Барджелло. Кроме «Смерти Франчески Питти-Торнабуони» Верроккио изобразил сюжет «Новорожденного приносят отцу».
Экспрессию движений потрясенных событиями персонажей фризов скульптор умножает множественным эхом — динамичными перехлестами складок одежды, напоминающих драпировки Античности.
